“Aku minta maaf,” kata Harry, dalam nada tenang yang sama yang tadi Profesor Quirrell pakai.
“Permintaan maaf diterima,” kata Profesor Quirrell.
“Tapi,” kata Harry, masih dengan tenang, “kau dan aku benar-benar harus berbicara lebih jauh tentang politik, pada suatu titik.”
Profesor Quirrell mendesah. “Aku tahu kau tak menyukai peremehan, Tn. PotterтАУ”
Itu adalah sesuatu yang sedikit merendahkan.
“Tapi bahkan akan lebih meremehkan,” kata Profesor Quirrell, “jika aku tak menyatakannya dengan jelas. Kamu belum memiliki beberapa pengalaman hidup, Tn. Potter.”
“Dan apakah semua orang yang memiliki pengalaman hidup yang cukup sependapat denganmu, kalau begitu?” kata Harry dengan tenang.
“Apa baiknya pengalaman hidup untuk seseorang yang memainkan Quidditch?” kata Profesor Quirrell, dan mengangkat bahu. “Aku pikir kamu akan merubah pikiranmu seiring waktu, setelah tiap kepercayaan yang kamu tempatkan akhirnya mengecewakanmu, dan kamu sudah menjadi sinis.”
Sang Profesor Pertahanan berkata seolah itu adalah pernyataan paling biasa di seluruh dunia, dibingkai di hadapan kehitaman dan bintang-bintang dan langit berbercak awan, saat satu atau dua serpihan-serpihan salju kecil terhembus melewatinya di dalam udara musim dingin yang menggigit.
“Itu mengingatkanku,” kata Harry. “Selamat Natal.”
“Kukira,” kata Profesor Quirrell. “Lagipula, jika itu bukan suatu permintaan maaf, maka itu pastilah hadiah Natal. Yang paling pertama kali yang pernah kuberikan, sebenarnya.”
Harry bahkan belum mulai mempelajari Latin sehingga dia bisa membaca diary eksperimental dari Roger Bacon; dan dia hampir tak berani membuka mulutnya untuk bertanya.
“Kenakan mantel musim dinginmu,” kata Profesor Quirrell, “atau ambil ramuan penghangat jika kau memilikinya; dan temui aku di luar, di bawah bintang-bintang. Aku akan lihat apakah aku bisa mempertahankannya sedikit lebih lama kali ini.”
Membutuhkan beberapa saat untuk Harry memproses kata-kata itu, dan kemudian dia melesat ke lemari mantel.
Profesor Quirrell mempertahankan mantra cahaya bintang berjalan untuk lebih dari satu jam, walau wajah sang Profesor Pertahanan bertambah tegang, dan dia harus duduk setelah beberapa saat. Harry hanya sekali memprotes, dan disuruh diam.
Mereka melewati batas dari Malam Natal ke Hari Natal di dalam kekosongan tanpa waktu di mana rotasi Bumi tak berarti apa pun, suatu Malam Kudus abadi yang sejati.
Dan tepat seperti yang dijanjikan, orangtua Harry tertidur nyenyak di sepanjang itu semua, sampai Harry dengan aman kembali ke kamarnya, dan sang Profesor Pertahanan sudah pergi.
Chapter 38: Dosa Kardinal
Cerah matahari, cerah udara, cerah para murid dan cerah orangtua mereka, bersih tanah berubin dari Peron 9,75, Matahari musim panas tergantung rendah di langit di 9:45 AM pada pagi hari Januari 5, 1992. Beberapa dari para murid yang lebih muda mengenakan scarf dan mitten, tapi kebanyakan hanya mengenakan jubah mereka; bagaimanapun juga, mereka memang penyihir.
Setelah Harry bergerak menjauh dari peron perhentian, dia melepaskan scarf dan mantelnya, membuka satu laci dari kopernya, dan menyimpan benda-benda musim dinginnya.
Untuk suatu saat yang lama, dia berdiri di sana membiarkan udara Januari menggigitnya, hanya untuk melihat bagaimana rasanya.
Harry mengeluarkan jubah penyihirnya, lalu mengenakannya.
Dan akhirnya, Harry mengambil tongkat sihirnya; dan dia tak bisa menolong untuk berpikir tentang orangtua yang dia baru saja beri ciuman selamat tinggal, tentang dunia yang masalahnya dia tinggalkan тАж .
Dengan suatu perasaan bersalah yang aneh atas yang tak terelakkan, Harry berkata, “Thermos.”
Kehangatan mengalir melaluinya.
Dan si Anak Laki-Laki yang Bertahan Hidup kembali.
