Trois quarts de Hermione couraient en tous sens et se cognaient contre des murs à force d'essayer de déchiffrer les conséquences des paroles de Harry (est-ce qu'il la respectait toujours en tant qu'héroïne ? Ou est-ce que ça voulait dire qu'il pensait quelle ne pouvait pas y arriver toute seule ?). Au même moment, une partie bien plus sensée de sa personne revint à la page 37, où se trouvait la possibilité la plus prometteuse pour l'instant (même si dans son imagination elle le faisait toujours toute seule et prenait Harry complètement par surprise)…
"J'ai pensé que ça avait l'air assez intéressant," dit sa voix.
"Numéro quatorze, 'Crozier', véritable nom : inconnu," dit Harry ."Wow, c'est… le chapeau haut de forme à carreau le plus Gaudiesque que j'ai jamais vu. Fortune : au moins six cent mille Gallions… donc environ trente millions de livres sterling, pas assez pour rendre un Moldu célèbre mais suffisant pour la petite population sorcière je suppose. Soupçonné d'être un alias moderne de Nicholas Flamel, vieux de six siècle, le seul sorcier à avoir réussi la procédure alchimique incroyablement difficile nécessaire à la création de la Pierre Philosophale qui permet la transmutation de simples métaux vers l'or et l'argent ainsi que vers… l'Élixir de longue vie qui prolonge indéfiniment la jeunesse et la santé de celui qui le boit… euh, Hermione, ça m'a l'air évidemment faux."
"J'ai trouvé d'autres références au sujet de Nicholas Flamel," dit Hermione. "Grandeur et Chute des Arts Noirs dit qu'il a secrètement entraîné Dumbledore avant son affrontement avec Grindelwald. Il y a beaucoup de livres qui prennent cette histoire au sérieux, pas seulement celui-ci… tu penses que c'est trop beau pour être vrai ?"
"Non, bien sûr que non," dit Harry. Il tira la chaise située à côté de Hermione et s'assit à son emplacement habituel, à sa droite, comme s'il n'en était jamais parti ; elle dut refréner un hoquet. "L'idée de 'trop beau pour être vrai' ne constitue pas un raisonnement causal, l'univers ne vérifie pas si le résultat d'une équation est 'trop beau' ou 'trop mauvais' avant de le permettre. Les gens pensaient que les avions et les vaccins contre la variole étaient trop beaux pour être vrais. Les moldus ont découvert comment voyager vers d'autres étoiles sans même utiliser la magie, et toi et moi pouvons utiliser nos baguettes pour faire des choses que les physiciens moldus croient être strictement impossibles. Je ne peux même pas imaginer ce que les vraies lois de la magie seraient incapables de faire."
"Alors quel est le problème ?" dit Hermione. Elle avait l'impression que sa voix était maintenant plus normale.
"Eh bien…" dit Harry. Le garçon passa un bras au-dessus du sien, leurs robes se frôlèrent, et il toucha l'illustration d'une sinistre pierre rouge d'où gouttait un liquide écarlate. "Le problème numéro un c'est qu'il n'y a pas de raison logique pour laquelle le même appareil serait capable de transmuter du plomb en or et de produire un élixir qui maintient la jeunesse. Je me demande s'il y a un nom officiel pour ça dans la littérature ? L'effet 'monte jusqu'à 11', peut-être ? Si tout le monde peut voir ce qu'est fleur, ce n'est pas crédible de dire que les fleurs sont aussi grandes que des maisons. Mais si on fait partie d'une secte adoratrice d'OVNIS, puisque personne ne peut avoir le vaisseau-mère alien de toute façon, on peut dire qu'il fait la taille d'une ville, ou la taille de la Lune. Les choses observables sont contraintes par les observations, mais quand on invente une histoire, on peut pousser les choses aussi loin qu'on le désire. Donc la Pierre Philosophale donne de l'or infini et la vie éternelle, pas parce qu'une seule découverte magique produit ces deux effets, mais parce que quelqu'un a inventé l'histoire d'un truc hyper cool."
