— Мы явно столкнулись с кем-то другим, — постукивая пальцем по колену, рассуждала Алериона. — И ты говоришь, эти псевдо-арахниды определялись юнитами.
Я кивнул. По логике внесистемные существа определяться Системой не должны.
— Только маркиза, — уточнил я. — На других не глянул.
— Забавно, что такой нуб, как ты, уцелел, а куда более опытные игроки — нет, — неожиданно сменила тему моя собеседница. Я даже не стал обижаться на нуба, учитывая нашу разницу в уровнях и сроках нахождения в игре. — Хотя я понимаю, как так вышло. Опытные игроки привыкли, что если уж Система дала задание защищать локацию, то местные не будут враждебны. Если не заявлено иного. Ну и многие давно утратили наивное юношеское любопытство.
Я фыркнул от такой формулировки. Что в любопытстве наивного, а тем более юношеского? И вообще, это была обычная лёгкая паранойя с моей стороны. Может, подозрительность сработала из-за того, что я только недавно из замка герцога, вот и сравнил увиденное.
— Так что там с этими несистемными врагами? — вернул я разговор в прежнее русло.
— Увидишь в небе космический корабль — беги, прыгай в портал, — посоветовала Алериона.
Гениальный совет, надо было докачаться до почти двухсот пятидесятого уровня, чтоб до этого додуматься. Будто я сам не постарался бы побыстрее свалить, увидев, как мне на голову сбрасывают отряд космических десантников.
— Будем на связи, — предложила женщина, протягивая мне карту.
Это оказался портал на пять использований, ведущий к некоему маяку в лагере Полководца. Так что я мог попасть к ней в гости, независимо от того, в каком мире она будет.
Хотя всё это гостеприимство и вежливые беседы за глинтвейном обошлись мне совсем не даром. В благодарность за спасение пришлось подарить карту гарпии. В отряде Алерионы крылатый боец будет очень к месту. Впрочем, Полководец в ответ отдарилась десятком карт Инициации. Они очень пригодятся, если вдруг удастся захватить в плен какого-нибудь шпиона «внесистемников». Инициация, рабство, портал к Алерионе, а дальше уже допросом займутся её специалисты. Хотя я надеялся, что больше влипать в подобные ситуации мне не придётся, но как знать.
— Может, ещё чего-нибудь дашь на дорожку? — протянул я, взглядом ощупывая её фигурку.
Не то, чтоб мне вино так в голову ударило, красоткой она мне казаться не начала. Но почему бы не установить более тесную связь.
— Вот, держи, там отдохнёшь, расслабишься, — рассмеялась Алериона, бросив мне ещё одну карту. — Там тебе точно дадут. Всё, что захочешь.
Снова портальную. На ней была изображена каменная башня с вывеской над дверью: «Розовый бутон». Если я правильно понял слова собеседницы, то это бордель. Не то, чтоб у меня была надобность посещать подобные заведения, но вполне подходящее место, чтоб мирно пообщаться с другими игроками. Так что пригодится.
Но сперва я загляну в Дом Карт.
Глава 14. Дом Карт
Одноэтажный бревенчатый домишко с двускатной крышей занимал самый центр крохотного Осколка. Настолько крохотного, что обрыв в пустоту небытия начинался буквально в трёх шагах за спиной, и то, если встать у самой двери. Над которой кривовато висела табличка с надписью «Дом Манфреда». Я толкнул эту довольно хлипкую с виду дверь и вошёл.
— Ты, что ли, Манфред? — поинтересовался я у стоящего за стойкой широкоплечего коротышки с густой рыжей бородищей.
— А чего, похож я на Манфреда?! — рявкнул он, вылупившись на меня бешеным взглядом, каким на меня не смотрели даже при попытках порубить на куски. — Я кто, по-твоему?!
— Ну… Гном, — высказал самое очевидное предположение я.
— Кто-о?! — ещё более зверски зарычал не-Манфред. — У меня на башке колпак видишь?
Как по мне, колпак — так себе признак. Но мысль я понял, тема дискуссий и срачей на тему «гном или дворф» в Интернете была мне прекрасно знакома.
— Ладно, ладно, понял, осознал, — поднял руки я. — Ты дворф. Ну или дварф. Уж не суди за ошибочное произношение.
— Опять не угадал, — рыкнул не-гном, на сей раз чуть менее злобно. — Третья попытка! Ну, кто я?
Интересно, что будет, если я не угадаю? Кстати, это будет уже четвёртая попытка, для торговца у этого бородатого что-то плоховато с математикой. Меня так и подмывало назвать его Румпельштильцхеном — не, ну а чё он такую классическую загадку мне тут загадывает? Впрочем, этот тип всё же не требовал отгадать именно его имя.