После завтрака Харита предложила Виталию показать дом и парк. Олег сообщил, что присоединится позже. Ему пришло в голову несколько идей по новой песне, и он поднялся наверх в кабинет.
Одевшись потеплее, Харита и Виталий вышли в серый туманный парк, усыпанный коричневой листвой. Харита разводила руками клочки тумана. Они с Виталием бродили в этих синих коридорах, обходя обломки беседок, статуй, переступая через ветки деревьев на давно нечищеных аллеях. Постепенно туман уходил.
- Да, парк требует рук, - задумчиво сказала Харита.
- Да, но даже в таком виде парк очарователен, - ответил Виталий.
Харита посмотрела Виталию в лицо, а потом пальчиком вытерла несколько дождинок…
- Мне показалось, что вам взгрустнулось. Вас что-то тревожит?
Виталий кивнул, пожал плечами, не решаясь говорить.
- Что-то с близким человеком…
Виталий вздохнул и решился.
- У меня серьезно болен отец. Жаль его, он еще не так стар, еще жить да жить… Но врачи говорят, что он безнадежен…
Лицо Аси - Хариты стало сумрачным.
- Он был у врачей? У наших? … Ну, это еще не окончательный вердикт… Пусть посмотрят и другие специалисты… Послушайте, у Олега ведь есть знакомые врачи в областном центре. Там хорошая больница. Пусть посмотрят и они.
Виталий ответил:
- Да не хочется вас обременять. Может все это напрасно.
Харита остановилась, взяв Виталия за руку.
- А мы попробуем… Хорошо? Ведь надежда всегда живет, пока жив человек.
Виталий посмотрел в ее глаза, и в душе вспыхнули искорки радости. Стало как-то легче дышать. Сырой парк, капли с деревьев, брошенные аллеи, разбитые статуи, серая стена дома, омытая дождем, голые кусты сирени – все это слилось в единую круговерть. И он прижал Хариту к себе, чувствуя, как бьется ее сердце.
Домой его отвозил Олег. Хариту оставили у музыкального училища, где у нее была намечена на сегодня репетиция. Прощаясь, договорились обращаться друг к другу на «ты» … Спустя время пустынность и грусть квартиры встретили Виталия.
Глава шестая. Селестина
Виталий видел, как отец, осторожно опираясь на трость, выходит из подъезда.
У него сжалось сердце: очень худой, сгорбленный; казалось, что его сейчас унесет ветер. На его старомодную фетровую шляпу падали, цепляясь за ее края, грустные снежинки.
Ася - Харита смотрела смущенно, а Олег вежливо открыл заднюю дверцу.
Для того, чтобы повезти отца в областную больницу требовался день. Олег, как художник свободный, мог себе это позволить, но Харита могла вполне остаться на работе. Тем не менее она вызвалась сопровождать их, посему отпросилась. В ее глазах, отливавших сегодня синью морей, была видна грусть.
Константин Иванович радостно приветствовал Асю - Хариту.
Он долго вглядывался в ее лицо, а потом попросил, чтобы она пересела к нему на заднее сидение.
Так они и двинулись в путь: сосредоточенный Олег, включивший едва слышимую мягкую блюзовую музыку и ловко вращающий руль и переключающий рычаги машины, волнующийся Виталий рядом, грустная Ася, почти безмятежный отец, не сводящий с нее глаз.
- А знаете на кого вы похожи? Я очень долго думал, и только теперь все четко предстало в моей голове. Вы похожи на Селестину.
- На какую Селестину? – недоуменно спросил Виталий, обернувшись.
Отец глянул на него с укором.
- Но, ты - то должен знать… Это же твоя тема…
Виталий сделал большие глаза.
Ася улыбалась:
- Селестина означает небесная. Есть такое итальянское имя… Вы считаете, я похожа на нее?
- Именно. Сохранилась лишь одна гравюра Селестины!
- Но кто она? – спросил Виталий.
- Возлюбленная Эразма Роттердамского, о котором вы давеча говорили, - сказала Харита. – Я как-то читала о нем. Единственная женщина, в которую он был влюблен.
