– Каким образом? – просипела она, вновь и вновь пересматривая кадры. – Как?
Мадин развел руками. Вопросы, связанные с Силой, находились вне его компетенции.
Мон застонала: лицо одного из мальчишек, гордо топающих вслед за взрослыми, она знала. И то, что он жив, сулило невероятные неприятности.
Седой адмирал в имперской форме дрожащей рукой дотронулся до застывшего кадра. Переговорщик вернулся, как и слишком хорошо знакомый адмиралу ситх. И они спокойно разговаривают, явно решив все свои прежние разногласия. Адмирал отменно помнил, какой шорох наводили в галактике что первый, что второй, и считать, что эти чудовища будут жить тихо и мирно, не собирался. Такие всегда в центре событий. А значит…
Галактика уже не будет прежней.
Значит, так тому и быть: он не собирался стоять на пути песчаной бури. Может, стоит попробовать возобновить знакомство?
Любовь всей ее жизни
Все началось невинно.
Таракан был ужасным. Огромный. Песочного цвета. С жуткими длинными усами, беспрестанно шевелящимися.
Казалось, он топотал по паркетному полу, неторопливо шествуя в сторону кухни, высокомерно игнорируя замершую в шоке хозяйку комнаты. Дебби залезла с ногами на диван, рассматривая вторженца с брезгливым ужасом, не зная, что делать. Судьбу наглеца решил он сам: таракан уставился на замершую девочку, нагло пошевелил усами, развернулся и направился к двери, явно не считая ее опасной.
Такого откровенного игнорирования Дебби не стерпела. Она легко спрыгнула на пол, подобрала упавший с ноги тапок и прицельно метнула его в наглое чудовище.
Зрение у нее было отменным, рука твердой, а тапок – тяжелым.
Дебби подобрала обувку, полюбовалась пятном на паркете и пошла за совком, соскребать ее первый трофей. Труп таракана полетел в мусорку, с пятном справились салфетки, а сама Дебби села в кресло и задумалась. Таракан ей не понравился. Уборка – тем более.
А вот процесс охоты…
Вот это уже было гораздо веселее. И Дебби решила повторить.
Время шло. За тараканами Дебби больше не охотилась, гадких вредителей вывели специалисты, как и внезапно обнаруженных мышей, разбросав яд по углам и щелям. Дебби собрала несколько шариков отравы в стеклянную бутылочку – в перчатках, естественно, она всегда была очень умной девочкой, – и стала прикидывать, на ком провести полевые испытания. Пришлось подождать, но кандидаты нашлись быстро: соседская собака, визгливо лающая круглые сутки, наглая ворона, каркающая в самые сладкие предрассветные часы…
Опыты Дебби понравились, жаль, отрава быстро закончилась, а ведь она только начала входить во вкус. Впрочем, травить ядом было забавно, но не то. Хотелось чего-то другого. Дебби только не могла понять, чего именно, но надеялась, что судьба даст ей шанс.
Случай представился быстро.
Барби была прекрасной, вот только не той, что она хотела. Это была гавайская Барби, а она хотела – и заказала родителям – Барби балерину. Такого откровенного игнорирования она не стерпела и рука сама схватила нож. Тяжелый нож шеф-повара из хорошей стали. Кованый вручную. С удобной рукоятью черного дерева.
Он действительно был острым и отменно лежал в детской руке. Самое оно, чтобы со вкусом донести до родителей все негодование брошенной на произвол судьбы дочери, которой плюнули в душу. Потом Дебби долго играла с чудесной игрушкой, прикидывая все за и против, но в конце концов решила не спешить. Мало ли. Вдруг еще что попадет в руки.
Впрочем, она была открыта к экспериментам, и приемные семьи сменялись одна за другой.
Время шло, Дебби росла и взрослела, все лучше и лучше мимикрируя под грубую реальность, не дающую расправить крылья и жить так, как хочется. А хотелось ей быть богатой, счастливой и свободной. Любимой. И если первые три пункта в конце концов осуществились, то вот с любовью все обстояло не так радужно.
Первый муж был молод, красив и неверен. Дебби с болью в сердце обнаружила чужой волос на белой рубашке своего супруга – длинный, черный и явно крашеный, совершенно определенно не принадлежащий ей, ведь она была натуральной блондинкой, – и, пострадав несколько дней, решила, что не может с этим мириться. Совершенно. Супруг врезался на машине в столб, Дебби, обворожительно выглядящая в черном, получила наследство и понимание, что денег много не бывает.
Она огляделась вокруг, обнаружила, что богатых и одиноких мужчин много, но не все готовы пустить ее в свое сердце и карман, и решительно зашагала по дороге жизни в розовых туфлях на высоких каблуках.