Как из этого будет выкручиваться Питер никого не интересовало. Поэтому он сейчас и стоял на растерзании, готовый принять все, что ему причитается. Самое обидное, что Тони почти согласился на условия Фьюри.
Ключевым было «почти».
— Тони, я понимаю, что вы злитесь, — Питер откладывает металл, осторожно приближаясь и надеясь, что в него не прилетит ничего поувесистее.
— Злятся — когда кофе на рубашку проливают, — не унимается Тони. — А не когда узнают, что два года возле тебя ошивается наемник из левой организации, сливающий всю инфу людям в черном.
— Я не работаю на Фьюри как полноценный агент и никогда не работал. Меня к вам не подсылали, — напролом поясняет Питер, зная, что иначе Тони не захочет слушать. — Фьюри буквально из ниоткуда появился у меня в комнате через пару месяцев после того, как я к вам устроился. Да, он предложил мне сотрудничество — я отказался…
— Какой интересный синоним к слову «слежка».
— Самое страшное, в чем вы меня можете уличить — это обвинения в совместных операциях с агентами, — порывается объясниться Питер, выкладывая правду, но это не прокатывает.
— Так вот почему ты приполз чуть живой из последнего отпуска, — Тони почти восхищается такой откровенной наглостью. — А я все думал, как можно было так упасть на ровном месте, чтобы трещину в руке заработать.
— Это неважно, — обреченно выдыхает Питер, поражаясь тому, как Тони выворачивает его слова наизнанку. Тот злится по-настоящему.
— Важно доверие, согласен. У тебя его нет.
— Думаете, я настолько двуличный, что буду сливать не то что разработки — любую информацию о вас?
— Попытки наставить меня на путь истинный тоже в это входят.
— Это была моя личная инициатива. Вам бесполезно говорить.
— Уговаривать.
— Я так ему и сказал.
— Делаешь вид, что знаешь меня лучше меня?
— Так и есть, — нагло кивает Паркер, невзирая на то, что раздражение Тони откровенно повышается. — Я знаю вас достаточно. А потому не совсем понимаю, почему пытаюсь договориться и объяснить хоть что-то.
— Я уже сказал, что ты уволен? — как бы между делом интересуется Тони, задумчиво приподнимая брови и в упор игнорируя все слова Питера. Тот морально был к этому готов — еще бы, — но все равно на лице проступает болезненное выражение.
Заслуженно. Наверное. Сделав над собой усилие, Питер продолжает уже спокойнее.
— Хорошо, уволен, — отводя взгляд, кивает он. — Я только хотел извиниться и попросить вас прислушаться к словам Фьюри. Про содействие и команду.
— Потому что ему нужен мальчик на побегушках?
— Потому что Железный Человек нужен миру.
— Что-то подобное Обадайя говорил про мои разработки. Что в итоге? Ах да. Он тоже меня предал.
— Я вас не предавал, хотя вы этого не слышите! Я бы никогда этого не сделал, — из последних сил держится Питер, пытаясь не сорваться.
— А я никому ничего не должен, — пожимает плечами Тони, пребывая не в самых располагающих чувствах. — Меня больше всего поражает то, как нахально ты нажимал на мое доверие.
— Да, это моя вина, — Питер сжимает руки за спиной, не зная, как пробиться. — Но я пытаюсь сказать другое…
— Что я должен вступить в это развеселое мероприятие? Команду, собранную парнем, которого я видел три раза, и который меня уверяет, что миру нужна защита? — Тони смотрит на Питера, как на последнего идиота.
— Мир намного больше, чем вам кажется.
— Предлагаешь мне стать таким же как ты и прыгать по крышам в ночи? Защищать людей от кражи газет из почтовых ящиков?
— Да, защищать. Защищать, потому что настоящая опасность заключается не в грабителях и карманниках.
— Отлично, — усмехается Тони. — И тебе промыли мозги. Походит на всемирный заговор, не согласен?
Нервы Питера дают трещину.
