Раздалось что-то, вроде небольшого взрыва. Червехвоста швырнуло лицом в горящий камин, и он, приплясывая на корточках, завизжал, как свинья. У Люциуса Малфоя громко хрустнула рука, когда он впечатался плечом в каминную полку, к тому же сверху на него свалилась картина, и радуга нимбом воссияла над встрепанными белокурыми волосами Упивающегося Смертью. Малфой, громко икнув, сел на пол. Доктор Нотт брыкался изо всех сил, но ему засветили кулаком в челюсть, а потом дали в левое ухо, от чего он завопил, как резаный. Его палочка совершила изящный кульбит и приземлилась в камине. Он попытался встать, но тут же у него в руках оказалась странная штука, похожая на подгнившую картошку. Штука тикала. Вампир не успел сообразить, что происходит, как штука взорвалась у него в руках, обдав всех вокруг едким концентрированным запахом чеснока. Когда развеялся дым сражения, обнаружилось, что от доктора Нотта остались лишь кусочки красной мантии и обломанный в героической битве клык. Вампира попросту разорвало на клочки.
Валери Эвергрин, злая донельзя, оглядывала поле боя. На ней развевалась форменная мантия Министерства Магии.
- Хорошая штука эти чесночные бомбы, - прокомментировала она, протягивая руку Гермионе, которую во время взрыва отшвырнуло в сторону. - А главное, как здесь-то пригодились!
- Профессор! - слабым голосом произнес Рон, не отводя палочки от до сих пор визжащего Червехвоста и потерявшего сознание Малфоя. - Как вы здесь оказались?
- Я не одна. Нас много. Гарри, ты в порядке?
Гарри кивнул.
- У меня нет ни палочки, ни... вашего медальона. Вольдеморт отнял их у меня, - он виновато посмотрел на мисс Эвергрин. Она только пожала плечами.
- Нам нужно спешить, ребята. Я быстренько выведу вас отсюда на улицу, там о вас позаботятся, и вернусь, чтобы закончить дела, - она наколдовала веревки и Упивающиеся Смертью оказались связаны от шеи до пяток.
- Министерство решило провести операцию по захвату Вольдеморта? - с надеждой спросил Рон, выбегая в коридор следом за Валери.
- Увы, Рон, Министерство здесь не при чем. Это Орден Феникса принял решение поставить точку. Давно пора, - Валери Эвергрин бежала по коридорам как куль таща за собой ослабшего Гарри. В палатах вопили люди, к стенам жался перепуганный персонал больницы. Откуда-то издалека доносились взрывы. - Слушай, Рон, это изобретение просто великолепно. Чесночные бомбы сегодня многим спасут жизнь! - Это Фред их придумал, - у Рона потемнело лицо. - Твой брат был просто молодец, настоящий талант. Надеюсь, Джордж не бросит это дело. Производство чесночных бомб нужно поставить на широкую ногу, пока мы не уничтожим всех вампиров. Сегодня ночью мы истощили все склады чесночных бомб в Хогвартсе, но, боюсь, их все равно не хватит. Кстати, больше всего оружия нам поставил Гриффиндор, и, в частности, ее милость герцогиня Ярнли одарила нас своими запасами для личных нужд, - Валери Эвергрин на бегу ухитрилась ободряюще похлопать Рона по плечу. - Через главный вход не идем, там сейчас жарче всего! - она повернула налево и стала спускаться вниз, в темноту цокольного этажа, а затем указала ребятам на пожарный выход. Странно, подумал Гарри, хватаясь за руку Гермионы, чтобы пролезть в люк, я всегда думал о близнецах, как о людях, занимающихся ерундой. А, оказывается, изобретения братьев Уизли способны спасти кому-то жизнь. Если бы Фред знал... Ребята стали осторожно спускаться по лестнице за Валери Эвергрин, изредка прижимаясь к стене, когда вблизи грохало слишком сильно. - Но как же можно победить Вольдеморта, если Некромортус еще не готов? - пропыхтела Гермиона, тяжело спрыгивая на пол. Они оказались в каком-то подвале, заставленном грязноватыми ящиками из-под лекарств. - Его можно не только убить Мертвой Водой, а убить, а потом опрыскать Мертвой Водой, - Валери Эвергрин оглядывалась, словно кого-то искала. - В любом случае, у нас нет выбора. Если не уничтожить Вольдеморта сегодня хотя бы физически, то начнется открытая война! Миссис Лонгботтом и Невилл тоже говорили о войне, вспомнил Гарри. Из-за дальней груды ящиков послышался шорох, и мисс Эвергрин резко развернулась, наводя палочку на источник звука. Гермиона и Рон, правда, отреагировали на шум раньше, чем подумали. Прежде чем Валери Эвергрин успела их остановить, из их палочек вырвался столб огня.
Глава 38. Инволлио Магикус
Вид опаленных волос профессора Снейпа в любое другое время представлял бы для Гарри величайшее наслаждение, но сейчас ему было не до смеха.
- Уизли! Грэйнджер! Я мог бы догадаться, что без вас здесь не обошлось! - орал Снейп, наспех исправляя причиненный его прическе и одежде ущерб. Мантия была прожжена в нескольких местах, и из-под черных обрывков виднелись остатки белой рубашки. - Что вы делаете здесь, в самом пекле? Вам что, жить надоело? Вон отсюда!!!
- Боюсь, что заняться выдворением ребят из больницы придется вам, профессор, - безмятежно заметила мисс Эвергрин, отряхиваясь от насыпавшейся на нее щебенки. - У меня еще есть кое-какие незаконченные дела.
- Дела?! Вы рехнулись, профессор! Немедленно уводите детей отсюда сами - мне что, больше заняться нечем?! Над нами сейчас происходит самое настоящее сражение, разве не слышите? Я должен быть там! - Снейп поднял острый палец, и над ними ясно послышался шум взрыва. С потолка посыпалась пыль, и перекрытия жалобно застонали. - Интересно, какие у вас могут быть дела в такой момент?
- Секретные, конечно, как и у любого сотрудника отдела Тайн, - доброжелательно поведала Валери Эвергрин, уже повернувшись спиной. - Берегите детей, профессор! - успела крикнуть она уже с пожарной лестницы.
- Проклятие! - Снейп плевался слюной во все стороны. - Больше мне делать нечего, как нянчить эту чертову троицу! Живо за мной! И не отставать! - рявкнул он, устремляясь в дыру между двумя ящиками, в бешенстве расшвыривая ногами обрывки старого картона. Он впился своими цепкими пальцами в руку Гарри, и теперь волок его за собой с такой скоростью, что Гермиона и Рон все же слегка тормозили. - Психопатка! Ненормальная! Она что, считает, что если она - латент, то ей все позволено? - цедил он сквозь зубы. - Проклятый Гриффиндор с его проклятыми гриффиндорцами! Неужели мне на роду написано вытаскивать вас из каждой передряги, Поттер?
- Слева, профессор! - успел крикнуть Гарри. Снейп тут же отбросил его в сторону, и палочка учителя плюнула синими искрами в бросившихся наперерез людей в красных плащах. Квиддичные рефлексы не подвели: Гарри откатился к нагромождениям старых прогнивших реек и пробитых обломков труб у стены, чуть, правда, не сев на покрытую ржавыми гвоздями доску, и вскочил на ноги. Упивающиеся Смертью ревущей кучей выпирали из темного прохода прямо на них, а их предводитель, небольшой грузный человек, смотрел на профессора Снейпа с совершенно ужасным выражением на лице.