За время, равное чуть больше, чем неделя, у него успело накопиться немало вопросов. Один, куда лучше другого. Он сомневался во всем, что знал раньше. И теперь, он держал путь к начальнику магического отдела, надеясь, что Чен сможет дать хоть какие-то внятные ответы.
Идя по улице, Харрис постоянно оглядывался. После встречи с Велетом, ему начало казаться, что за ним следят. Пристально, и без остановки, какие-то глаза пяляться ему в спину, не давая и шаг сделать без наблюдения. Еще и тот мужик, что растворился в тумане.
Улицы же сами по себе были абсолютно пусты. В окнах домов и магазинов был виден свет свеч. Но людей не было от слова совсем. Оно и не удивительно, в такую погоду, какая сейчас была на улице, хороший хозяин собаку не выгонет, а сам и подавно не выйдет.
Харриса же это совершенно не заботило. Он напал на незнакомца. Тогда он сам не понял, что его так взбесило, а когда он это осознал, то уже упирался коленом в грудь того мужчины. Теперь же, шагая по улице, у него было время над этим подумать, и ответ был получен незамедлительно.
Он полностью поверил словам Велета. Как бы он себя не переубеждал, он поверил в то, что Лендер был убит, убит силой, что была ему не подвластна, и которой он не желал, но которую всучили ему намеренно.
И вот, появляется незнакомец, что спрашивает об отце. Харрис сам не понимал, что на него нашло. В тот момент, он будто был сам не свой. Обычно он обдумывает все и не делает преждевременных выводов. Однако в этот раз все было по-другому.
Бармен вспомнил, что ощутил он в тот момент, когда напал на мужчину. Ярость, ни с чем несравнимую и ни чем неописуемую. Возможно даже, что ярость была не столь безосновательна. Но этого Харрис уже не знал. И вряд ли когда-то узнает.
За стойкой стояла молодая девушка. Светлые, чуть ниже плеч, волосы, под которыми скрывались заостренные уши. Девушка была эльфийкой. Голубые глаза, тонкие губы, аккуратный нос и высокие скулы. Эта эльфийка, как в прочем и все, по какой-то неведомой причине, имела идеальную фигуру. Удивительно это было потому, что сколько бы и что бы не ели эльфы, их телосложение никогда не менялось. Встречались лишь иногда слегка полноватые, но это было скорее исключение из правил.
— Чем я могу вам помочь? — спросила эльфийка, заметив вошедшего Харриса. По ее взгляду было понятно, что она удивлена тем, что в такой дождь, кто-то решил пройтись до участка.
— Я хотел бы поговорить с начальником магического отделения — Ченом Иленом. — Сказал Харрис и снял с головы промокшую до нитки шляпу.
— Боюсь, вы не сможете сделать это так просто, нужно подать заявку и…
— Элис, — послышался знакомый голос. Харрис обернулся, по винтовой лестнице, стоящей посреди зала, спускался Чен, — все нормально, я готов его принять.
Девушка кивнула и принялась заполнять какие-то документы.
— Если кто-то еще придет ко мне, скажи, что я занят. — Предупредил эльфийку Илен и повернулся к Харрису. — Пошли ко мне в кабинет, там и поговорим. — Он похлопал бармена по плечу и направился в сторону дубовой двери, покрытой лаком, с надписью: «Начальник отдела магических дел».
Глава 9
— Проходи. — Сказал Чен, распахивая дверь и садясь в свое кресло за письменным столом. Прямо за его спиной было большое высокое окно, почти до потолка, в котором была видна начинающаяся за окном буря.
На столе стоял подсвечник с почти целой, явно не так давно зажженной свечой. Харрис прошел в комнату и сел в мягкое кресло, прямо напротив окна, по другую сторону от Илена.
Кабинет Чена был обставлен весьма и весьма богато. Смотря только лишь на него, можно было сказать, что начальник отдела магических дел — далеко не бедный человек.
Конечно, большинство вещей в не особо большой комнате — примерно 3 на 4 метра — было куплено на деньги налогоплательщиков и предоставлено правительством Верендела. Тем не менее, были тут и вещи, чисто личного характера. Такой, например, являлась картина — портрет самого Илена, весящий на стене, справа от окна. Слева от того окна висел еще один портрет, некой женщины в возрасте приблизительно сорока — сорока пяти лет. Присмотревшись, Харрис разглядел на нижней части рамы маленькие позолоченные таблички, поблескивающие каждый раз, когда на улице сверкала молния. На табличке под портретом женщины, было выгравировано: «Третий начальник отдела магических дел — Госпожа Ален Болфорт».
