Напрасно. Большой черный автомобиль затормозил и взвизгнул, а затем вильнул в сторону, пытаясь объехать юношу, едва не оказавшегося под колесами. Юноша испуганно оглянулся и рухнул на асфальт.
...От внезапного толчка Джон Кэлроу ударился головой о стекло, водитель изо всех сил вцепился в руль, а профессор Тиу Оль, ехавший сзади, едва не упал с сиденья.
Юноша оставался лежать посреди дороги.
Выругавшись и потирая ушибленное место, перепуганный секретарь профессора, открыл дверцу машины и вышел из нее. Возле пострадавшего юноши стала собираться толпа.
Неподвижно лежавший Рым Кин вдруг открыл глаза и попытался встать. Джон Кэлроу пришел ему на помощь.
Между тем, вокруг слышались голоса: «Он живой!», «Выскочил, как черт из табакерки!», «Водитель ни в чем не виноват…», «От машин одни неприятности!»…
Джона Кэлроу внезапно потянул за рукав пиджака тщедушный господин с бакенбардами:
- Если вам нужны свидетели, то я готов рассказать в полиции как было дело… Это обойдется вам недорого...
Появился полицейский, спросил:
- Что здесь стряслось?
Испуганный Рым Кин, собравшись с духом, сказал:
- Это я во всём виновата… то есть, виноват. У меня нет претензий к водителю.
Толпа зашумела.
Полицейский негромко кашлянул и заметил:
- Так не положено.
Тиу Оль, приокрыв дверцу машины, вмешался в разговор:
- Думаю, что сначала нужно доставить пострадавшего к врачу, а потом уже выяснять факты.
- Нет! – крикнул юноша. – Я не хочу к доктору! Со мной все в порядке!
- Об этом не вам судить, - ответил профессор, - Садитесь в машину, молодой человек. Врач должен осмотреть и вас, и моего помощника, и водителя. – Затем профессор обратился к копу, - и вы тоже садитесь. После того, как нас осмотрит врач, мы будем в вашем распоряжении. Не сомневайтесь, я - вполне законопослушный гражданин, и никаких неприятностей у вас не будет.
Полицейский, однако, все-же опросил несколько свидетелей, записал их адреса и только потом сел в автомобиль.
Юноша, зажатый телами Тиу Оля и копа, опустил голову и сник.
- Мой единственный костюм испорчен, - пробормотал он.
- Молитесь, чтобы ваше здоровье было в порядке, - отозвался сидевший рядом с водителем Джон Кэлроу. – Костюм можно купить, а жизнь - нет.
- Но у меня нет денег на то, чтобы купить новый костюм, – жалобным тоном произнес юноша.
Профессор достал бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул их юноше:
- Этого достаточно?
- Это слишком много, - ответил тот. - Мне столько не нужно.
- Берите-берите, - возразил на это Тиу Оль, - После аварии вам нужно отлежаться и прийти в себя. Эти деньги вам пригодятся. Разумеется, если потребуется, я оплачу и ваше лечение.
Между тем, полицейский записал в блокнот адрес профессора и спросил у юноши, где тот живет.
На одном из перекрестков машина была вынуждена остановиться, так как дорога была перекрыта конками, машинами и взволнованной толпой.
- Что стряслось? – высунувшись из окна машины, прокричал полицейский.
- Пожар! В отеле "Росмэн"... - ответило ему сразу несколько голосов.
Экипажам и автомобям, ехавшие позади машины профессора, тоже пришлось остановиться, и повернуть назад теперь не было возможности. Вперед, издавая тревожные гудки, по узкому транспортному коридору, неслись лишь пожарные машины с гидрантами.
Профессор Тиу Оль быстро оценил ситуацию и сказал:
- Отсюда до кабинета моего врача минут десять ходьбы. Предлагаю всем выйти из машины и продолжить путь пешком. Что скажете на это?
- Это вполне разумно, – произнес подицейский, продемонстрировал крепкие ровные зубы.
Остальные с ним согласились.
- Тогда сделаем так, - сказал профессор, - я пока останусь в машине, а вы вчетвером пойдете к моему врачу. Мистер Кэлроу знает где это. Пусть врач первым осмотрит водителя, а когда тот вернется, я тоже схожу к врачу.
***
Не успел вернувшийся водитель сесть за руль и сообщить профессору, что он, слава Богу, практически не пострадал, так несколько пустяковых ссадин, как дверцу машины рванул Джон Кэлроу, а следом за ним и полицейский.