Mereka melanjutkan berjalan untuk beberapa langkah.
“Tapi kenapa dia melakukannya?” kata Harry.
Sang Profesor Pertahanan terus diam untuk sesaat, dan kemudian berkata, “Tn. Potter, langkah-langkah apa saja yang sudah kamu ambil untuk menyelidiki karakter dari Kepala Sekolah?”
“Tak banyak,” kata Harry. Dia hanya baru-baru ini menyadari тАж . “Tidak cukup banyak.”
“Kalau begitu aku akan mengamati,” kata Profesor Quirrell, “bahwa kamu tidak mencari tahu semua yang akan diketahui tentang seseorang dengan menanyakan hanya kepada teman-temannya.”
Sekarang adalah giliran Harry untuk berjalan beberapa langkah dalam diam dalam jalur tanah yang sedikit remuk yang menuju kembali ke Hogwarts. Dia seharusnya benar-benar tahu lebih baik dari itu. Bias konfirmasi adalah istilah teknisnya; itu artinya, di antara banyak hal, bahwa ketika kamu memilih sumber informasimu, ada suatu kecenderungan yang bisa dilihat untuk memilih sumber informasi yang sependapat dengan pendapatmu saat ini.
“Terima kasih,” kata Harry. “Sebenarnya тАж aku tak mengatakannya lebih awal, bukan begitu? Terima kasih untuk segalanya. Jika Dementor lain pernah mengancammu, atau untuk masalah itu, sedikit menjengkelkanmu, beri tahu saja aku dan aku akan memperkenalkannya dengan Tuan Manusia Bercahaya. Aku tak suka ketika Dementor sedikit menjengkelkan teman-temanku.”
Itu membuatnya memperoleh pandangan tak terpahami dari Profesor Quirrell. “Kamu menghancurkan si Dementor karena dia mengancamku?”
“Erm,” kata Harry, “aku bisa dibilang sudah memutuskan tentang itu sebelumnya, tapi ya, itu akan jadi alasan yang cukup untuk melakukannya.”
“Aku paham,” kata Profesor Quirrell. “Dan apa yang akan kamu lakukan tentang ancaman padaku tadi jika mantramu tidak berhasil dalam menghancurkan si Dementor?”
“Rencana B,” kata Harry. “Membungkus si Dementor dalam metal tebal dengan suatu titik leleh tinggi, mungkin tungsten, menjatuhkannya ke dalam gunung berapi aktif, dan berharap kalau dia berakhir di dalam mantel Bumi. Ah, seluruh planet ini diisi dengan lava cair di bawah permukaannyaтАУ”
“Ya,” kata Profesor Quirrell. “Aku tahu.” Si Profesor Pertahanan mengenakan sebuah senyuman yang sangat ganjil. “Aku benar-benar harus memikirkan tentang itu sendiri, dengan seluruh hal dipertimbangkan. Beri tahu aku, Tn. Potter, jika kamu ingin membuat menghilangkan sesuatu di mana tak ada satu pun yang akan menemukannya lagi, di mana akan kamu tempatkan benda itu?”
Harry mempertimbangkan pertanyaan ini. “Aku pikir aku tak boleh bertanya apa yang kau pandang perlu untuk dihilangkanтАУ”
“Bisa dibilang begitu,” kata Profesor Quirrell, sesuai yang Harry sudah perkirakan; dan kemudian, “Mungkin kamu akan diberitahu ketika kamu lebih tua,” yang tak Harry perkirakan.
“Yah,” kata Harry, “selain mencoba membuatnya masuk ke dalam inti cair planet ini, kamu bisa menguburnya dalam batu solid satu kilometer di bawah tanah dalam suatu lokasi yang dipilih secara acakтАУmungkin menteleportasikannya, jika ada suatu cara untuk melakukannya dengan pembutaan, atau menggali sebuah lubang dan memperbaiki lubangnya setelahnya; hal pentingnya adalah untuk tak meninggalkan jejak apa pun yang menuju ke tempat itu, jadi itu hanyalah suatu meter persegi tak bernama di suatu tempat di dalam kerak Bumi. Kamu bisa menjatuhkannya ke dalam Palung Mariana, itu adalah kedalaman laut yang paling dalam di planet iniтАУatau pilih saja suatu palung laut lain yang acak, untuk membuatnya tak terlalu kentara. JIka kamu bisa membuatnya melayang dan tak terlihat, maka kamu bisa melemparkannya ke stratosfir. Atau idealnya kamu bisa meluncurkannya ke angkasa, dengan suatu selubung melawan pendeteksian, dan suatu faktor percepatan yang secara acak berfluktuasi yang akan membawanya keluar dari Sistem Tata Surya. Dan setelahnya, tentu saja, kamu akan melemparkan Obliviate pada dirimu sendiri, sehingga bahkan kamu tidak tahu tepatnya di mana lokasinya.”
