- Что это за дерьмо? – Валерий далеко не был специалистомв области оружия массового поражения, и потому затруднялся на него ответить. Но ему почему-то думалось, что с ядерными зарядами всё происходит несколько иначе. Атомный взрыв сопровождается очень яркой вспышкой, которую сложно не заметить, даже находясь в помещении. А ещё должен быть огромный гриб, хотя, конечно, это не является особенностью исключительно ядерных, термоядерных или атомных бомб - тут всё зависит от мощности взрыва; но пережитый опыт с ударной волнойподсказывал Валерию, что как раз мощность у него была приличная. Так где же, спрашивается, чёртов гриб? Неужели его развеяло ветром за такое короткое время? Этого просто не может быть, ветра ведь почти нет. Зато есть ядовито-оранжевое облако, образовавшееся здесь явно не для красоты.
Кен всё-таки решил вытащить женщину из опасной зоны, исходя не сколько из сострадания, сколько из соображений личной безопасности, он разумно полагал, что пострадавшая может располагать некой, хотя бы абстрактной , информацией о том, чем же их всё-таки атаковали. Кен выскочил из своего укрытия и быстрым бегом направился к женщине. Она обратила на него внимание, сразу перестала голосить, и молча следила за его приближением каким-то странным, непонятно что выражающим, взглядом. Поначалу Валерий ничего необычного в этом взгляде не нашел, однако, когда до пострадавшей оставалось метров десять, Кен резко передумал подходить к ней близко. От экстренного торможения он потерял равновесие и едва удержался на ногах. Первое, что отметило сознание, это то, что женщина держала в руках. То была чья-то нога, изрядно повреждённая, если не сказать, подранная. И, о Боже! У женщины часть лица была в крови, а именно рот и подбородок. Она что-то жевала, громко чавкая, и у Кена мороз пробежал по спине, когда его осенила догадка, что именно. И нездоровый, плотоядный взгляд, жуткий, леденящий душу, отчётливо говорил, что данный объект опасен и близко к нему ни в коем случае приближаться не следует.
Валерий внезапно вспомнил: однажды ему уже доводилось видеть аналогичный взгляд. Лет в семнадцать, когда он проходил допризывную комиссию, весь его призыв повезли на Котенко - местный психоневрологический диспансер, где врачи, специализирующиеся по душевным заболеваниям, проводили с ними кучу разнообразных тестов, в том числе и на вменяемость. Из коридора, где по обыденности располагались не самые удобные кресла, сидя в которыхони дожидались своей очереди, было хорошо видно клетку обезьянника под бетонной лестницей, ведущей на второй этаж. По-видимому, там ожидали приёма к докторунаиболее буйные пациенты. В тот день там сидела пациентка примерно его же возраста, а, может, даже и помладше. Время от времени девушка вставала со своей деревянной лавочки, подходила к решётке и смотрела на них таким же странным безумным взглядом. Несколько разона даже помахала им рукой, но скуксившиеся парни не захотели отвечать на знаки внимания умалишённой девушки, и она расстроенная возвращалась назад.
Когда Валерий вспоминал об этом случае, он испытывал стыд.
Но только не сейчас: сейчас он чувствовал липкий холодный страх перед явно совершенно неадекватным человеком с очень жуткой формой шизофрении. Женщина с обглоданной человеческой ногой не просто смотрела на Кена, она цинично разглядывала его. Каким-то образомсмесь циничной надменности, нездоровой заинтересованности и абсолютного безумия сочетались в её глазах, и всё это в целом выглядело просто жутко.
- Чего ты прибежал ко мне? - неожиданно проклокоталаумалишённая мерзким, писклявым голоском. По подбородку тут же побежали струйки крови, рот был набит человеческой плотью, из-за чего речь была невнятной;женщина улыбалась.
Кена едва не вырвало; он вовремя вспомнил, что блевать в противогаз не очень разумно, и, подавляя тошноту, поспешил отвернулся от омерзительного зрелища. Но тут же развернулся обратно, так как слух оповестил мозг о вероятном движении сзади и потребовал от хозяина пристального внимания над опасным объектом, который очевидно пытался встать. Кен только сейчас заметил, что из бедра женщины торчит кусок толстой рифлёной арматуры;было видно, что травма причиняет ей сильную боль. Пострадавшая корчилась, стонала, однако не оставляла попыток встать. В конце концов, у неё всё-таки получилось привести себя в вертикальное положение, после чего она без колебаний, направилась к Валерию. Ставшую неинтересной обглоданную ногу она оставила около разбитой машины.