Андрей дернулся было, пытаясь сопротивляться, но быстро сориентировался и затих. В яму его затащил майор Фролов. Убедившись, что глаза у Лунева больше не белые от страха и перевозбуждения и что он разобрался в обстановке, майор выпустил бойца из жесткого захвата, приложил палец к губам и взглядом указал сначала на средний ярус зелени, а затем на позицию между огромными корнями старого вывороченного пня, справа от ямы.
Эту позицию заняла Люся с СВД в руках. Девушка через оптику внимательно изучала кроны растущих вдоль тропы деревьев. Похоже, намечалась небольшая снайперская дуэль.
— Не покажется он, — шепнул Андрей. — Надо выманить!
— Сидеть! — строго проронил майор.
В тот же миг справа стукнул выстрел, а секундой позже в кроне одного из деревьев громко зашуршало, затрещало, а затем послышался глухой удар чего-то тяжелого о землю.
— Уходим! — Фролов потянул Андрея за рукав.
— А Коля?!
— Нет больше Коли, — Фролов махнул рукой Люсе. — Отползай! Медленно!
— Пулемет хотя бы… забрать… — хмурясь, сказал Лунев.
— Фиговый из меня учитель, — майор вздохнул. — Ты не понял, да? Нас обложили так, что носа не высунуть. Снайпер — это замануха. Расслабимся, встанем в полный рост, пойдем над Сивым горевать, остальные тут же шквальный огонь откроют. Заметь, твой Коля с пулеметом на самом открытом месте лежит. Все, забудь! Ползком за Люсей, марш!
— Это кхмеры, да?
— Может, кхмеры, а может, другие херы… — майор толкнул Андрея в бок. — Ползи!
Лунев прополз метров десять, не больше. На одиннадцатом метре прямо перед носом у Андрея прелая листва вдруг вздыбилась, и на свет божий явился какой-то грязный до безобразия человек с автоматом в руках. Человек резко сел, вскинул оружие, целясь Андрею в лоб, и что-то коротко выкрикнул. Как-либо отреагировать Лунев явно не успевал, а потому просто зажмурился.
Следом за выкриком послышался сухой щелчок, затем лязг затвора, а дальше хрип и бульканье. В лицо Андрею снова брызнуло что-то теплое и липкое, но теперь это стало поводом открыть глаза, а не зажмуриться. Новая картинка оказалась не менее впечатляющей, чем сцена гибели Сивого.
Боец партизанской армии красных кхмеров, возникший на пути у Лунева, выронил автомат, схватился за горло и теперь медленно заваливался навзничь, забрызгивая все вокруг кровью из перерезанной глотки. Горло у него было располосовано, как говорится, от уха до уха. А слева от врага, опираясь на локоть и вытирая нож о траву, полулежал… Прохоров!
— Чего вылупился, Студент? — Сержант делал вид, что ничего особенного не произошло, но руки у него заметно дрожали. — Я ведь колхозник, ты забыл? С семи лет помогал бате свиней колоть.
— Пригнитесь, головорезы, — из ямы выбрался Фролов. — Повезло тебе, Андрей. «Калаш» у него китайский, патрон перекосило. А тут Прохоров подоспел. Должок теперь за тобой.
Фролов почему-то уставился на Прохорова, словно ожидая от него какого-то признания или даже покаяния.
— Вы ведь тоже целились, — нехотя проронил сержант. — Я мог бы и не напрягаться.
— Но уж если ты влез на линию огня, флаг тебе в руки, — назидательным тоном произнес майор. — Точнее, нож. И твое счастье, Прохоров, что ты не замешкался. Иначе продырявил бы я и кхмера, и тебя, горемычного, понял?
— Понял, — Прохоров отвел взгляд. — Виноват. Учту.
— Учти. А ты, Лунев, учти дважды: что смотреть надо, куда ползешь, и что Прохору теперь должен.
— Я… понял… — Лунев ответил чуть рассеянно. — Отдам.
— Это точно, — майор усмехнулся. — Отдашь. И не раз. Скоро устанете считать, кто кому и сколько должен. Вперед, бойцы. И не расслабляться. Эти жабы тут столько нор понарыли, жуть!
— И мины еще кругом, — сказал Прохоров. — И «крокодилы ням-ням», и эта фигня, от которой «вертушки» в пыль рассыпаются… «дым без огня». Зашибись местечко!
— И это далеко не полный ассортимент нашего универмага, — майор снова усмехнулся. — Теперь молчок, пока не разрешу. Ясно?
— Так точно! — ответил Прохоров.
— Молчок, я сказал! Ясно?
Сержант и Лунев одновременно кивнули.
— Другое дело. Давайте, бойцы, двигайте поршнями.
Ползти пришлось не так уж далеко, но долго, несколько раз бойцы были вынуждены замереть и выждать, когда мимо прокрадутся кхмеры. Только теперь до Андрея дошло, насколько в действительности густо населены джунгли. И не только всевозможной живностью или непонятной чертовщиной, но и людьми. Лишь сейчас Лунев понял, что имел в виду майор Фролов, когда говорил, что вблизи объекта будет «много кого, и все злые». Даже на дальних подступах джунгли выглядели, как проходной двор. Из чего следовало, что объект представляет интерес для трех как минимум сторон — для наших, янки и кхмеров. Получалось, рядом с объектом должно быть вообще столпотворение, как в ГУМе перед Новым годом.