– Je n’arrive pas à y croire, gémit Hermione. Le professeur Flitwick devait être furieux contre moi ! C’est à cause de Malefoy. Il m’a tellement mise en colère que je ne savais plus où j’en étais.
– Tu sais quoi, Hermione ? dit Ron en regardant l’énorme livre d’Arithmancie qui lui avait servi d’oreiller. Je crois que tu es surmenée. Tu en fais trop.
– Non, certainement pas ! protesta Hermione en écartant ses cheveux qui lui tombaient devant les yeux. Je me suis simplement trompée, c’est tout. Je vais aller voir le professeur Flitwick et lui dire que je suis désolée… Je vous retrouverai au cours de Divination.
Hermione les rejoignit vingt minutes plus tard au pied de l’échelle qui menait à la salle de classe du professeur Trelawney. Elle semblait exaspérée.
– Je n’arrive pas à croire que j’aie pu manquer le cours des sortilèges d’Allégresse ! Je suis sûre qu’on va les avoir aux examens. Le professeur Flitwick nous l’avait laissé entendre !
Ils montèrent ensemble dans la petite salle étouffante, plongée dans la pénombre. Sur chaque table brillait une boule de cristal remplie d’une fumée blanche. Harry, Ron et Hermione s’assirent ensemble à une table délabrée.
– Je croyais qu’on ne devait pas faire les boules de cristal avant le prochain trimestre, murmura Ron en jetant un coup d’œil prudent autour de lui pour voir si le professeur Trelawney ne se cachait pas quelque part.
– Ne te plains pas, ça veut dire qu’on en a fini avec les lignes de la main, répondit Harry. J’en avais assez de la voir s’évanouir à moitié chaque fois qu’elle regardait ma ligne de vie.
– Bonjour à vous tous ! dit la voix familière et mystérieuse du professeur Trelawney qui émergea de l’ombre comme à son habitude.
Parvati et Lavande frémirent d’excitation, le visage baigné de la lueur laiteuse que projetait leur boule de cristal.
– J’ai décidé de commencer l’étude de la boule de cristal un peu plus tôt que je ne l’avais prévu, dit le professeur Trelawney en s’asseyant devant le feu qui brûlait dans la cheminée. Les signes du destin m’ont informée que votre examen de fin d’année portera sur la Sphère et je tiens à ce que vous y soyez bien préparés.
– Non, mais vraiment… « Les signes du destin l’ont informée… » Qui est-ce qui décide du sujet de l’examen ? C’est elle ! Tu parles d’une prédiction ! dit Hermione avec un petit rire, sans se soucier de baisser la voix.
Il était difficile de savoir si le professeur l’avait entendue, car son visage était dissimulé par la pénombre.
– Lire l’avenir dans le cristal est un art particulièrement raffiné, poursuivit le professeur Trelawney comme si de rien n’était. Je ne m’attends pas à ce que vous distinguiez quoi que ce soit lorsque vous plongerez pour la première fois dans les profondeurs infinies de la Sphère. Nous allons commencer par détendre notre perception consciente et nos yeux externes.
Ron fut pris d’un fou rire et dut s’enfoncer le poing dans la bouche pour ne pas être entendu.
– Nous permettrons ainsi à notre Troisième Œil et à notre conscience supérieure de s’ouvrir. Si nous avons de la chance, certains d’entre vous verront peut-être quelque chose avant la fin du cours.
La leçon commença. Harry se sentait ridicule à contempler fixement la boule de cristal. Il avait beau essayer de se vider l’esprit, il ne pouvait s’empêcher de penser que tout cela était parfaitement stupide. Les fous rires étouffés de Ron ne l’aidaient pas, pas plus que les soupirs exaspérés d’Hermione.
– Vous avez vu quelque chose ? demanda-t-il après un quart d’heure de contemplation silencieuse.
– Oui, il y a une trace de brûlure sur cette table, dit Ron, quelqu’un a dû renverser une bougie.
