– Где ты… вот это да, что случилось с твоим лицом? – спросил Рон, таращась на Гарри, как и все близсидящие.
– А что такого с ним? Что? – удивился Гарри, хватая ложку и искоса глядя на свое отражение в ней.
– Ты весь залит кровью! – воскликнула Гермиона. – Пододвинься ко мне…
Она подняла свою палочку:
– Тергео! – и следы запекшейся крови исчезли.
– Спасибо, – поблагодарил Гарри, ощущая приятную свежесть. – А как выглядит мой нос?
– Нормально, – обеспокоено ответила Гермиона. – А почему с ним что-то должно быть не так? Гарри, что случилось? Ты так напугал нас!
– Я расскажу вам позже, – кратко сказал Гарри. Ему показалось, что Джинни, Невилл, Дин и Симус прислушиваются; даже Почти-Безголовый-Ник, привидение Гриффиндора, наклонился ближе, проплывая мимо.
– Но… – начала было Гермиона.
– Не сейчас, – прервал ее Гарри многозначительным тоном. Он очень надеялся, что все подумают, что он совершил что-то героическое, предпочтительно с участием нескольких Пожирателей Смерти и дементора. Конечно, Малфой разболтает эту историю так быстро, как только сможет, но все-таки был шанс, что ее не услышат многие Гриффиндорцы.
Он потянулся над Роном за ножкой цыпленка и жареной картошкой, но, не успел он и дотронуться до них, как они исчезли, замененные десертом.
– Как бы то ни было, ты пропустил Сортировку, – сказала Гермиона, как только Рон взял большой кусок шоколадного торта.
– Шляпа сказала что-нибудь интересное? – поинтересовался Гарри, откусывая от пирога из патоки.
– В основном, практически все то же самое… советовала нам сплотиться перед лицом врагов.
– Дамблдор вообще упоминал Волдеморта?
– Пока что нет, но он всегда говорит речь после пира, разве не так? Уже скоро.
– Снейп сказал, что Хагрид опоздал на празднество…
– Ты видел Снейпа? Как? – спросил Рон с набитым ртом.
– Напоролся на него, – уклончиво ответил Гарри.
– Хагрид опоздал всего на несколько минут, – произнесла Гермиона. – Смотри, он машет тебе, Гарри.
Гарри оглядел преподавательский стол и улыбнулся Хагриду, который и в самом деле махал ему. Хагриду еще никогда не удавалось так удачно умоститься: он сидел рядом с профессором МакГонагалл, главой факультета Гриффиндор, чья голова выглядывала между локтем и плечом Хагрида. Она неодобрительно посмотрела на такое энергичное приветствие. Гарри удивился, заметив сидящую рядом с Хагридом учительницу Прорицания, профессора Трелони: она редко покидала свою башню и до этого никогда не была на церемонии открытия. Выглядела она такой же странной, как и всегда: на шее сверкали различные бусы, сама же была закутана в шаль; ее глаза были увеличены до огромных размеров благодаря своеобразным очкам. Будучи уверенным, что она – шарлатанка, Гарри был шокирован, узнав, что именно она предсказала то, что Лорд Волдеморт убьет родителей Гарри и нападет на него самого. Именно поэтому он старался не находится с ней в одной компании. К счастью, в этом году он бросит Прорицание. Ее огромные глаза смотрели на него; Гарри тут же отвернулся, случайно глянув на стол Слизерина. Драко Малфой имитировал разбитый нос под воодушевленный смех и хлопки. Гарри пристально глянул на свой патоковый пирог. Внутри его снова все горело. Ну что ж, однажды он сразится с Малфоем один на один…
– Так что же хотел профессор Слизхорн? – спросила Гермиона.
– Его интересовало, что действительно произошло в Министерстве. – ответил Гарри.
– Не только его, всех остальных тоже. – фыркнула Гермиона. – Люди спрашивали нас об этом в поезде, правда, Рон?
– Да, – поддержал ее мальчик. – Все желали знать, действительно ли ты – «Избранный»…
– Об этом было много разговоров даже среди призраков, – прервал его Почти-Безголовый-Ник, наклоняя голову к Гарри так, что она опасно зашаталась на шее. – Я в твоем распоряжении; все знают, что мы друзья. Я уверил общество призраков, что не буду докучать тебе с вопросами, как бы там ни было. Я сказал им, что ты можешь доверять мне в полной мере: я предпочитаю умереть, чем подорвать твое благорасположение.
– Ну, это не многого стоит, ведь ты уже и так мертвый, – заметил Рон.
– И снова как тупым топором! – оскорблено произнес Почти-Безголовый-Ник, поднявшись в воздух и заскользив к противоположному концу стола Гриффиндора, в то время, как Дамблдор встал за преподавательским столом. Разговоры и смех, эхом раскатывающиеся под сводами Зала, тут же смолкли.
– Хорошего всем вам вечера! – поприветствовал он собравшихся, широко улыбаясь и разводя руки в стороны, как если бы он хотел обнять весь Зал.
– Что случилось с его рукой? – вздохнула Гермиона.
Она была не единственной, кто обратил на это внимание. Правая рука Дамблдора выглядела все такой же мертвой и черной, как в ту ночь, когда он прибыл, чтобы забрать Гарри от Дурслей. Шепот наполнил все помещение; Дамблдор, правильно все поняв, просто улыбнулся и натянул на руку фиолетово-золотую перчатку.
– Не о чем волноваться, – с легкостью сказал он. – Ну а теперь… добро пожаловать нашим новым студентам, а нашим старым студентам добро пожаловать назад! Еще один год, полный магического учения, ждет вас…
– Его рука выглядит совершенно так же, как и этим летом, – прошептал Гарри Гермионе. – Я думал, он вылечит ее за это время, или… Мадам Помфри ему поможет.
– Она выглядит совершенно неживой, – произнесла Гермиона так, будто бы ее тошнило. – Есть некоторые раны, которые нельзя вылечить… старые проклятья… некоторые яды без противоядия…