Hermione menutup matanya untuk sesaat. “Kita akan kalah, bukan begitu?”
“Lihat,” kata Zabini dengan sabar, “Kau ada di tempat pertama saat ini dalam poin Quirrell. Kita hanya perlu mengusahakan agar tidak kalah dalam pertempuran ini sepenuhnya dan kamu akan memiliki cukup banyak poin Quirrell untuk memenangkan permintaan Natal.”
Profesor Quirrell sudah mengumumkan kalau pertempuran final akan berjalan dalam suatu sistem penilaian formal, yang dia sudah diminta untuk lakukan supaya menghindari saling tuding nantinya. Tiap kali kamu menembak seseorang, jenderal dari bala tentaramu akan memperoleh dua poin Quirrell. Satu gong akan berbunyi di tengah-tengah area pertempuran (mereka masih belum tahu di mana mereka akan bertarung, walau Hermione mengharapkan hutan lagi, di mana Sunshine melakukan dengan baik) dan nadanya akan memberi tahu pasukan mana yang memenangkan poinnya. Dan jika siapapun berpura-pura kena, gongnya tetap akan berbunyi, dan kemudian akan ada gong ganda yang akan berbunyi setelahnya, setelah waktu yang tak ditetapkan, untuk mengumumkan pencabutannya. Dan jika kamu memanggil nama satu bala tentara, meneriakkan “Untuk Sunshine!” atau “Untuk Chaos!” atau “Untuk Dragon!”, itu merubah kesetiaanmu pada bala tentara itu тАж .
Bahkan Hermione bisa melihat cela dalam kelompok peraturan itu. Tapi Profesor Quirrell sudah mengumumkan bahwa jika kamu pada awalnya ditetapkan pada Sunshine, tak ada yang bisa menembakmu di dalam nama SunshineтАУatau bisa dibilang, mereka bisa, tapi kemudian Sunshine akan kehilangan satu poin Quirrell, disimbolkan dengan tiga kali gong. Itu mencegahmu dari menembak tentaramu sendiri untuk poin, dan mencegah bunuh diri sebelum musuh mendapatkanmu, tapi kamu masih bisa menembak mata-mata jika kau perlu.
Saat ini, Hermione memiliki dua ratus dan empat puluh empat poin Quirrell, dan Malfoy memiliki dua ratus dan sembilan belas, dan Harry memiliki dua ratus dan dua puluh satu; dan ada dua puluh empat pasukan dalam masing-masing bala tentara.
“Jadi kita bertempur dengan hati-hati,” kata Hermione, “dan mencoba untuk tak kalah terlalu parah.”
“Tidak,” kata Zabini. Wajah si Slytherin muda sekarang serius. “Masalahnya adalah, Malfoy dan Potter keduanya tahu kalau satu-satunya cara mereka untuk menang adalah untuk bergabung dan menghancurkan kita, kemudian bertarung di antara mereka sendiri. Jadi inilah apa yang kupikir harus kita lakukanтАУ”
Hermione meninggalkan ruang kelas dalam suatu keadaan linglung. Rencana Zabini bukanlah satu yang terlihat jelas, itu adalah sesuatu yang aneh dan rumit dan berlapis dan suatu hal yang dia pikir akan dibuat oleh Harry, bukan Zabini. Terasa salah untuknya bisa memahami suatu rencana seperti itu. Gadis muda seharusnya tidak mampu memahami rencana macam itu. Si Topi akan Menyeleksinya ke dalam Slytherin, jika dia melihat kalau Hermione mampu memahami rencana macam itu тАж .
*
Bagian yang mengagumkannya adalah seberapa cepat dia bisa meningkatkan seluruh kekacauan begitu dia mulai melakukannya dengan sengaja.
Harry duduk di kantornya; dia sudah diberi wewenang untuk memesan perabotan dari para peri rumah, jadi dia memesan sebuah tahta, dan tirai dalam pola hitam dan merah tua keunguan. Cahaya merah bagai darah, bercampur dengan bayangan yang dituangkan di atas lantai.
Sesuatu di dalam diri Harry merasa kalau dia akhirnya ada di rumah.
Di hadapannya berdiri keempat Letnan Chaos, para pengikut paling terpercayanya, yang salah satunya adalah seorang pengkhianat.
Ini. Inilah bagaimana seharusnya kehidupan terasa.
“Kita sudah berkumpul,” kata Harry.
“Biarkan Kekacauan berkuasa,” bernyanyi keempat Letnannya.
“Hovercraftku penuh dengan belut,” kata Harry.
“Aku tak akan membeli rekaman ini, ini tergores,” bernyanyi keempat Letnannya.
“Seluruh mimsy adalah sang borogroves.”
“Dan sang mome raths outgrabe!”
Itu mengakhiri formalitasnya.
