— Я хочу всё.
— Хлебный пудинг, — говорит Рио.
Я поднимаю бровь, выражая сомнение.
— Хлебный пудинг. Мы рассматриваем ряд из чизкейков, шоколадных и фруктовых тартов и тортов, а ты предлагаешь мне есть хлеб… вперемешку с пудингом.
Рио кивает.
— Поверь мне. Мы и другое возьмём, но, попробовав хлебный пудинг, ты уже ничего из этого не захочешь.
Я сильно сомневаюсь на этот счёт. Мы садимся на улице и делаем заказ. Я беру себе чайник с чаем, дневная прохлада от облаков едва ли его оправдывает.
— Как насчёт индийской еды? — Спрашивает Рио, играя с салфеткой. Сегодня на нём серая футболка. Она нравится мне, тем не менее, синий цвет на нём мне нравится больше.
В смысле, мне всё равно. Мне не важно, во что он одет. Чисто с эстетической точки зрения, ничего больше.
— Можно попробовать. Я выросла примерно на пяти вариантах блюд, которые сменяли друг друга по вечному кругу, так что мне подходит любая кухня.
— Тебе повезло, что мы друзья. — Его ямочка служит вроде восклицательного знака к его самоуверенной ухмылке.
Я качаю головой, но тоже улыбаюсь.
— Я могу и сама найти ресторан. Я знаю, как пользоваться интернетом.
— А-а, но ты, ни за что бы, ни заказала хлебный пудинг. Я нужен тебе.
Я барабаню пальцами по столу, потом щёлкаю ими.
— Чуть не забыла! Вот. — Я вытаскиваю свою большую чёрную сумку. — Мне нужна была тетрадь в клетку, и я также заметила, что ты почти исписал свой блокнот, поэтому… — Я вытаскиваю и протягиваю ему тёмно-синюю тетрадь в кожаном переплете. Хотя, на самом деле, дневник. Он лучше, чем тот, который у него был. Дневник такой красивый, что, когда я увидела цвет, то тут же подумала о Рио.
— Серьёзно? — Его лицо оживляется, оно выражает такое искреннее восхищение, что меня это смешит. Что-то трепещет в моём животе, и я решаю, что это просто от голода.
— Я облегчаю твою антисоциальную жизнь. — Отчасти это подарок для заглаживания вины, но я, ни за что не скажу об этом вслух. Вчера я поняла, что он не смеялся надо мной, когда я сказала, что моей страстью является дизайн интерьера, зато я вела себя по-идиотски, когда мы говорили про его поэму. На самом деле мне нравилось это в нём, его странная манера концентрации и времяпровождения.
Рио берёт в руки тетрадь, пролистывает, нежно проводит пальцами по её страницам.
— Не такой уж я и антисоциальный сегодня, — говорит он.
То же я могу сказать про себя. Подходит официантка, и я топлю свои порхания в травяном чае. А потом в хлебном пудинге, тёплом и мягком, в котором гармонично сочетаются горький шоколад и сладкий крем.
Рио смеётся, потому что ему, даже не приходится спрашивать меня, нравится ли он мне или нет. Я практически заглатываю его целиком и сразу планирую, как бы поскорее вернуться сюда за следующей порцией.
— Итак, — говорит Тайлер, подкрадываясь ко мне с заговорщическим видом, пока рядом с нами Мишель заканчивает телефонный звонок. — Вы с Рио проводите много времени вместе за последние два дня.
— Ммм, — отвечаю я.
— Как всё проходит? — Она водит бровями в нескрываемом ликовании.
— Более вероятно то, что я начну романтические отношения с его кошкой, чем с ним.
Ликование сходит с её лицо.
— Ты что? Господи, если бы я знала, что ты западаешь на длинношёрстных персов, то лучше бы свела тебя с хозяином квартиры моих родителей.
Я фыркаю и толкаю её в плечо.
— Я серьёзно. Мы с Рио друзья. Вот и всё.
— Хо-о-о-о-рошо. Конечно. Как скажешь. Говоря о друзьях, что ты делаешь в эти выходные?
Думаю устроить марафон по просмотру фильмов. Пока несколько часов напролёт прижиманий к Рио на диване в тёмной комнате не закончит всю эту муть про дружбу, которую ты придумала…
— Не проблема. Но, может, пригласим того хозяина квартиры, раз он уж точно больше мне подходит.
Тайлер подпрыгивает от неожиданности, когда рядом со мной Мишель выдаёт взрывную тираду брани. Такой поток грязи, вырывающийся из её маленького тела, не перестаёт веселить меня, особенно потому, что это так редко случается.
— Страховщики не разрешают нам устанавливать экспонаты раньше ночи перед открытием выставки. Они хотят, чтобы всё оставалось в хранилище под охраной до последнего момента. И как мы тогда всё успеем подготовить, когда мы, даже не можем расположить артефакты?
Пыхтя, она топает по лестнице в направлении крыла, которое мы планируем использовать. Я его ещё не видела.