- В-воль-деммор-рттт, - забормотал класс.
- Еще! - Валери Эвергрин была непреклонна.
- Вольдеморт! - завопили все.
Профессор Эвергрин осталась довольна. Она что-то весело отмечала в записной книжке. Класс радостно завозился: произнесение имени Вольдеморта вслух открыло в ребятах какие-то шлюзы, по рядам волной прокатился вздох облегчения, страх куда-то испарился, и ему на смену пришло радостное сознание своей смелости и осуждение бывшей глупости. Но мисс Эвергрин утешающе заявила, что это - только начало.
- Сейчас мы проверим, как вы умеете защищаться, - объяснила она. - Встаньте все в круг, - По одному мановению ее палочки столы и стулья окружили ребят со всех сторон.
- Профессор Эвергрин, но мы же не можем выйти, - обеспокоено заметила Гермиона, ища глазами проход между столами.
- Вам это и не потребуется, - заметила Валери Эвергрин. Она стояла, сложив руки на груди, и похлопывала палочкой по рукаву костюма от Валентино. - Выйти вы сможете, если сумеете одолеть вот это. - Палочка описала замысловатую фигуру в воздухе, и перед ребятами запылал красным цветом большой жидкий шар. Рон осторожно отодвинулся от его пузырящегося края.
- Что это? - испуганно спросил он.
- Бомба, - спокойно ответила профессор Эвергрин.
Все шарахнулись обратно к столам.
- Когда я сказала "бомба", это была не метафора, - пояснила Валери. - На самом деле, это самый типичный пример закуклившейся магической субстанции, которую черные колдуны используют в качестве оружия. Магические бомбы бывают разного цвета, консистенции и формы, но главное в них - то, что внутри.
- А что там внутри? - спросила Лаванда, не сводя глаз с красного шара, который уже начал потихоньку двигаться к ней.
- А внутри обычно находится то, чем создатель этого объекта собирается вас уничтожить, - сообщила профессор Эвергрин, с захватывающим интересом рассматривая свой маникюр.
Лаванда тихо, придушенно пискнула.
- А как с этим бороться? - Гарри осторожно обошел шар слева. - Нужно знать определенное заклятие?
- Нет, вам просто нужно уничтожить тут субстанцию, которая заложена внутри. Это может быть что угодно: черномагические существа, проклятие Подвластия или обычная Щекочара. Если бы вы попытались расколоть шар или проникнуть в него (Симус Финниган опасливо опустил руку, уже протянутую к "бомбе"), субстанция действительно взорвется и активизирует заключенное в ней Зло. Ваша колдовская сила должна помочь вам понять, что находится в глубине шара. Сосредоточьтесь и поймете. Тогда будет достаточно одного заклятия, направленного именно на то Зло, которое нужно уничтожить.
Все послушно сосредоточились. Гарри пристально разглядывал пузырящуюся поверхность шара. Внутри переливалось что-то жидкое и опасно посверкивало белыми отблесками.
- Осторожно, Невилл, - одернула Лонгботтома Гермиона. Невилл уже собрался ткнуть палочкой в шар.
- Я думал, там Пыточное проклятие, - оправдывался вполголоса Невилл.
- Нет, там что-то материальное, видишь, плещется какое-то тело, - Гермиона напряженно думала. - Давайте его сначала окружим, чтобы не сбежало, если что.
Все собрались вокруг "бомбы".
- Может, там мумия, - предположила Парвати. - Я что-то белое вижу, кажется.
- И острое, - добавила Лаванда. - Нет, не мумия.
- Бэнши! - У Симуса был готов ответ.
- Скорее, гигантский паук, - Рон тоже был уверен в своем мнении. - Парвати, ты же у нас любимица профессора Трелани, может, увидишь своим третьим глазом, что там сидит? Давай, Лаванда, ты тоже помогай.
Девочки сосредоточились. Гарри попытался очистить мозг от посторонних мыслей. Он представил себе, что шар открывается, освобождая сидящее в нем Нечто. Красные капли стекают с бесформенного комка, он распрямляется, поднимается на ноги. Гарри почти воочию увидел белую манишку на груди у бледного фрачника и кровь, стекающую с ослепительно белых клыков...
- Там вампир! - хором выпалили Парвати с Лавандой.
- Вы уверены? - недоверчиво переспросила Гермиона.
- Я тоже видел, - возбужденно воскликнул Гарри. - Точно, вампир! И у него яркие белые клыки.
- Ладно, тогда давайте со всех сторон, - вмешался Рон. - Гермиона, подстрахуешь? По моему сигналу: раз, два, три! Гарликанис!
Из всех палочек брызнул чесночный сок, кипящей струей окатывая алый шар. Он вспыхнул ярким пламенем, на секунду в нем мелькнуло лицо бледного мужчины с длинными белыми зубами. Зубы голодно щелкнули (Невилл ахнул, но палочки не отвел), и осыпались на пол струйками алого пепла. "Бомба" исчезла.
Раздались одобрительные хлопки. Валери Эвергрин аплодировала, сидя на своем столе.
- Браво! Вы справились, молодцы! Вы поняли, как обезвредить магическую бомбу?
- Ага! - Гарри очень понравился урок.
- А в чем было самое главное ваше преимущество, вы можете сказать? - вкрадчиво поинтересовалась профессор Эвергрин.
- Ну, нас было много, - предположил Рон.
- Мы объединились, чтобы вместе покончить с вампиром, - весомо заметила Гермиона.
- Именно! - просияла Валери Эвергрин. - Теперь вы поняли, что для того, чтобы уничтожить Зло, нужно действовать слаженно, четко, доверять друг другу и знать, что тебя не оставят в беде. Каждый в команде должен делать то, что лучше всего умеет: Лаванда и Парвати смогли увидеть то, что сидит в шаре, Гермиона организовала оборону, а Рон принял командование. Всем по пять очков за слаженную работу в команде. О, как раз конец урока, - подняла она палец, услышав удары колокола. - На дом: прочесть в учебнике первый параграф о черномагическом оружии, и я бы хотела, чтобы вы написали мне свои размышления о причинах, побуждающих черных магов выбирать именно те виды магических "бомб", о которых вы прочтете. До свидания.
Она вышла из кабинета, Рон, помедлив, понесся за ней. Гермиона недовольно посмотрела ему вслед и мрачно начала бросать в сумку свитки.
Все были донельзя возбуждены. Парвати была чрезвычайно польщена, что ее достоинства разглядела не только профессор Прорицания.
- Она просто прелесть! - восхищенно говорила она Лаванде. - И одевается - прямо блеск! Она так изумительно современна.
- По-моему, суть занятия была не в этом, - заметила Гермиона, заталкивая в сумку учебник. - Она очень ясно дала понять, что победить можно только объединившись, а без чувства локтя ничего не добиться.
- И это тоже, - отмахнулась Парвати.
Гермиона вздохнула.
- У нас Зельеделие, - она с усилием взвалила на плечи рюкзак. - Пошли?
Тут появился Рон. Даже почти не запыхался.
- Гермиона, тебе не тяжело? - поинтересовался Рон. - Дай-ка понесу твою сумку, - Не говоря ни слова он взял рюкзак из рук остолбеневшей Гермионы и под сдержанные хиханьки и шепотки со спокойствием слона начал спускаться в подземелье. Гарри еле устоял на ногах. На Рона это было так непохоже, что на долю секунды Гарри был готов предположить, что Гермиона наложила на Рона проклятие Подвластия. Его подвинул в сторону спешащий Невилл и...