Моя дорогая племянница,
Мне очень жаль, что я не могу сказать тебе это лично, но я надеюсь, что это письмо попадет в твои руки. Мне нужно многое рассказать, и не так уж много времени для этого, но я не могу написать тебе и не сказать этого — я люблю тебя, милая девочка. Я люблю тебя с того самого момента, как ты родилась, и я впервые держала тебя в объятиях. Я не могу заменить Эстер и никогда бы не попытался это сделать, но я так долго чувствовала себя частью твоей жизни, хотя ты и не знала о моем существовании. Я была видением в твоих снах, не более того, но ты всегда была в моих мыслях.
Твое выживание — это все, что меня волнует. Это все, о чем мы с твоим отцом заботились. И когда я вижу твое лицо, я вижу его гордость и его любовь. Его глаза — это твои глаза, и он был бы так переполнен радостью от того, какой женщиной ты стала. Именно наша всепоглощающая любовь к тебе заставила нас спасти тебя и спрятать. Именно эта любовь вынудила нас вложить в тебя подавитель, хотя я знаю, что он является для тебя источником огромного разочарования и боли. Я очень сожалею об этом.
Итак, вот с чего я начну — с подавителя. Я знаю, что ты искала способ избавиться от него, но я должна предупредить тебя, прежде чем ты попытаешься что-то предпринять. Это мой долг как твоей тети и как последнего человека, который может защитить тебя. Не только от Кэтрин и окружающих тебя угроз, но и от тебя самой.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто, черт возьми, стучится ко мне в такую рань?
— Входите, — сказала я испуганно. Я поспешила спрятать письмо в карман пижамы и поспешно вытерла слезы.
Сантана просунула голову в дверь.
— Эй, я шла в спортзал и увидела, что у тебя горит свет. Я подумала, что ты, возможно, захочешь… — она замолчала, и ее лицо стало обеспокоенным. — Dios mio, ты в порядке? Неужели что-то случилось? — Она бросилась ко мне и заключила меня в объятия. Я догадалась, что мой заплаканный вид был достаточно редким зрелищем, и вызвал тревогу.
Я уткнулась лицом в ее плечо.
— Я… я получила письмо.
— Письмо? От кого?
— Айседора.
Она отстранилась и взяла меня за руки.
— До того, как Кэтрин забрала ее?
— Да. — Может быть, я и была готова поговорить с кем-нибудь о письме, но я не собиралась раскрывать тайну Джейкоба. Я уже проделала это однажды с Уэйдом и не хотела повторять ту же ошибку снова.
— Ты хочешь поговорить об этом?
Я молча кивнула.
— Плохие новости?
Я снова кивнула.
— Там было очень много интересного.
— Ну, начни с самого начала, и я буду сидеть здесь столько, сколько ты захочешь, — сказала она в своей обычной манере Сантаны. Откинувшись на спинку кресла, она поджала под себя ноги и стала ждать, когда я заговорю.
— Ты в этом уверена? Возможно, мы пробудем здесь весь день.
— Нет проблем. А теперь выкладывай.
Я судорожно вздохнула.
— Она хотела мне кое-что сказать, но первым делом упомянула о подавителе Демпси. Она сказала мне, что если я попытаюсь сломать его силой, то нет никакого способа узнать, выйду ли я с после этого с какой-либо силой вообще. По-видимому, это может пойти в любом направлении, оставив мне слишком много или вообще ничего. Насколько я могу судить, нет никаких промежуточных звеньев, хотя она и не вдавалась в подробности по этому поводу. Судя по всему, моя неиспользованная энергия Хаоса накапливалась внутри подавителя с тех пор, как мне исполнилось два года, а это значит, что в конечном итоге высвобождение будет огромным.
Я остановилась, чтобы вытереть оставшиеся слезы.
— Оно может даже появиться в виде опасно мощного очистительного зверя или чего-то, что называется очистительной чумой. Она сказала, что такой чумы не случалось уже тысячи лет, но это вполне возможно, учитывая, сколько этой энергии накапливалось во мне все это время. Правда заключается в том, что она не знает, что произойдет, и это пугает меня больше, чем, если бы у меня были реальные подробности.
— Мне очень жаль, Харли, — пробормотала Сантана.
— Я ничего не могу с этим поделать, — сказала я с хриплым вздохом. — Все, что я знаю, это то, что, если я попытаюсь сломать его сама, я могу в конечном итоге рискнуть своей жизнью и жизнями всех вокруг меня. Риски должны быть как-то уменьшены, но это самая трудная часть — выяснить, как это сделать. Даже если мне это удастся, и никто не пострадает, пока я буду это делать, Айседора сказала, что возвращение моих полных сил перевернет чашу весов Света и Тьмы. Учитывая послужной список моей семьи, погружение в темную сторону, вероятно, не принесет мне никакой пользы. Во всяком случае, она сказала мне, что я, скорее всего, провалюсь в темноту и закончу свою жизнь в битве за контроль над всеми своими способностями. Их будет слишком много для меня сразу, и есть риск, что они могут поглотить меня. — Я посмотрела на свою подругу. — Спорим, ты жалеешь, что постучала, да?