Обратно мы шли неторопливо, по пути словно невзначай заглядывая в другие купе. Первые два ещё были пустыми, в третьем сидели два пожилых мужчины лет шестидесяти, а вот в четвёртом укладывала свои вещи девушка с длинными ярко рыжими волосами, которой на вид можно было дать лет 25-27. Она явно была из Харькова - может конечно в 1940 году девушки джинсы и носили, но уж точно не такой модели, как в 2008.
- Девушка, вам помочь?- поинтересовался я
- Нет, спасибо, сама справлюсь.
- Ну, как хотите. Моё дело предложить, - ответил я и, вернувшись в наше купе, уставился в окно.
- Что Лёха, отшили тебя?
- Да ничего не отшили. Я без задней мысли помочь предложил. Она отказалась. Ишь, цаца какая. Ну и ладно. Пусть сам в своём купе гасится. Мне и тут неплохо.
- Не кипятись.
- А я не кипячусь.
- Оно видно как ты не кипятишься. Ладно, смотри, кажется наши соседи пожаловали.
Я развернулся и увидел, что в купе заходят двое мужчин. Один выглядел лет под сорок, а второй на вид был младше его лет на десять.
- Здравствуйте. Стало быть, вы наши попутчики, - сказал более старший. Давайте знакомиться. Это Сергеев Георгий. А меня зовут Кошкин Михаил Ильич.
Вот тут в ступор впали с Саней мы одновременно.
- Что, тот самый Кошкин? - сказал я не найдя ничего лучше.
- Да, тот самый, - устало ответил Михаил Ильич.
- А разве вы не умерли? - продолжал тупить я.
- Как видите жив. И, тьфу-тьфу, здоров.
- Я прошу прощения за Алексея, - сказал Саня, ткнув меня локтём по рёбрам, - у него что на уме, то на языке. Так что может ляпнуть что-нибудь не подумав, а потом жалеть об этом.
- Ладно вам, я не обижаюсь. Привык уже к такой реакции. А вы кем будете?
Мы с Александром представились, а Кошкин, подумав с минуту, спросил:
- Системный администратор и водитель-испытатель. Правильно?
- Да, а откуда вы знаете?
- Так ведь я был в числе тех, кто утверждал списки командированных.
- Тогда всё становится несколько понятнее, - ответил я.
- Георгий, - поинтересовался Саня, - а вы случаем не на "Баррикадах" работаете?
- Да ладно, ко мне можно и на ты. А вообще, да, на "Баррикадах" работаю, а как вы узнали? Вроде на лбу у меня этого не написано.
- Ну, ко мне тоже можно на ты. А что касается завода, считай, что интуиция сработала.
- Интуиция, так интуиция, - не стал спорить Георгий. Затем, помолчав, он обратился к Кошкину, - Михаил Ильич, давайте вы на нижней полке разместитесь, вам там удобнее будет. Я наверху поселюсь.
- Ох, Георгий, совсем в старики ты меня записываешь, но ладно, давай, - согласился Кошкин.
Пока Кошкин с Сергеевым прятали свои вещи, я воспользовался моментом для того, что-бы получше рассмотреть попутчиков. На Кошкине был чёрный костюм с тёмно-красной рубашкой, судя по фасону, явно приобретённый в Харькове. Сергеев же хоть и тоже был в костюме, но его одежда имела архаичный дизайн, была сшита из более грубой ткани, и явно приехала вместе с инженером из Сталинграда. Наконец сумки были спрятаны, и наши соседи, переобув туфли на самые обычные китайские тапочки, уселись напротив нас.
- А вы что, переодеваться не будете? - спросил я у Кошкина
- Пока не собираемся.
- Тогда, если вы не против, мы переоденемся.
- Да, пожалуйста, переодевайтесь, - ответил Кошкин. И добавил, - Пойдём, Георгий, выйдем. Не будем мешать товарищам.
- Слышишь, Саня, а откуда ты этого Георгия знаешь? - задал я интересовавший меня вопрос, как только Кошкин с Сергеевым вышли из купе.
- Понимаешь, Лёха. В нашей истории этот самый Сергеев был главным конструктором "Пиона". Я бы может и не вспомнил про него, но просто мой диплом в технаре был по этой машине. Вот с тех пор фамилия и врезалась в память, - пояснил Саня, стягивая с себя в водолазку.
Я одел незаменимые штаны от песчаного бундеса, которые любил за исключительную практичность и удобство и футболку с нарисованным танком Т-35. Саня же одел самые обычные спортивные штаны и зелёную тельняшку. В общем, если бы не необычная обстановка в купе, то нас можно было бы принять за эталонных пассажиров поезда.
- Леха, зови товарищей, а то они, наверное, застоялись уже.