– C’est fou ce qu’on perd comme temps, ici, souffla Hermione. Je pourrais faire quelque chose d’utile à la place. Rattraper mon retard sur les sortilèges d’Allégresse, par exemple.
Le professeur Trelawney passa à côté d’eux dans un bruissement d’étoffe.
– Quelqu’un veut-il que je l’aide à interpréter les présages qui se dessinent dans les ombres de sa boule de cristal ? murmura-t-elle en faisant cliqueter ses bracelets.
– Pas besoin d’aide, murmura Ron. La signification de tout ça est évidente. Il y aura beaucoup de brouillard cette nuit.
Harry et Hermione éclatèrent de rire.
– Allons, voyons ! s’indigna le professeur Trelawney tandis que toutes les têtes se tournaient vers eux.
Parvati et Lavande semblaient scandalisées.
– Vous troublez les vibrations de la clairvoyance ! déclara le professeur.
Elle s’approcha de leur table et observa leur boule de cristal. Harry savait déjà ce qui allait se passer…
– Il y a quelque chose, là ! murmura le professeur Trelawney en se penchant sur la boule dont le reflet se dédoubla dans ses immenses lunettes. Quelque chose qui bouge… Qu’est-ce que c’est ?
Harry était prêt à parier tout ce qu’il possédait, y compris son Éclair de Feu, qu’il ne s’agissait pas de bonnes nouvelles. Et il avait raison…
– Mon pauvre garçon… murmura le professeur Trelawney dans un souffle en levant les yeux vers Harry. Il est là, plus clair que jamais… Il s’avance vers vous, il approche… le Sini…
– Ça suffit, maintenant ! s’exclama Hermione. Vous n’allez pas nous ressortir ce ridicule Sinistros !
Le professeur Trelawney tourna vers Hermione ses yeux immenses. Parvati chuchota quelque chose à l’oreille de Lavande et toutes deux lancèrent également à Hermione un regard noir. Le professeur Trelawney se redressa, sans cesser d’observer Hermione d’un air furieux.
– J’ai le regret de vous dire qu’au moment même où vous êtes entrée pour la première fois dans cette classe, ma chère, il m’est apparu avec évidence que vous n’aviez aucun don pour le noble art de la Divination. Je dois même vous avouer que je ne me souviens pas d’avoir jamais connu un élève aussi désespérément terre à terre.
Il y eut un instant de silence. Puis…
– Très bien ! dit soudain Hermione.
Elle se leva, rangea son livre et mit son sac sur l’épaule en manquant de faire tomber Ron de sa chaise.
– Très bien ! répéta-t-elle. Je laisse tomber ! Je m’en vais !
À la grande stupéfaction de toute la classe, Hermione s’avança vers la trappe à grandes enjambées, l’ouvrit d’un coup de pied et descendit l’échelle.
Il fallut un long moment aux élèves pour retrouver leur calme. Le professeur Trelawney semblait avoir oublié le Sinistros. Elle se détourna soudain de la table de Harry et de Ron, et resserra son châle autour de ses épaules en respirant bruyamment.
– Oooooh ! s’exclama soudain Lavande en faisant sursauter tout le monde. Professeur Trelawney, je viens de me souvenir ! Vous aviez prévu son départ ! N’est-ce pas, professeur ? Aux alentours de Pâques, quelqu’un parmi nous va nous quitter à tout jamais. Vous nous aviez prévenus il y a déjà très longtemps, professeur !
Le professeur Trelawney lui adressa un sourire ému.
– C’est vrai, ma chérie, dit-elle. Je savais en effet que Miss Granger nous quitterait. Parfois, pourtant, on espère avoir mal interprété les signes… Il arrive que le Troisième Œil soit un fardeau…
Lavande et Parvati paraissaient bouleversées. Elles poussèrent leurs chaises pour faire de la place au professeur Trelawney en espérant qu’elle allait à présent s’intéresser à leur boule de cristal.
– Elle est déchaînée, aujourd’hui, Hermione, murmura Ron, impressionné.
– Oui… dit Harry.