"La plupart des gens semble rassurée par l'effort fait par le nouveau pour assurer la sécurité des étudiants." A dit Mrs Augusta Longdubas, "Mon petit-fils, Neville - un bon ami de Harry Potter, a, par ailleurs, combattu les Mangemorts à ses côtés au ministère en juin dernier …
Mais le reste de l'histoire était rendu illisible par une grande cage posée par-dessus. À l'intérieur, on pouvait voir un magnifique hibou couleur de neige. Ses yeux couleur d'ambre examinaient la chambre d'une façon impérieuse, sa tête pivotant de temps en temps pour regarder fixement son maître qui ronflait. Une fois ou deux fois il claqua du bec avec impatience, mais Harry était trop profondément endormi pour l'entendre.
Une grande malle était posée au milieu de la chambre. Elle était ouverte et semblait attendre. Elle était pourtant presque vide mis à part quelques vieux sous-vêtements, des bonbons, des bouteilles d'encre vides, et de crayons cassés qui recouvraient le fond. Tout près, sur le plancher, il y avait une feuille de couleur pourpre décorée avec les mots suivants: PUBLIÉ AU NOM DU ministère de la magie
PROTECTION DE VOTRE MAISON ET DE VOTRE FAMILLE
CONTRE LES FORCES DU MAL.
La communauté des sorciers est actuellement sous la menace d'une organisation appelée "les Mangemorts". Observer les directives simples suivantes de sécurité aidera à vous protéger, vous et votre famille ainsi que votre maison contre des attaques.
1. Il vous est conseillé de ne pas laisser la maison vide.
2. Un soin particulier devrait être pris pendant les heures d'obscurité.
Dans la mesure du possible, il convient de se déplacer avant la tombée de la nuit.
3. I l convient de vérifier les mesures de sécurité autour de votre maison, de vous s'assurer que tous les membres de la famille connaissent toutes les mesures de secours telles que les charmes de bouclier et de Désillusionnement, et, pour les membres de la famille suffisamment âgés, le sort d'Apparition.
4. Mettez-vous d'accord sur des mesures de sécurité avec vos amis et votre famille proche afin de détecter des Mangemorts déguisés en d'autres personnes grâce au breuvage magique, le Polynectar (voir la page 2).
5. Si vous estimez qu'un membre, un collègue, un ami, ou un voisin de famille agit d'une façon étrange, contactez immédiatement le département d'application des lois de la magie. Ils peuvent agir sous l'effet de la malédiction d'Imperius (voir la page 4).
6. Si la marque des ténèbres apparaît au-dessus de n'importe quel logement ou de tout autre bâtiment, N'Y ENTREZ PAS, mais contactez immédiatement le bureau des Aurors.
7. Certains signes, non confirmés, suggèrent que les Mangemorts puissent maintenant employer le sort Inferi (voir la page 10). Toute manifestation de l'Inferius, ou de tout autre sort lui ressemblant, devra être signalée au ministère IMMÉDIATEMENT.
Harry grogna dans son sommeil et son visage glissa jusqu'au, bas de la fenêtre, pouce par pouce, si bien que ses lunettes étaient toujours plus relevées, mais il ne se réveilla pas. Un réveille-matin, réparé par Harry quelques années plus tôt, posé sur la table de nuit, indiquait qu'il était onze heures et une minute et faisait entendre fortement son tic tac. Près de lui, dans la main de Harry, on voyait un morceau de parchemin couvert d'une écriture fine et inclinée. Harry avait lu cette lettre tellement souvent depuis qu'il l'avait reçue, il y a trois jours, qu'elle était maintenant toute plate alors qu'elle était arrivée serrée étroitement en un fin rouleau.
Cher Harry,
Si cela te convient, je viendrai te chercher au 4 Privet Drive, vendredi prochain à 23 heures pour t'accompagner au terrier, où tu as été invité à passer le reste de tes vacances.
De plus, si tu n'y vois pas d'inconvénients, je serais heureux d'avoir ton aide pour une affaire dont j'espère m'occuper sur le chemin du terrier. Je te donnerai plus d'explications quand je te verrai.
Je te saurai gré d'envoyer ta réponse par retour de ce hibou.
Espérant sincèrement te voir ce vendredi,
Albus Dumbledore
Bien qu'il l'ait vite su par cœur, Harry avait jeté un coup d'œil sur cette missive toutes les minutes depuis sept heures du soir, quand il s'était installé pour la première fois près de la fenêtre de sa chambre, d'où il avait une bonne vue sur les deux extrémités de Privet Drive. Il savait qu'il était inutile de relire continuellement le mot de Dumbledore. Harry avait répondu "oui"
par le même hibou en retour, comme cela le lui avait été demandé, et tout ce qu'il pourrait faire maintenant était d'attendre : Ou bien Dumbledore allait venir, ou bien il ne viendrait.
Cependant Harry n'avait pas préparé ses affaires . Il lui semblait que c'était trop beau d'être sauvé des Dursley après seulement deux semaines en leur compagnie. Il ne pouvait pas s'empêcher de penser que quelque chose irait mal — sa réponse à la lettre de Dumbledore pouvait s'être égarée, Dumbledore avait pu être empêché de la recevoir, la lettre pouvait ne pas être du tout de Dumbledore, mais s'avérer être une plaisanterie ou un piège.
Harry ne s'était pas senti capable de faire ses bagages puis de se voir contraint à les déballer de nouveau. Le seul geste qu'il avait pu faire dans la perspective de son départ avait été d'enfermer Hedwig, son hibou couleur de neige, en sûreté dans sa cage.
Au moment précis où l'aiguille des minutes atteignit le chiffre douze sur son réveil, on vit, par la fenêtre, les lampadaires de la rue s'éteindre.
Harry se réveilla comme si cette soudaine obscurité sonnait comme un signal d'alarme. Il redressa à la hâte ses lunettes et décolla sa joue du carreau de la fenêtre sur laquelle il posa son nez pour loucher vers le bas afin d'apercevoir le trottoir. Une silhouette grande et mince, son manteau flottant
, se déplaçait sur le haut de l'allée.
Harry sursauta comme s'il avait reçu un choc électrique, se leva rapidement de sa chaise, et commença à prendre tout ce qui se trouvait sur le plancher pour le jeter dans sa malle. Alors qu'il lançait un tas de robes longues, deux livres de magie, et une boîte d'agrafes à travers la chambre, la sonnette retentit. En bas, dans le séjour, son oncle Vernon cria, "Qui peut bien venir à cette heure de la nuit?"
Harry se figea, une longue-vue en laiton dans une main et une paire de chaussures dans l'autre. Il avait complètement oublié d'avertir les Dursley que Dumbledore allait venir. À moitié paniqué, se sentant proche du rire, il sauta par-dessus le sac et ouvrit violemment la porte de sa chambre juste à temps pour entendre une voix profonde demander : "Bonsoir. Vous devez être Mr Dursley. Harry ne vous a-t-il pas dit que je venais le chercher ?"