Гарри застонал. Тем временем Рон, пытавшийся выжать в кубок сок из плода, положив на него обе руки, встал, и, сжимая плод настолько сильно, насколько он мог, сердито спросил:
– И эта вечеринка, как всегда, только для любимчиков Слизхорна, да?
– Да, только для членов клуба Слизняка, – ответила Гермиона.
Плод вылетел у Рона из-под пальцев, ударил по стеклу теплицы, отпрыгнул в сторону профессора Стебель и сбил ее старую, залатанную шляпу; Гарри пошел забрать плод, когда он вернулся, Гермиона говорила:
– Слушай, не я придумала это название «Клуб Слизняка»…
– Клуб Слизняка, – повторил Рон с интонацией, достойной скорее Малфоя. – Как это трогательно. Желаю насладиться вечеринкой. Почему бы тебе ни подружиться с МакЛаггеном, тогда Слизхорн может сделать вас королем и королевой слизняков…
– Нам разрешили привести друзей, – сказала Гермиона, которая из-за чего-то сильно покраснела, – и я собиралась пригласить тебя, но раз ты думаешь, что все это так глупо, то я даже и не буду беспокоиться!
Гарри внезапно пожалел, что плод не улетел подальше, ему бы не пришлось сейчас сидеть с ними обоими. Незамеченный, он попытался выжимать сок настолько шумно и энергично, насколько мог; но, к сожалению, все еще продолжал слышать каждое слово их беседы.
– Ты собиралась позвать меня? – спросил Рон совершенно другим голосом.
– Да, – сердито ответила Гермиона, – Но ты, очевидно, хочешь, чтобы я пошла с МакЛаггеном…
В их разговоре появилась пауза, во время которой Гарри пытался запихнуть плод в кубок с помощью лопатки.
– Нет, я не хочу, – очень тихо сказал Рон.
Гарри упустил плод и разбил кубок.
– Репаро, – торопливо сказал он и восстановил кубок. Разбившаяся чаша привлекла внимание Рона и Гермионы к Гарри. Гермиона, похоже, разволновалась и немедленно начала искать в книге «Плотоядные деревья мира» способ правильно выжимать плоды Снаргалуффа; Рон с другой стороны выглядел робким, но весьма довольным собой.
– Слушай, Гарри, тут говориться, что мы должны проколоть их чем-нибудь острым…
Гарри передал кубок Рону; он и Рон снова надели очки и еще раз разделили пень. Гарри не был сильно удивлен происходящим, как он думал во время борьбы с лозой, пытавшейся его задушить. У него было предчувствие, что это может рано или поздно случиться, но он не был окончательно уверен на этот счет… Он и Чжоу сейчас были слишком смущены даже для того, что бы просто посмотреть друг на друга, не говоря уже о том, что бы поговорить наедине; но что если Рон и Гермиона перестанут видеться, а потом и отдалятся друг от друга? Сможет ли их дружба пережить это? Гарри вспомнил, как на третьем курсе они несколько недель не разговаривали; ему не нравились попытки примирить их. А что случится, если они не разойдутся? Что случится, если они станут как Билл и Флер, и Гарри будет мучительно находиться в их присутствии, чтобы не смущать ни себя, ни их.
– Да, – завопил Рон, вытягивая второй плод из пня, в то время как Гермиона все-таки сумела проколоть первый, и чаша наполнилась странными клубнями, шевелящимися, как бедно-зеленые черви. Остаток урока прошел без упоминания вечеринки у Слизхорна.
Следующие несколько дней Гарри наблюдал за своими друзьями более внимательно. В поведении Рона и Гермионы не было ничего странного, кроме того, что они стали более вежливы друг к другу. Гарри решил подождать и увидеть, что случится под влиянием сливочного пива в тускло освещенной комнате в ночь вечеринки. А пока у него были проблемы и посерьезнее.
Кетти Белл все еще оставалась в больнице Святого Мунго, причем без шансов на возвращение в ближайшее время. Это означало, что в подающей надежды команде Гриффиндора, которую Гарри так старательно тренировал с сентября, стало одним охотником меньше. Он не подбирал замену, надеясь, что Кетти вернется, но их открывающий сезон матч со Слизерином все приближался, и, наконец, Гарри вынужден был признать, что она не вернется вовремя, а значит, требуется новый охотник. Он подумал, что не сможет выдержать еще одного отбора со всего факультета, поэтому, вскоре, после урока Трансфигурации, Гарри остановил Дина Томаса. Большинство учеников уже ушли, только несколько щебечущих птиц, творение Гермионы, летали под потолком; никому больше ни удалось наколдовать из воздуха что-то, кроме перьев.
– Ты все еще хочешь играть охотником?
– Что…? Да, конечно! – взволнованно сказал Дин. За плечом Дина Гарри увидел Симус Финнигана заталкивающего книги в сумку, и выглядевшего кисло. Одна из причин, по которой Гарри не хотел брать Дина в команду, было неудовольствие Симуса. Но с другой стороны – Дин ведь не послушал его, когда пошел на отбор.
– Ну что ж тогда ты в команде, – сказал Гарри. – Тренировка сегодня в семь часов.
– Хорошо, – сказал Дин. – Не могу дождаться, когда расскажу обо всем Джинни!
Он выбежал из комнаты, оставив Гарри и Симуса наедине, неудобный момент не стал лучше даже тогда, когда одна из канареек села на голову Симусу и почирикала. Симус не был единственным недовольным выбором замены на место Кетти. Было много разговоров в гостиной по поводу того, что Гарри взял двух своих одноклассников в команду. За всю свою школьную жизнь Гарри выносил вещи и похуже, поэтому он особо не беспокоился, но, тем не менее, атмосфера накалялась из-за возможной победы в наступающем матче против Слизерина. Гарри знал, что в этом случае весь факультет забудет о своей критике в его адрес, и будет говорить, что они всегда знали – команда Гриффиндора – лучшая. Если они проиграют… ну, Гарри думал, что он переносил моменты и похуже.