Я вышел в коридор и позвал стоящих там наших соседей обратно в купе. И если Кошкин к нашему внешнему виду отнёсся нормально, то вот Сергеев постоянно косился на мою футболку. Наконец он не выдержал и спросил:
- Алексей, а почему у тебя танк на майке нарисован?
- А-а-а, так я просто увлекаюсь историей отечественного танкопрома, вот и заказал себе в своё время через инет несколько футболок с нашими танками. Правда мне вряд ли бы разрешили их с собой взять - там нарисованы танки, которых ещё даже в проекте нет
Тем временем, скрипнув колёсами, поезд сдвинулся с места и постепенно набирая скорость покинул станцию.
- Вот и поехали, - сказал Кошкин, - скоро выедем за территорию области.
- А как же проверка? Нас что проверять не будут? - удивился я.
- Будут, конечно. Пограничники уже в поезде. Они нас проверят за то время, пока мы до Валуек ехать будем. Жди скоро придут, - ответил Кошкин.
Действительно, через 10 минут в купе постучались товарищи в камуфляжной форме, принятой среди украинских таможенников. Быстро проверив документы, они попросили предъявить вещи, которые у нас были с собой. Также быстро проверив содержимое сумок и не найдя ничего запрещённого к вывозу, они распрощались, посоветовав напоследок мне особо не разгуливать в своей футболке на территории СССР.
Минут через 5 из соседнего купе раздались возмущённые крики. Заинтересовавшись происходящим там, я выглянул в коридор и увидел странную картину. В дверном проёме стоял мужик лет 35-40 с редкими сальными волосами, собранными в хвостик, и пытался отобрать у таможенника старенький и потёртый CD-плеер.
- Отдайте. Он же мой.
- Гражданин, согласно правилам, лицам покидающим Харьковскую область запрещён вывоз высокотехнологичных электронных приборов, способных работать в качестве источников информации. Поэтому я конфискую ваш проигрыватель.
- Вы не имеете права, - стал истерично вопить мужик, - я не вывожу ничего противозаконного. Там только моя музыка. Отдайте.
- Гражданин. Я вам уже объяснял, что плеер не покинет область. Вы, конечно, можете остаться с ним, но тогда придётся высаживать вас в Валуйках.
- Ладно, забирайте этот чёртов плеер, - обречённо казал мужик, и опустил руки.
- Вот так сразу надо было делать. Петренко, составляй акт изъятия, - сказал споривший с мужиком таможенник одному из своих спутников.
После того, как злополучный плеер был отобран у владельца, таможенники больше нигде особо не задерживались, и вскоре вышли в другой вагон.
- Пойду покурю, - сказал Саня, доставая пачку сигарет из сумки.
- Если не возражаешь, то и я с тобой, - присоединился Сергеев.
- Да пожалуйста, пойдём, - ответил Александр выходя из купе.
Как только они ушли, в купе воцарилась тишина. И я, что бы завести разговор, спросил у Кошкина:
- Михаил Ильич, как вам Харьков?
- Красивый город. Нечего сказать. Только я заметил, что даже центральные отреставрированные дома очень часто обезображены всякими надписями. И ладно бы, если писали всем известные слова на три буквы. Это понятно, такое и в наше время есть. Не везде, конечно, но встречается. Но тут пишутся какие-то непонятные фразы на английском языке.
- Так это же граффити. Им у нас всякие неформальные движения молодёжи увлекаются. То что вы видели в центре это ещё ерунда. Вот если бы на окраинах города побывали, увидели бы, какой может быть современная наскальная живопись... Михаил Ильич, можно задать вам один странный вопрос?
- Задавай, Алексей.
- Не сочтите за грубость и бестактность. Дело в том, что до переноса я интересовался историей отечественного танкостроения. Книжки там всякие читал... Свирина того же самого. Просто дело в том, что согласно всем имеющимся у меня данным, когда произошёл перенос, вы должны были находиться в санатории под Харьковом, - я намеренно не уточнил, что Кошкин должен был лежать там без одного лёгкого, - но раз вы сейчас здесь, то получается, что вы не были в том санатории, а это наводит на очень странные мысли.
- Алексей, - грустно улыбнулся Кошкин, - поверь, я читал ваши архивы. И знаю, что по всем параметрам должен уже быть мёртвым. Не знаю, почему я оказался в Москве вместо Харькова, но это спасло мне жизнь. Кого благодарить, бога или судьбу, тоже не знаю, но на всякий случай жена поставила в церкви свечку за здравие. Да и вообще, не нашего это ума дело, искать различия между мирами. Этим занимаются высокопоставленные товарищи в особых структурах. Поэтому я бы посоветовал тебе не поднимать эту тему в разговорах. Не все правильно поймут твоё любопытство. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею ввиду.