"Harry, il y a plein de choses dans le monde de la magie qui n'ont aucun sens," dit-elle.
"Accordé," dit Harry. "Mais Hermione, le second problème c'est que même les sorciers ne sont pas assez fous pour nonchalamment laisser passer ce que ça impliquerait. Tout le monde serait en train d'essayer de redécouvrir le formule de la Pierre Philosophale, des pays entiers essaieraient de capturer ce sorcier immortel et de lui arracher son secret…"
"Ce n'est pas un secret." Hermione tourna la page et montra les diagrammes à Harry. "Les instructions sont juste là, à la page suivante. C'est juste tellement difficile que Nicholas Flamel est le seul à l'avoir fait."
"Alors des pays entiers essaieraient de kidnapper Flamel et de le forcer à faire plus de Pierres. Allons, Hermione, même les sorciers ne peuvent pas entendre parler d'immortalité et, et..;" Harry s'interrompit, son éloquence sembla lui manquer, "et juste continuer comme si de rien n'était. Les humains sont fous, mais pas fous à ce point !"
"Tout le monde ne pense pas comme toi, Harry." Il avait marqué un point, mais… combien de références à Nicholas Flamel avait-elle lues ? Hormis Les sorciers les plus riches du monde et Grandeur et Chute des Arts Noirs, il y avait aussi Histoires des Temps Modérément Anciens et Biographies des justement célèbres…
"Très bien, alors Le professeur Quirrell aurait kidnappé ce Flamel. C'est ce que quelqu'un de mauvais ou de bon ou d'égoïste ferait s'il avait le moindre bon sens. Le professeur de Défense connaît de nombreux secrets et il ne voudrait pas passer à côté de celui là." Harry soupira et leva les yeux ; elle suivit son regard, mais il semblait se contenter de regarder la bibliothèque dans son ensemble, les rangées et rangées et rangées d'étagères. "Je ne veux pas interférer avec ton projet," dit Harry, "et je ne veux certainement pas te décourager, mais… Honnêtement, Hermione, je ne suis pas certain que tu vas trouver une seule bonne idée te permettant de gagner de l'argent dans un livre comme celui là. C'est comme la vieille blague sur l'économiste qui voit un billet de vingt livres sterling par terre dans la rue et qui ne se fatigue pas à la ramasser, parce que si le billet avait été réel quelqu'un d'autre l'aurait déjà ramassé. Si un moyen de gagner beaucoup d'argent est déjà tellement célèbre qu'on peut le trouver dans un livre comme celui-ci… tu vois ce que je veux dire ? Ça ne peut pas être possible de gagner mille Gallions par mois en trois étapes faciles à suivre, sinon tout le monde le ferait."
"Et alors ? Ça ne t'arrêterait pas toi," dit Hermione d'une voix qui redevenait dure. "Tu fais des choses impossibles tout le temps, je parie que tu as fait quelque chose d'impossible la semaine dernière et que tu ne t'es même pas fatigué à le dire à quelqu'un."
(Il y eut un court silence qui, si seulement Mlle. Granger l'avait su, était exactement la durée de la pause que vous auriez marquée si vous aviez combattu Maugrey Fol Œil et l'aviez battu exactement huit jours plus tôt).
"Pas dans ces sept derniers jours, non," dit Harry. "Écoute… une partie de la technique qui permet d'accomplir l'impossible est de choisir quelles impossibilités remettre en cause et de tenter le coup seulement quand on a un avantage spécial. S'il y a une méthode permettant de gagner de l'argent dans ce livre qui a l'air difficile à un sorcier mais qui est facile si on peut utiliser le vieux Mac Plus de papa, alors on a un plan."
"Je sais ça, Harry," dit Hermione d'une voix qui ne vacilla que légèrement. "Je cherchais à voir s'il y avait quelque chose ici que je pouvais réussir à faire. Je me suis dit, peut-être que la partie difficile dans la fabrication de la Pierre Philosophale, c'est que le cercle alchimique doit être super précis et que je pourrais y arriver juste en utilisant un microscope moldu…"