- Именно, - сказал отец, и щеки его запали глубокими траншейками. Так было всегда, когда он волновался.
- Насколько я знаю, Роттердамский – духовное лицо. Священник и… любовь? - осторожно спросил Олег.
Константин Иванович поднял косматые брови:
- Ну, он был тоже человек, со всеми страстями и заблуждениями…
- Но доказательств – то нет, - мягко возразил Виталий. – Есть только Ода, сочиненная Роттердамским. Но эта Ода, вероятно, приписана ему.
Константин Иванович сверкнул глазами:
- А вот и нет! Эразм был влюблен! И его вдохновляла женщина!
А потом вздохнул и продолжил:
- Сохранилось до нашего времени лишь одно изображение Селестины. Эразм заказал его в Италии, своему знакомому мастеру Пеллегрино. Набросал самолично рисунок, дал словесное описание. И тот сделал портрет! Эразм возил его с собой, но постоянно прятал…
- Я тоже верю, что так и было, - сказала Харита. – У меня в детстве портрет Эразма стоял на столе. У него было лицо мудрого человека, жизнь которого озарена любовью! Виталий, а Оду ты помнишь?
- Постараюсь вспомнить, - сказал Виталий, наморщив лоб, затем достал свой блокнот. – Лучше процитирую. Кстати, от нее сохранилась лишь часть!
Ода
Свет и радость!
Я опьянен тобою!
Ты ввела
В тот яркий храм
Царства духа,
Силы, воли…
Всю любовь
Тебе отдам!
Ты в житейской
Сильной вьюге,
Отдала
Всю радость мне -
Бодрость духа,
свет науки,
Солнца сферу
В вышине.
Божеством
средь звезд сияет
Милый
драгоценный лик,
Аметистом проникает
Свет лучистых глаз
на них.
Краше
огненных созвездий,
Выше всех
Дневных светил,
Твое имя – знак небесный
Сам Господь
Его открыл!
- Интересная Ода, - сказал, Олег. – Грех не положить ее на музыку!
- Ну, конечно, ода ведь, - сказала Харита. – А значит, песня! Я уже представляю, как ее можно спеть…
- А вы музыкант? – спросил Константин Иванович.
- Он еще и композитор, - сказала Харита, весело смотря на смущенного Олега за баранкой.
- И поэт, – добавил Виталий.
- Ах, как забавно! Какая славная компания у нас собралась: двое ученых, поэт, композитор и певец в одном лице, и даже его очаровательная муза, - промолвил Константин Иванович, вскинув вверх руки.
- Кстати, Ася замечательно танцует, - сообщил Олег. – И петь она хорошо умеет.
- Господа-товарищи, как приятно с вами проводить время, - сказал Константин Иванович, и Виталий увидел в зеркале, что отец будто помолодел лицом.
- Но все же… Где же Эразм встретил эту свою любовь? - спросил Олег.
- В монастыре, - внезапно сказала Харита.
- В монастыре? - поразился Олег. – В мужском?
Виталий счел нужным объяснить:
- Сохранились любовные письма Эразма к одному молодому монаху…
Отец тут же перехватил инициативу.
- Вот, вот… Некоторые исследователи доказывают, что этим монахом была женщина. Она вынуждена была прятаться в мужском монастыре, так как не хотела выходить замуж за нелюбимого человека. Ее отец – обедневший дворянин, прочил ей союз с бароном, уже немолодым в то время, у которого денег было невиданно! Этот богатенький барон довел до инфаркта и похоронил свою первую жену. Несчастную Селестину тоже могла ожидать подобная участь! Говорили, что барон был жесток, своенравен, плетью порол свою жену. Не хотелось попадать к такому зверю в лапы…Несчастная Селестина бежала из-под венца. За ней началась погоня. Сам барон со слугами бросился на поиски беглянки. С факелами в руках, темной ночью обыскивали всю округу, надеясь найти девушку. Ей ничего не осталось, как перелезть через ограду мужского монастыря. Так получилась, что первый, кого она встретила и был молодой Эразм. Он и помог ей переодеться в мужское платье, и с помощью ножа обрезал ее пышные темные волосы. Так ему удавалось прятать ее целый год.