И дело тут вовсе не в чувстве конкуренции, что с самого детства у меня было обострено. Да, мне приятно быть "самым крутым человеком в комнате", но такой "удар" по самолюбию я бы еще пережил. Тем более, что крутость можно измерять в разных вещах - например, в деньгах. Их роль, кстати, теперь выполняют патроны разных калибров. Даже официальный обменный курс есть: 9х18 менялись на 12 калибр по курсу 8:1, на 5.45 по курсу 5:1 и на 7.62х54 по курсу 12:1. Вообще, курс был плавающий и иногда менялся, но не очень сильно. И как вы понимаете - у человека, что успешил совершить еще 2 рейда к "Артемиде", с патронами все было в порядке. Да и с артефактами тоже. Причем настолько, что я чаще расплачивался ими.
Меня смущало другое - казалось, все забыли, что мы находимся под магическим куполом. И что где-то там, скорее всего в центре города, сидит Король Мертвых. И я не думаю, что он сидит сложа руки - вон как некроманты по городу бегают. Было у меня такое ощущение, что скоро он станет основной проблемой... которую пока непонятно как решать. Я так прикинул - если выжившим не удастся совершенно случайно найти РСЗО, танковую роту или хотя бы боевой вертолет, то перспективы будут туманными. Пиздец, если одним словом.
А значит, до наступления пиздеца нужно стать как можно сильнее. Собственно, чем я и занимался. Все равно придется столкнуться с этим Королем, а значит нужно повысить свои шансы. Лично у меня были всякие идеи, но хороших из них не было. А тем временем часики тикали и нежить становилась заметно сильней. А вот не отстанут ли в этой гонке люди - вопрос открытый.
Дождавшись завершения дождя, я надел маску и выкатил мотоцикл наружу. Маска, кстати, по моему заказу сделана из кожи... забыл кого, но судя на ощупь - какая-то рептилия. Штука вообще крайне полезная - изначально я думал добавить туда клапанные фильтры. Как раз чтобы во всяких пылевых бурях можно было дышать. Да и в Испытаниях иногда может закинуть на болота. В общем, штука полезная - даже вот после дождя подышать. Здоровья-то у меня много, да и лечение есть, но я так думают лишний раз дышать кислотными испарениями не стоит. По крайней мере, без маски.
Так вот, эта самая маска, как оказалась, имела пассивную особенность очистки воздуха. Характеристик, правда, давала всего на +3 в сумме, зато не конфликтовала со слотом шлема. Я даже думал на будущее договориться о более массовом выпуске таких масок, но... есть вещи поинтересней. В бизнес можно будет поиграться потом.
В принципе, можно было бы прокатиться и поискать себе приключений. А точнее некроманта - приключения шли в комплекте. Но... а можно было этого не делать и поехать к Оле. Приехать, выпить вина, заказать до жути дорогой стейк и культурно развлечься. Стейк, кстати, реально до жути дорогой - 50 за порцию. В пистолетных патронах, разумеется - в Рассвете теперь все цены в них указывались. Все дело в том, что стейк этот был системным. Забавно, но спрос на них, по сути, тоже ввел я, но это уже слишком мелкая история.
Интересней был сам стейк. Делалось это блюдо в несколько этапов. Для начала, бралось старое мясо и на него кастовалось Очищение. Удивительно, но подтухшее мясо с помощью не самой сложной магии становилось как новое. И, что куда важней, пригодным для крафта. Дальше шли специи и несколько дополнительных приправ. Где их брала Ира - девушка, учившаяся в кулинарном техникуме и придумавшая такой способ готовки - я не знал. Думаю, это стоит оставить на "секрет производства". Главное - итоговое блюдо получалось очень вкусным и имело различные баффы. Правда, пока не очень большие и не очень разнообразные: либо +10% к получаемому опыту, либо +10% к скорости регенерации.
Короче говоря, вариант с ужином был заманчив и я поехал домой. Эх, пропала во мне та лихая придурь, с которой я бросался на тролля, чтобы сбить с хвоста мертвых головорезов. Я в какой-то мере остепенился, хотя вряд ли это можно назвать так. С другой стороны - не сказать, чтобы это было совсем плохо. Зато с большим шансом не умру.
Вообще я много думал на эту тему. Нет, не тему смерти - мне еще рано о таком задумываться. Я размышлял о том, хорошо ли, что пришла Система? Не для человечества в целом - там вопрос очевиден, а вот конкретно для меня? Было ли бы лучше, если я продолжал жить старой жизнью. С работой, накоплениями и всем прочим. Без артефактов, невероятно развитого тела и боевых навыков.
Что самое забавное - я не мог ответить. Вот вообще. В каждой ситуации были плюсы. Правда, минусов побольше было в моем текущем положении, но и плюсы тут еще больше - паритет, одним словом. Наверное, такой уж у меня характер, что в любой ситуации нахожу как пристроиться. Вспомнились даже когда-то услышанные слова: важна не ситуация, важен человек.