Harry menguap dan meregangkan tubuh, merasa lebih lesu daripada yang lain di akhir liburannya. Dia tak merasa ingin membaca buku-buku pelajarannya, atau bahkan fiksi ilmiah serius apa pun, pagi ini; apa yang dia butuhkan adalah sesuatu yang benar-benar remeh untuk mengisi perhatiannya тАж .
Yah, itu tak akan sukar untuk dipenuhi, jika dia bersedia untuk berpisah dengan empat Knut.
Lagipula, jika Daily Prophet itu korup dan Quibbler adalah satu-satunya surat kabar saingan, mungkin ada beberapa berita nyata yang ditekan di situ.
Harry tertatih menuju kios yang sama dari kali lalu, penasaran apakah Quibbler bisa mengungguli judul utama yang dia lihat sebelumnya.
Si penjaga mulai tersenyum saat Harry mendekat, dan ketika wajah si pria seketika berubah, saat dia menangkap penglihatan dari bekas lukanya.
“Harry Potter?” si penjaga tercekat.
“Tidak, Tn. Durian,” kata Harry, mata ke bawah sesaat pada nametag si penjaga, “hanya sebuah imitasi yang luar biasaтАУ”
Dan kemudian suara Harry berhenti di tenggorokannya, saat dia melihat lipatan teratas dari Quibbler.
SEER MABUK MEMBEBERKAN RAHASIA:
PANGERAN KEGELAPAN AKAN KEMBALI,
Untuk seketika, Harry mencoba mengunci wajahnya, sebelum menyadari kalau tidak terkejut bisa sama membocorkan, dalam satu sisiтАУ
“Permisi,” kata Harry. Suaranya terdengar sedikit was-was, dan dia bahkan tak tahu apakah itu terlalu membocorkan, atau hanya reaksi normalnya yang akan terjadi jika dia tak tahu apa pun. Dia menghabiskan terlalu banyak waktu di sekitar Slytherin, dia melupakan bagaimana caranya menjaga rahasia dari orang biasa. Empat Knut menghantam kasir. “Satu salinan dari Quibble, tolong.”
“Oh, jangan khawatir, Tn. Potter!” kata si penjaga dengan cepat, melambaikan tangannya. “ItuтАУtak apa, hanyaтАУ”
Satu surat kabar terbang melewati udara dan menghantam jari-jari Harry, dan dia membukanya.
SEER MABUK MEMBEBERKAN RAHASIA:
PANGERAN KEGELAPAN AKAN KEMBALI,
MENIKAHI DRACO MALFOY
“Itu gratis,” kata si penjaga, “untukmu, maksudkuтАУ”
“Tidak,” kata Harry, “Lagipula aku akan membelinya juga.”
Si penjaga mengambil koin-koin itu, dan Harry terus membaca.
“Gosh,” kata Harry setengah menit kemudian, “kau mendapatkan seorang seer remuk setelah enam tuangan Scotch dan membeberkan segala macam hal-hal rahasia. Maksudku, siapa yang akan berpikir kalau Sirius Black dan Peter Pettigrew diam-diam adalah orang yang sama?”
“Bukan aku,” kata si penjaga.
“Mereka bahkan memiliki satu gambar dari keduanya bersama, supaya kita tahu siapa itu yang diam-diam adalah orang yang sama.”
“Yup,” kata si penjaga. “Samaran yang cukup cerdas, kan?”
“Dan aku diam-diam berumur enam puluh lima tahun.”
“Kau tak terlihat bahkan setengah dari itu,” kata si penjaga dengan ramah.
“Dan aku bertunangan dengan Hermione Granger, dan Bellatrix Black, dan Luna Lovegood, dan oh ya, Draco Malfoy juga тАж .”
“Bakalan jadi suatu pernikahan yang menarik,” kata si penjaga.
Harry mengangkat pandangan dari koran itu, dan berkata dengan suara ramah, “Kau tahu, aku pernah dengar pada awalnya kalau Luna Lovegood itu gila, dan aku penasaran apakah dia benar-benar memang, atau apakah dia memang hanya mengarang belaka dan tertawa kecil pada dirinya sendiri sepanjang waktu. Kemudian ketika aku membaca judul utama Quibbler keduaku, aku memutuskan kalau dia tak mungkin gila, maksudku, tak mudah untuk mengarang hal-hal macam ini, kamu tak bisa melakukannya dengan tak sengaja. Dan sekarang apa kamu tahu apa yang kupikirkan? Aku pikir pada akhirnya dia itu memang gila. Ketika orang biasa mencoba mengarang sesuatu, itu tak tercipta seperti ini. Sesuatu harus benar-benar salah dengan isi kepalamu sebelum inilah yang keluar ketika kamu mulai mengarang sesuatu!”
Si penjaga menatap ke arah Harry.
“Serius,” kata Harry. “Siapa yang membaca hal-hal macam ini?”
“Kamu,” kata si penjaga.