Подойдя к хижине Хагрида, ребята оказались свидетелями невероятной картины: Хагрид сгружал с маленькой скрипучей тележки огромные тяжелые ящики, а рядом с ним вертелся... профессор Снейп. Он с видом, полным мрачной решимости, помогал Хагриду подтаскивать ящики к двери домика. Вид профессора Снейпа добровольно оказывающего кому-то помощь, произвела на гриффиндорцев странное впечатление.
- Он здоров? - заботливо поинтересовался Дин Томас. - Что-то он сегодня неважно выглядит.
- В нормальном состоянии он никому бы не стал помогать, - шепнул Рон Парвати Патил. - На него случайно никто не накладывал заклятие Забвения?
- Я бы сказала, что многие с удовольствием сделали бы это нарочно, - так же шепотом ответила Парвати.
- А, молодежь, вы уже тута! - Хагрид выпрямился и вытер пот со лба. - Сейчас начнем... Спасибочки вам за помощь, профессор, но, право, не стоило. Я бы и сам легко справился!
- Не стоит благодарности, Хагрид, - угрюмо буркнул Снейп и, одарив презрительным взглядом гриффиндорцев, удалился.
- Так, ребятня. Сегодня мы понаблюдаем за жутко интересными зверьками, - Хагрид распаковал один из ящиков, и Гарри увидел, что в нем копошатся какие-то лохматые разноцветные комочки.
- Кто это, Хагрид? - Гермиона с любопытством вытянула шею, пытаясь рассмотреть новых животных.
- И с какой стороны у них расположены ядовитые зубы? - сразу же добавил Симус.
Хагрид с нежностью, присущей ему исключительно в моменты общения с сверхопасными магическими существами, запустил руку в пушистую кучу и извлек оттуда... котенка.
- Ой, какой миленький, - засюсюкала Лаванда, жадно протягивая руки к котенку.
- Но, Хагрид, погоди, это же обычная кошка, - удивленно прокомментировал Гарри, рассматривая зверька. Он и в самом деле был похож на обычного котенка: рыжая, чуть полосатая встрепанная шкурка, длинные любопытные усы, хамоватые, как у Криволапсуса, желтые глазищи. Когда Хагрид поднял его за шкирку, он возмущенно мяукнул, как самый обычный котенок. От других кошек его отличал только длинный хвост, похожий на львиный, заканчивающийся кисточкой, и более плоская морда, чем у обычных домашних любимцев.
- Никакая это не кошка, - обиженно возразил Хагрид, укачивая крохотного котенка на своей большущей ладони. - Это лазиль!
- Кто?
- Лазиль. Он только похож на кошку, но это на самом деле настоящее волшебное животное. Их еще называют индикаторами Зла, - рассказывал Хагрид, вынимая лазилей из ящика по одному и засовывая их ребятам в руки. Лазиль Невилла тут же залез ему за воротник, и Лонгботтом истерически захихикал. Гарри с удивлением заметил, что и Рон с нескрываемым удовольствием воркует над тем же пушистеньким черно-белым лазилем, что и Гермиона. - Взрослые лазили трудно приручаются, но таких малышей запросто можно научить жить в доме. Они лопают то же, чё и обычные кошки. Вот, у меня тут для них несколько пачек кошачьего корма припасено, - Хагрид раздал Симус и Дину последних брыкающихся лазилей и вынул из коробки упаковку кошачьей еды. - Попробуйте покормить их, они наверное проголодались в дороге. Уси-пуси, мои крохотуси! - нежно прочирикал Хагрид над малышами-лазилями.
- Хагрид, а почему этих симпатичных малышей называют индикаторами Зла, - несвойственным ей щебечущим голоском поинтересовалась Гермиона, ласково поглаживая их с Роном лазиля.
- Дык, потому, что они сразу чувствуют, ежели где рядом что плохое происходит, - объяснил Хагрид, отвлекаясь. - Они к плохому человеку ни в жисть не подойдут, а на черного мага сразу шипеть начинают. Вот вам и индикаторы, поняла?
- Интересно, как они на слизеринцев отреагируют, - моментально ввернул Симус, почесывая своему лазилю брюшко. - Кстати, Хагрид, а когти-то у них не ядовитые? - он с подозрением отцепил коготки разыгравшего лазилёнка от своей мантии.
- Нет, - вздохнул Хагрид. Видно было, что это единственное, что ему не нравится в лазилях. - Погодьте, я щас вам еще кое-что покажу.
Он прошел к другому ящику и открыл крышку. У Невилла тут же вырвалось восторженное - Вау!
В ящике стоял аквариум, в котором плавали существа, очень похожие на лазилей. У них были такие же хитрые вороватые кошачьи мордочки и длинные усы. Шкурка у них была очень густая, а тело заканчивалось коротким хвостом и двумя плоскими ластами. Они весело плюхались в аквариуме, добродушно урча, как настоящие кошки.
- Морские лазили, - гордо объявил Хагрид. - Их одна ведьма на Оркнеях выращивает, скрещивает лазилей с морскими котиками. Они не такие ручные, но тоже ничего.
- Ой, Хагрид, а можно мне одного такого, - умоляюще попросила Парвати. Она уже давно жадно рассматривала всех лазилей, явно выбирая себе питомца. К ее удивлению Хагрид решительно замотал головой.
- Они не у всех приручаются, Парвати. К тому же, на приобретение лазилей нужно специальное разрешение.
- Мама достанет! - не унималась Парвати.
- Вот достанет, тогда и приходи, - кивнул Хагрид. - Я тогда пока оставлю тебе этого, - он кивнул на пушистого черного лазилёнка на руках у Парвати. Она радостно закивала.
Гарри между тем решительно полез в аквариум за морским лазилем. Зверек оказался вертким и скользким, все время падал обратно в аквариум, выворачивался из рук и норовил впиться Гарри в руку маленькими острыми зубками, но, наконец, Гарри с ним совладал. Он с торжеством вытащил лазиля из аквариума и взял его на руки. К его удивлению, в шерсти у него он заметил мелких блестящих насекомых, похожих на рачков. Одно из этих маленьких прыгучих животных, задумчиво потопталось на шее у лазиля и аккуратно впилось Гарри в большой палец.
- Ой, Хагрид, у них есть блохи! - Гарри потряс укушенным пальцем и упустил лазиля на траву, где он беспомощно забарахтался, неуклюже переступая ластами.
- Бывает! - утешил его Хагрид. - Зверье, оно ж зверье и есть! Иди сюда, мой красивый, - он поднял несчастного лазиля за хвост и плюхнул обратно в аквариум.
После такого урока все были в приподнятом настроении. Симус и Дин побежали занимать места на трибунах, а Гарри отправился наверх за метлой. Заходя в гостиную, он зацепился ногой за край портрета и упал, разбив колено.