Портреты, скорее всего, были оплачены не деньгами государства, а из личного кармана Илена и этой Госпожи Болфорт. Поэтому считать их личной вещью можно было сполна.
Помимо этого, в кабинете было множество книг. Харрис мельком увидел несколько названий: Золотой дом, Призрак Кодрингера, Мисс Келенджер, а также книга Фимуса Килиса, такая же, что стояла дома у Харриса, о магии для начинающих. Все книги были в хороших обложках, которые явно стояли не дешево и самому бармену явно были не по карману.
Помимо этого, можно было быть уверенным, что все остальные личные вещи Чена, которые лежали не на виду, были тоже отнюдь не плохого качества и стояли далеко не гроши.
Безусловно, Харрис знал, что Чен получает весьма не маленькие деньги. Однако точную сумму он никогда не уточнял. Теперь же, смотря на книги в дорогих переплетах и портреты, которые в наше время могла позволить себе лишь верхушка, он понял, что Илен добрался туда, докуда добираются лишь единицы, и еще меньшее число может там удержаться.
— Не видел тебя уже больше недели. — Проговорил Чен, доставая из под стола стеклянную бутылку. Харрис сразу же понял, что тот держал в руках. Одна привычка старого друга отца, не исчезла с годами, а лишь усилилась. Алкоголь. Пить Чен любил всегда и видимо уже никогда не собирался бросать.
— Ты выглядишь не лучшим образом. — Снова сказал он. — Я бы даже сказал паршиво. — Он откупорил бутылку. Небольшая часть выпивки, отталкиваясь от запаха — вина, выплеснулась ему на рубашку. — Вот черт! Ну что за дерьмовый день, а?! Прости, — обратился он к Харрису, вытирая рубашку платком, высунутым из кармана, — не могу последнее время нормально сосуществовать. Из-за этих дождей у меня голова чугунная. Алкоголь хоть немного боль притупляет и позволяет мыслить.
Он выдержал паузу, ожидая, что бармен что-нибудь скажет, но тот молчал.
— Так, о чем это мы. Ах, да. Так что стряслось, что ты выглядишь, будто тебя все же переехала та телега из детства? — Он достал бокал и налил немного вина. — Будешь? — Спросил он у Харриса указывая на него горлышком бутылки.
— Нет, спасибо.
Чен, кое-как засунув деревянную пробку обратно в бутылку, убрал ее назад, под стол.
— О какой телеге ты говорил? — вдруг спросил Харрис.
Илен удивленно посмотрел ему в глаза.
— Шутить вздумал? — он отхлебнул вина. — Ну, та телега, на торговой улице, тебе тогда было лет шесть или семь, а черт, не помню, да и не суть важно. Ты тогда выбежал на дорогу, и эта телега тебя чуть не сбила. Благо колесо у нее отвалилось, и остановилась она у самого твоего носа. Неужто, ты и правда не помнишь?
— Нет, не помню, — ответил Харрис, и на миг ему показалось, что что-то подобное тому, что рассказал Чен, промелькнуло в голове, однако быстро вновь исчезло без следа.
— Бывает же, — протянул Илен, делая еще глоток из стеклянного бокала на длинной ножке. — Ну да ладно. Видать забыл ты из-за смерти Лендера. Такое случается, не волнуйся, рано или поздно вспомнишь. Ну, а коли не вспомнишь, так не велика беда. Не столь уж и важное воспоминание.
— Ага, — Харрис безучастно кивнул.
— Ладно, — снова протянул Чен, — выкладывай, что там у тебя. Не думаю, что ты пришел просто поговорить.
Бармен глядел в окно, рассматривая пролетающие за тонким стеклом капли воды, сдуваемые в сторону сильными порывами ветра. Сверкнула молния, на миг дав дополнительное освещение в комнате.
— Слушай, Чен, — наконец начал Харрис, — у тебя бывало когда-нибудь такое ощущение, что ты медленно сходишь с ума? Все, что ты знал, все, чем ты был окружен, медленно начинает рушиться и исчезать бесследно.