“Bagaimana kabar kebingungannya?” kata Harry dalam bisikan kering seperti Emperor Palpatine.
“Itu berlangsung dengan baik, Jenderal Chaos,” kata Neville dalam nada yang selalu dia pakai untuk urusan militer, suatu nada yang sebegitu dalam hingga si bocah sering harus berhenti dan terbatuk. Si Letnan Chaotic berpakaian dengan rapi di dalam jubah sekolah hitamnya, berpotongan kuning Asrama Hufflepuff, dan rambutnya berbelah pinggir dan disisir dalam tampang biasa untuk seorang bocah muda yang tulus. Harry menyukai ketidakkongruenan itu lebih daripada jubah-jubah yang mereka sudah coba. “Legionnaire kita sudah memulai lima rencana baru sejak kemarin sore.”
Harry tersenyum jahat. “Apakah ada di antaranya yang mempunyai kemungkinan berhasil?”
“Aku pikir tak mungkin,” kata Neville of Chaos. “Inilah laporannya.”
“Sempurna,” kata Harry, dan tertawa dingin saat dia mengambil perkamen dari tangan Neville, mencoba sebaik mungkin untuk membuatnya terdengar seolah dia tersedak debu. Itu membuat totalnya menjadi enam puluh.
Biarkan Draco mencoba menangani itu. Biarkan dia mencoba.
Dan untuk Blaise Zabini тАж .
Harry tertawa lagi, dan kali ini bahkan tak membutuhkan usaha untuk terdengar jahat. Dia benar-benar perlu meminjam Kneazle peliharaan seseorang untuk pertemuan stafnya, supaya dia punya seekor kucing untuk dibelai ketika dia melakukan ini.
“Bisakah Legion berhenti untuk membuat rencana sekarang?” kata Finnigan of Chaos. “Maksudku, bukankah kita sudah memiliki cukupтАУ”
“Tidak,” kata Harry datar. “Kita tak akan pernah punya cukup rencana.”
Profesor Quirrell sudah menempatkan dengan sempurna. Mereka sedang mendorong batasnya lebih jauh, mungkin, daripada yang pernah mereka dorong; dan Harry tak akan bisa hidup dengan dirinya sendiri jika dia berbalik saat ini.
Datang satu ketukan di pintu.
“Itu pasti Jenderal Dragon,” kata Harry, tersenyum dengan pengetahuan lebih awal yang jahat. “Dia datang tepat seperti yang kuperkirakan, persilakan dia masuk, dan diri kalian keluar.”
Dan keempat Letnan Chaos beringsut keluar, melemparkan pandangan gelap pada Draco saat sang jenderal musuh memasuki sarang rahasia Harry.
Jika dia tidak diizinkan untuk melakukan ini ketika dia dewasa, Harry akan menetap di umur sebelas.
*
Matahari menetes melewati tirai merah, mengirimkan sinar darah menari di sepanjang lantai dari belakang kursi berbantal berukuran dewasa Harry Potter, yang sudah dia tutupi dalam gemerlap emas dan perak dan bersikeras untuk disebut sebagai tahtanya.
(Draco mulai merasa jauh lebih percaya diri bahwa dia sudah melakukan hal yang benar dalam memutuskan untuk menggulingkan Harry Potter sebelum dia bisa menguasai dunia. Draco bahkan tak bisa membayangkan apa rasanya hidup di bawah pemerintahannya.)
“Selamat sore, Jenderal Dragon,” kata Harry Potter dalam bisikan dingin. “Kau sudah tiba seperti yang sudah kuperkirakan.”
Ini tidak mengejutkan, mengingat Draco dan Harry sudah sepakat atas waktu pertemuannya pada awalnya.
Dan itu juga bukan sore, tapi pada saat ini Draco tahu lebih baik daripada mengatakan apa pun.
“Jenderal Potter,” kata Draco dengan sebanyak mungkin harga diri yang dia mampu, “kau tahu kalau kedua tentara kita harus bekerja bersama untuk salah satu dari kita bisa memenangkan permintaan Profesor Quirrell, benar?”
“Yesss,” desis Harry, seolah si bocah berpikir kalau dia adalah seorang Parselmouth. “Kita harus bekerjasama untuk menghancurkan Sunshine, dan hanya setelahnya mempertarungkan di antara kita. Tapi jika salah satu dari kita mengkhianati yang lain lebih dulu, pihak itu bisa memperoleh keuntungan di dalam pertempuran selanjutnya. Dan sang Jenderal Sunshine, yang mengetahui semua ini, akan mencoba untuk menipu masing-masing dari kita supaya berpikir kalau yang lain sudah mengkhianati mereka. Dan kau dan aku, yang mengetahui tentang itu, akan tergoda untuk mengkhianati yang lain dan berpura-pura kalau itu adalah tipu daya Granger. Dan Granger mengetahui itu, juga.”