Потом был Мортис.
Его Оби-Ван почти не помнил, лишь в кошмарах мелькало нечто странное: высокие фигуры, алые и голубые глаза, зеленый туман, словно боевой отравляющий газ, и стойкое ощущение собственной гибели.
Недаром он мучился плохими предчувствиями. Приказ шестьдесят шесть прозвучал громом с ясного неба. Оби-Ван выплыл в невменяемом состоянии, чувствуя, как с каждым ударом сердца гаснет все больше и больше жизней его друзей, знакомых, братьев и сестер по Ордену, как погружается во тьму галактика, но хуже всего, что он внезапно ощутил себя кромешно, абсолютно одиноким. Исчезла та невидимая, но ясно ощутимая связь с клонами, которая воспринималась очень естественно и правильно.
И вот это было хуже всего.
Оби-Ван плохо помнил то, что произошло потом: реальность воспринималась урывками. Может, если б он был в себе, более вменяемым, он бы поступил по другому, иначе… Но все случилось именно так, и потом, спустя годы и годы проворачивания ножа в открытой ране, Оби-Ван ни о чем не жалел. Это было бессмысленно.
Так же, как он не жалел о том, что не добил Энакина. Что поделать… В тот момент он не хотел быть милосердным. Не с тем, кто помог вырезать всю его семью.
Годы летели, сливаясь в одну шелестящую песком мутную пелену. Изредка ему казалось, что он слышит, как его кто-то зовет: тонкие, еле слышные голоса. В бреду Оби-Ван даже им отвечал… Невидимые собеседники все равно были лучше полного одиночества, пусть это и пахло шизофренией. А потом с неба свалились дроиды, и его снова призвали в строй.
Если честно, то Оби-Вану уже было побоку происходящее: он так утомился от одиночества и бесконечного тоскливого ожидания, что банально воспользовался шансом свалить туда, откуда его точно не достанут.
Что ж… Пришлось признать, что и его блестящий ум, пусть и заржавевший за эти годы, умеет ошибаться. Странности начались буквально через пару дней. Из беспамятства его вырвали горячие мольбы Люка, и Оби-Ван с удовольствием преподал ему самый главный урок. Дальше – больше. Он все чаще устремлялся на зов, пока в один чудесный момент не обнаружил, что его видят. И не обученные пользователи Силы, а вовсе даже обычные люди.
И на физический мир он тоже мог воздействовать…
Он стоял у костра, маскируя гримасу бородой, все в том же потрепанном облике старика, рядом кряхтел Йода, достаточно быстро, впрочем, исчезнувший. Где-то вдали что-то бормотал Квай-Гон: пусть он и был первопроходцем, силенок у давно мертвого джедая явно было маловато. Его хватало только на попытки донести до окружающих свое ценное мнение, и то получалось отвратительно.
Дорогой ученичок сделал попытку уязвить, появившись не в виде обожженной развалины, а молодого идиота с косичкой в компании дорогой супруги. Оби-Ван скептически хмыкнул и ничего не сказал в ответ на эти потуги: как был эгоистом Энакин, таким и остался. Хватило Вейдера на пять минут, не больше: так, на глаза сыну показаться и продемонстрировать, что всем доволен и вообще крут. Ну-ну. Так ему Оби-Ван и поверил.
Впрочем, его этот перформанс интересовал в последнюю очередь. Отвернувшись, Оби-Ван отошел в сторону, чувствуя, как ноги приминают сырую траву, прямо к тому, чей взгляд жег ему спину последние полчаса.
Лысый, как коленка, Рекс смотрел, и по его щекам катились в густую седую бороду слезы. Протянутая рука коснулась твердого и вполне материального плеча.
– Генерал? – слабо пробормотал клон. – Я так и знал, что слухи о вашей смерти слишком преувеличены.
Они стояли в темноте под равнодушными звездами, и пожилой клон изливал душу, рассказывая о том, что случилось за последние четверть века. Что братьев осталось очень мало: клонов доконали ускоренное старение и жестокие военачальники. Что те, кто смог перебороть действие рабского чипа и внушения ситхов, зачастую кончали жизнь самоубийством, не в силах смириться с тем, что собственными руками убивали своих генералов-джедаев. Что те, кто остался, пошли в Сопротивление: хоть так насолить Вейдеру и Палпатину. Что больше всего выживших в батальоне, подчиненном Оби-Вану. Что Коди жив. Что пять лет назад все братья, даже подчиняющиеся Империи, внезапно ощутили то, о чем вспоминали только в тоскливых снах, наполненных кошмарами: связь со своим джедаем. Что…
Они разговаривали долго. Единственная тема, которую Рекс не хотел обсуждать – Скайуокер. Для клонов человека с такой фамилией не существовало.
– Братья будут рады узнать, что вы живы, – Рекс смотрел с такой верой в глазах, что Оби-Вану не хватило духу сказать, что слухи о его смерти преувеличением не являются. Он только согласно кивнул, решив поразмышлять над причинами собственной материальности. Но быть чьей-то надеждой оказалось… привычно.