- Это почему же? - Джэкки напряглась, почувствовав, что сейчас всё разъяснится.
Как заправский фокусник, ,парень сделал пасс, и у него в руках откуда-то появилась газета.
- Вот, посмотрите, мисс, – Том ткнул пальцем в одно из жирно обведенных чернилами объявлений.
Джэкки взяла газету и прочла:
«Только один день! Набор на работу. Требуются горничные на Юг. Молодые и привлекательные. Оплата - весьма щедрая. Подробности у агентов, а также в офисе, по адресу… Не упустите свой шанс, если хотите поправить материальное положение!»
- Меня это не интересует, мистер Том, – ответила Джэкки, немного подумав. – У меня есть место, которое неплохо оплачивается.
- Верю, мисс Элизабет. Только что из того, что у вас есть работа горничной? – парень засмеялся. – Вы ведь горничная, не так ли?
- Да.
- Но это же как приговор! Неужели вам хочется всю жизнь быть горничной?
- Я не понимаю вас! В объявлении указано, что требуются именно горничные. Вы что – смеетесь надо мной?
Том откинулся на спинку стула.
- Вовсе нет, мисс Элизабет… Послушайте меня... дело в том, что туда нужны не только горничные... Я не должен был этого вам говорить, но всё-таки скажу - уж очень вы мне симпатичны. Так вот, - парень наклонился к лицу Джэкки и заглянул ей в глаза, - место горничной - это на самый крайний случай, если не выгорит с другим. Но даже если вы останетесь горничной, то будете получать на Юге в два раза больше, чем здесь.
Джэкки задумалась, а парень зевнул м сказал:
- Если вас интересуют перспективы, мисс, ну, там карьера и возможность разбогатеть, я именно тот, кто вам нужен…
- Вы говорите загадками, мистер Том, - произнесла девушка.
- Ладно, выражусь яснее. Такие лица, как у вас, очень интересуют кинематограф. На студию «Парабеллум» требуются новенькие актрисы, а в перспективе - звезды. Если вы не пройдете кастинг - будете работать горничной в семье какого-нибудь миллионера. Так что никакого риска нет. Понятно, детка? – парень окинул Джэкки насмешливым взглядом и продолжил. – Только я думаю, что зря теряю с вами время. - Он снова наклонился к девушке и свистящим шопотом, добавил: – Вы не понимаете своего счастья...
Джэкки спросила:
- А что – на юге нет девушек, желающих сниматься в кино?
Парень встрепенулся и воскликнул:
- Да целые толпы! – и спокойным тоном добавил: - В этом-то и проблема. На пробы приходят все кому не лень: уродины, старухи, истерички и скандалистки, а не те, кто подходит по формату.
- Вот как...
- Поверьте, такие как вы – редкость!
- Что именно от меня требуется?
- Самую малость: приехать в Тампу. На вокзале вас встретят и всё объяснят.
- Но билет на поезд стоит так дорого!
- А контракт на что? - парень засмеялся. - Дорогу туда вам оплатят. Это - раз! Работу, мисс, вы получите по-любому. Это два! Ну, так что?
Джэкки задумалась, стоит ей рискнуть или нет. Через минуту-другую она сказала:
- Пожалуй, мистер Том, я приму ваше предложение. Когда нужно выезжать?
- Вот это сосем другой разговор! – Том обнажил улыбке крепкие зубы. Выезд – через три дня. Успеете?
- Постараюсь.
- Тогда слушайте…
У Джэкки голова шла кругом, и она почти ничего не поняла из того, что сказал Том.
***
Патриция вошла в шумное, прокуренное помещение «Сенсашн Нью-Йорк» и поздоровалась. Разговоры тут же стихли вместе со стрекотом пишущих машинок. Репортеры повернули головы в сторону Пат и, застыв, уставились на нее.
- Что с вами? – спросила девушка. - Со мной что-нибудь не так?
Ей не ответили. Сквозь сизый табачный дым она рассмотрела развернутые на столах газеты. Она подошла и взяла первую попавшуюся. Всю ночь девушка не спала, так как писала статью о вчерашней пресс-конференции. Ради этой статьи Патрисия пожертвовала не только сном, но и завтраком, и сейчас с трудом держалась на ногах.
Она присела на краешек стула и стала читать опус о себе под названием «Тайна праведницы». Когда Пат дочитала его до конца, то перед глазами у нее всё потемнело, и она потеряла сознание .