Основное развитие станковых пулеметов после войны пошло по линии улучшения их прицельных приспособлений, снабжения их оптическим прицелом и угломером для более меткой стрельбы на дальние дистанции и для стрельбы с закрытых позиций и со специальными установками для стрельбы по зенитным целям. Эти усовершенствования значительно усилили действительность огня этих пулеметов на дальние [19] дистанции, сделали их мало уязвимыми для артиллерии и дали возможность легче менять свои позиции (вплоть до рокировки по подступам вдоль франта). Станковый пулемет в армиях, богато снабженных ручными пулеметами, вновь стал самостоятельным оружием со специальными задачами. От него теперь требуют длительного огня без задержек на дистанции до 3 и даже 5 км, способности вести огонь через голову пехоты как с открытой, так и закрытой позиции. Естественно, что на (средних и ближних дистанциях этот пулемет остается по-прежнему могущественным оружием пехоты, особенно в обороне.
Развитие танкового дела (появление тяжелых и средних танков с более мощной броней) и успехи бронирования авиации показали, что станковому пулемету невозможно оправиться с задачами противотанковой и зенитной стрельбы. Поэтому во всех армиях работают над изобретением крупнокалиберного пулемета. Техника еще не дала вполне удовлетворительного образца этого оружия.
Наконец, изобретены и новые образцы пехотной пушки, более легкой по весу и более мощной по своему снаряду.
Таблица на стр. 20 характеризует новые образцы пехотных (стрелковых) орудий по сравнению со старыми образцами.
Таким образом, развитие полкового орудия намечается в сторону: 1) облегчения системы, с тем чтобы сделать его более удобным для сопровождения пехоты; 2) увеличения мощности снаряда, с тем чтобы орудие в этом отношении не уступало снаряду легкой пушки, так как только в этом случае стрелковая артиллерия сможет быстро ликвидировать те препятствия, которые пехота встретит при преодолении глубины неприятельской позиции; 3) некоторого увеличения дальности — до 4-5 и даже до 6 км, что в значительной степени расширяет зону действия стрелковой артиллерии. Одновременно стремятся использовать это орудие и для настильного и для навесного огня, для чего [20] ведут стрельбу переменными зарядами. Это же орудие должно служить и для стрельбы против танков.
| Образцы | Вес системы в кг | Вес снаряда в кг | Дальность в м |
| Состоящие на вооружении: | |||
| 37-мм пушка обр. 1916 г. | 157 | 0,5 | 9 400 |
| 81-мм мортира Стокса | 52,5 | 3 | 2 000 |
| Новые образцы: | |||
| 45-мм пушка С. Шамона | 190 | 1 2 | 5 500 |
| Французские: | |||
| 75-мм. Пушка С. Шамона | 71 | 3 | 1 000 |
| 75-мм гауб. Шнейдера обр. 1923 г. | 100 | 3,3 | 2 500 |
| Американские: | |||
| 37-мм пушка обр. 1923 г. | 135 | 0,57 | 1 690 |
| 75-мм пушка обр. 1923 г. | 130 | 5,67 | 4 500 |
| 57-мм гауб. обр. 1923 г. | 99,7 | 2,75 | 1 700 |
| 75,2-мм пушка Виккерса—Максима обр. 1920 г. | 168,8 | 6,8 | 6 000 |
В странах с сильно развитой промышленностью уже намечается стремление поставить стрелковое орудие на гусеничный лафет и легко забронировать, что фактически превратит это орудие в легкий и подвижной танк.
Таким образом, в развитии пехотного оружия к настоящему дню ясно обнаружилось:
1) стремление заменить нынешнюю магазинную винтовку новой автоматической винтовкой, которая, имея максимальную скорострельность и не особенно большую дальнобойность (до 800 м), была бы в то же время более легкой и простой, чем нынешняя винтовка,— техника дала только опытные образцы такого оружия;
2) стремление снабдить пехоту более простым, более легким и более скорострельным ручным пулеметом [21] с дальностью стрельбы до 1 500 м,— техника уже дала вполне удовлетворительные новые образцы такого оружия;
3) стремление дать пехоте новый образец стрелкового оружия, пулемет, возможно упростив и облегчив его, увеличив его дальнобойность, снабдив его новыми прицельными приспособлениями, установкой для зенитной стрельбы и бронебойными пулями, чтобы он мог стрелять: с закрытой позиции, по воздушным целям и броневым частям,—техника с этой задачей уже в значительной степени справилась;