Sang Profesor Pertahanan tertawa, dan itu terdengar bahkan lebih ganjil dibandingkan senyumannya.
“Profesor Quirrell?” kata Harry.
“Semua saran yang sempurna,” kata Profesor Quirrell. “Tapi beri tahu aku, Tn. Potter, kenapa kelima hal itu?”
“Huh?” kata Harry. “Mereka hanya terasa seperti gagasan yang terlihat jelas.”
“Oh?” kata Profesor Quirrell. “Tapi ada suatu pola yang menarik pada mereka, kamu tahu. Seseorang mungkin berkata itu terdengar seperti suatu teka-teki. Aku harus mengakui, Tn. Potter, bahwa meskipun memiliki naik dan turunnya sendiri, pada keseluruhan, ini adalah hari yang secara mengejutkan terasa cukup baik.”
Dan mereka terus menjalani jalur yang membawa ke gerbang-gerbang Hogwarts, dengan suatu jarak di antara mereka; saat Harry, bahkan tanpa memikirkannya, secara otomatis mengambil tempat cukup jauh dari sang Profesor Pertahanan untuk tak memicu perasaan kebinasaan itu, yang untuk suatu alasan terasa luar biasa kuat saat ini.
*
Kelanjutan, Daphne Greengrass:
Hermione menolak untuk menjawab pertanyaan apa pun, dan begitu mereka melewati cabang yang menuju ke dungeon Slytherin, Daphne dan Tracey berpisah saat itu juga, berjalan secepat yang mereka bisa. Rumor berjalan dengan cepat di Hogwarts, sehingga mereka harus pergi ke Dungeon secepatnya jika mereka ingin menjadi yang pertama untuk memberi tahu semua orang cerita itu.
“Sekarang ingat,” kata Daphne, “jangan hanya langsung menyemburkan tentang ciumannya begitu kita berjalan masuk, oke? Itu terdengar lebih baik jika kita beri tahu seluruh ceritanya sesuai urutan.”
Tracey mengangguk dengan bersemangat.
Dan secepat mereka menyembur ke dalam ruang rekreasi Slytherin, Tracey Davis mengambil napas dalam-dalam dan berteriak, “Semuanya! Harry Potter tak bisa melemparkan Mantra Patronus dan si Dementor nyaris memakannya dan Profesor Quirrell menyelamatkannya tapi kemudian Potter menjadi benar-benar jahat sampai Granger membawanya kembali dengan sebuah ciuman! Itu jelas adalah cinta sejati!”
Itu adalah penceritaan yang bisa dibilang sesuai urutan, pikir Daphne.
Berita itu gagal menghasilkan reaksi yang diharapkan. Kebanyakan dari para gadis hanya memandang sesaat dan kemudian tetap ada di kursi mereka, atau para anak laki-laki yang hanya terus membaca di bangku mereka.
“Ya,” kata Pansy dengan masam, dari tempatnya duduk dengan kaki Gregory di pangkuannya, bersandar dan membaca satu buku yang sepertinya adalah buku mewarnai, “Millicent sudah memberi tahu kami.”
BagaimanaтАУ
“Kenapa bukan kamu yang menciumnya lebih dulu, Tracey?” kata Flora and Hestia Carrow dari kursi mereka sendiri. “Sekarang Potter akan menikahi seorang gadis darah lumpur! Kau bisa jadi cinta sejatinya dan masuk ke dalam Keluarga Terhormat kaya dan sebagainya jika kau yang pertama menciumnya!”
Wajah Tracey adalah suatu gambar pemahaman tertegun.
“Apa?” decit Daphne. “Cinta tidak bekerja seperti itu!”
“Tentu saja seperti itu,” ujar Millecent dari tempatnya berlatih suatu jenis Mantra sementara melihat ke luar jendela ke arah air-air berputar di Danau Hogwarts. “Ciuman pertama akan mendapatkan pangerannya.”