— Если вы не видите этого — значит этого нет, так? – закипает он. – Но вы были в Афганистане, пробыли черт знает где три месяца, а ведь всего этого можно было избежать, загляните вы хоть немногим дальше своего носа! Я два года наблюдал, как вы вкладываетесь в самое мерзкое мероприятие на планете, объявляя, что это все во имя мира, но не беспокоясь о последствиях, и что теперь? У вас огромный потенциал, гениальный ум, чтобы сотворить что-то достойное, но нет! Тони Старк не снизойдет до работы в команде, не будет связываться с недостойными его организациями! Вам что, нужно для этого собрать чертову пресс-конференцию и заявить, что теперь Железный Человек спасает планету? По-другому никак?
Питер гневно взирает на Тони. На лице того мелькает потрясение такой речью.
— Пошел вон.
Питер молча сдергивает с шеи пропуск, бросает его на стол и выходит за дверь. Тони провожает его мрачным взглядом с четким ощущением того, что его предал весь мир, да еще и обвинил в бездействии. Не он сегодня утихомирил Ванко, не он изменил направление корпорации? Последние полгода Паркер поддерживал его во всех начинаниях, а теперь что, все обесценивает, указывая ему, что делать?
Проведя еще полчаса в гнетущих раздумьях, он набирает Паркера. Не успевает и слова произнести, как в трубке раздается:
— Я в гостиной.
Возмущение поднимает Тони страшным зверем в холл. Паркер преспокойно расположился на диване, очевидно, дожидаясь, пока Старк отойдет и решит поговорить нормально. Не отойдет.
— Теперь скажешь, что я предсказуем, раз позвонил? — едко уточняет он, пригвождая Паркера взглядом.
— Я сел… тут. И немного уснул, если честно, — сознается Питер. Это звучит настолько по-детски, что сбавляет порыв продолжать разбор полетов.
— Сочту это за откровенное хамство, — вскидывает Тони подбородок, но поглядывает на Питера уже внимательнее. Тот правда выглядит чуть живым, а теперь еще и сонным, потирая лицо.
— Ты спал на этой неделе?
Питер неопределенно поводит плечами. И это в среду. Через силу прищуривается, испытывая его взглядом.
— Что надумали?
Тони подходит к нему, не отводя взгляда и небрежно засовывая руки в карманы. Запал прошел, ругаться перехотелось. Но уязвило его по самое не хочу.
— Что ты все еще уволен. Как минимум.
— А как максимум? — с нечитаемым чувством в глазах уточняет Питер. Тони смеривает его притязательным взглядом, размышляя о чем-то отдаленном.
— Как максимум, тебе нужен нормальный костюм.
— Мне раздеться прямо здесь? — Питер говорит, особо не думая.
— Если хочешь.
Мелькнувшее напряжение замирает в воздухе. Питер поднимается на ноги.
— Не люблю, когда на меня смотрят сверху вниз, — пояснение остается неуместным: в росте он уступал Тони. Да и азарт разговора никуда не ушел, напротив усилился.
— Давно?
— С тех пор, как вы перестали быть моим боссом.
— Может, мне стоит тебя вернуть обратно?
— Думаете, я соглашусь?
— Согласишься.
— Думайте дальше.
В глазах Тони чудится огонек. Питер мог бы списать это на собственную усталость, но пробежавшее по телу покалывание не позволяет принять это оправдание за истину. Просто тот слишком близко, и смотрит так, что Питеру хочется вернуться назад во времени, признаться во всем раньше.
— Если это все, то я больше не задержусь, — он усилием отрывает себя от Тони на полшага, огибает его с колючим чувством в груди. И судя по тому, что Тони его не держит, не окликает на выходе, он окончательно все испортил.
========== Day and night ==========
Тони с успехом изображает равнодушие к передвижной базе, когда «Геликарриер» предстает перед ним во всей красе. На деле он восхищен. Искренне полагая, что Щ.И.Т. — это замшелая крохотная организация, он ожидал увидеть максимум парочку металлоискателей на входе, а вместо лабораторий — те скрещенные палочки, с помощью которых ищут демонические сущности. Инопланетян. Божков. Всех подряд.