- Не смей орать на моего кота, Рон! - закричала Гермиона. Ее глаза разъяренно сверкнули. - И если ты сейчас уйдешь, то...
- Именно. Я уйду прямо сейчас, - Рон не справлялся с застежками на мантии, дергая и обрывая крючки. - Я пойду на урок музыки, профессор Эвергрин не такая как ты. Она никогда не орет на меня, никогда не говорит, что не готова мне помочь...
- Рон Уизли, если ты хочешь сказать то, о чем я думаю, - брови Гермионы резко сошлись на переносице. - Тогда можешь больше вообще никогда не возвращаться! Иди к ней, она даст тебе все, что тебе так нужно!
- Не смей говорить о ней в таком тоне! - взревел Рон. Он с силой распахнул дверь и гавкнул напоследок. - Когда ты передумаешь, то знаешь, что надо будет сказать, верно?
- Ну и уходи, ты, идиот! - взмыленная от ссоры Гермиона с грохотом захлопнула за Роном дверь. Она беспомощно села на диван и вдруг расплакалась.
- Гермиона, что на вас обоих нашло? Я еще никогда не видел Рона в таком состоянии, - Гарри присел рядом с ней и положил ей руку на плечо. - Опять, небось из-за какой-то глупости?
- Да, - ужасно скрытным голосом уронила Гермиона сквозь слезы. - Ты же его знаешь, вечно он из-за чепухи лезет в бутылку.
- Из-за чепухи? - Гарри пристально посмотрел ей в глаза. - Ты уверена?
- Давай-ка сюда твоих вампиров, - рявкнула Гермиона в ответ. - И больше не задавай глупых вопросов, хорошо! И зачем мы только решили подарить ему гитару? - в отчаянии воскликнула она.
Таким вот милым образом они и дотянули до весны. У Рона и Гермионы периоды взаимного неприятия сменялись извинениями и периодическими совместными вылазками в Хогсмид, откуда они возвращались, сияя. Гарри же чувствовал себя все более и более одиноким, поэтому он, прочитав все о вампирах, что нашел в библиотеке, забросил книжки в угол и отправился на тренировки по квиддичу. Март в этом году был на удивление ранним. Несмотря на сильные зимние снегопады, сугробов уже почти нигде не было видно, и от мокрой земли тянуло приятным запахом тепла и весны. На границе Запретного леса под кустами уже можно было найти первые пролески, и Хагриду ничего не оставалось, как постоянно патрулировать этот район в поисках романтически настроенных учеников, тайком собиравших выглянувшие из-под земли цветы. Гарри, гуляя по утрам с Сириусом, пару раз отпускал его по настоятельной просьбе последнего, и из лесу анимаг возвращался с целой охапкой голубеньких и белых цветочков. Он снова часто стал отлучаться, и Гарри обратил внимание, что на столе в кабинете у профессора Эвергрин стали все чаще появляться точно такие же букетики. На нее весна действовала умиротворяюще: дав ребятам задание, она садилась и, щурясь, смотрела в окно, мурлыча про себя какую-нибудь магловскую песенку. И это - мой хранитель, ехидно думал Гарри, глядя, как ветерок легкомысленно шевелит оборку на ее блузке, в то время как ученики трудятся над сложнейшими комбинациями заклятий боевой магии. Дамблдор сумасшедший, я всегда это подозревал.
Сам же Гарри к марту почувствовал себя странно. Весна в этом году неожиданно повела себя с ним: кроме обильно высыпавших на подбородке и щеках прыщей, от которых он избавлялся с помощью специального Супер-Тоника Мистера Пимпликса (тайком присланного сердобольной миссис Уизли, которой Гарри решился поведать свои страхи), он стал чувствовать какую-то постоянную тоску, не дававшую ему покоя по ночам, от которой даже ныли суставы и появлялись странные мысли. Теперь, встречая Чу в коридоре, он не отворачивался, как еще месяц назад под давлением груза собственных мыслей. Его мысли теперь были направлены в другую сторону. Однажды, когда он с метлой в руке шел на тренировку, на которые по весне их стал сгонять Фред, он заметил Чу, болтающую в коридоре с Кларенсом Дэйвисом. Неожиданно для самого себя, он безумно разозлился. Он небрежно подошел к Чу и сказал, не обращая на Кларенса ни малейшего внимания:
- Привет, милая (это слово как-то само собой легло ему на язык, и ему понравилось, как оно звучит)! Как насчет завтрашнего похода в Хогсмид? Планы у нас по-прежнему общие?
Чу забавно уставилась на него, и это на секунду вывело Гарри из колеи.
- Привет, Гарри. Да, конечно, вместе идем. Кларенс вот мне только что рассказал, что в хохмазине Зонко будет выставка взрывающихся приколов. Давайте пойдем вместе.
Видя, как оживился Дэйвис, Гарри не мог не отреагировать:
- Вообще-то, я не против, но Кларенс знает, что мы с тобой всегда ходим в Хогсмид вдвоем, поэтому он поймет, если мы откажемся, верно?
Кларенс что-то недовольно пробурчал, но при Чу не решился высказать то, что у него наболело (и давно, интересно наболело? Гарри очень не понравилась мрачная физиономия Дэйвиса). Сама же Чу странно посмотрела на Гарри и рассмеялась. Гарри расценил ее смех, как положительный момент.
- Я - на тренировку. Может, пойдешь со мной? - он выжидательно посмотрел на Чу но она решительно замотала косичками.
- Прости, Гарри, но мне надо еще закончить сочинение для профессора МакГонаголл.
- Ладно, тогда до завтра, - Гарри и сам не заметил, как ноги вынесли его на квиддичное поле, и он вдохнул весенний воздух полной грудью. И какой же пижон этот Дэйвис! Но нет, Чу все равно пойдет с ним, с Гарри, она обещала. Гарри поймал себя на мысли, что, разговаривая с Чу, ему ужасно хочется подойти к ней поближе, ощутить запах ее мягких духов и погладить по шелковистым черным волосам. Ох уж эта весна!
Матч с Хуффльпуффом был назначен на вторую среду марта. Гарри старательно готовился к нему: еще бы, в прошлый раз команда проиграла только из-за него! Он твердил себе, что обязан выиграть, он должен поймать снитч раньше, и не висеть сбоку, ожидая, пока он появится, а летать по полю и искать его, а если надо - то столкнуть с метлы и ловца противника. Он поделился своими планами с Фредом. Фред задумался, а потом кивнул.
- Что ж, Гарри, если ты считаешь, что это - лучший вариант, то давай, дерзай. Но в таком случае есть опасность подставиться под бладжер...
- Плевать, - сказал Гарри грубым голосом. Он у него ломался, и Гарри чрезвычайно гордился этим. - Если это важно для победы, то я это сделаю. Цель оправдывает средства.
- Ты говоришь как истинный слизеринец, Гарри, - расхохотался слушающий их разговор Джордж.
- Чушь! - перебила их листавшая учебник по Гербологии Клара. Учебник был для виду, она просто с удовольствием подслушивала их разговор. - Нам же обязательно нужно выиграть у Хуффльпуффа! Это наш последний шанс!
- Верно, кнопка, - одобрительно заметил Джордж, ущипнув девчонку за нос. Клара довольно зарделась.