Дверь распахнулась, и ее на мгновение ослепил свет, заливающий коридор. Она закричала, увидев, что комната наполнилась вооруженными людьми. Адрину схватили за руки, и бронированная ладонь зажала ей рот, заглушив крики. Она отчаянно сопротивлялась, но, вспомнив про ребенка, быстро расслабилась. Слишком сильное напряжение могло повредить ему.
- Ты уверен, что это она? - спросил один из бандитов.
- Точно.
- Тогда убираемся отсюда. Только убедитесь, что никто не остался в живых, - добавил говорящий, кивнув в сторону коридора.
Рейдер с мечом наголо выскользнул за дверь. Адрина съежилась от ужаса, услышав раздавшийся через мгновение высокий женский крик. Она повернула голову и увидела на каменном полу у дверей знакомое голубое платье и лужу крови, растекающейся вокруг. "Тамилан!"
- Тащите ее на балкон, - скомандовал главарь. - Лодка уже ждет.
Адрина пыталась бороться, ее сердце чуть не выскочило из груди, но ее протащили по комнате - она все смотрела на Тами, надеюсь разглядеть в этом неподвижном теле хоть малейший признак того, что та еще жива. Боец, посланный прикончить стражу, вернулся в комнату и закрыл за собой дверь. Адрина зарыдала прямо в железную руку, все еще зажимающую ее рот.
"Тамилан!"
Они вытащили ее на балкон. Рейдер навешивал на перила веревку, спускающуюся вниз, к темным водам гавани. На его кожаном нагруднике красовался взлетающий орел. Отдававший приказы рейдер проверил надежность крепления веревки и повернулся к Адрине.
- Простите за это, ваше высочество.
Державший внезапно снял руку с ее рта, но, прежде чем она успела издать хоть какой-то звук, ударил ее бронированным кулаком в челюсть. Боль ослепила, но она еще пыталась удержаться на ногах.
Следующий удар оказался более успешным. Она потеряла сознание раньше, чем ощутила его.
Адрина почувствовала, что связана по рукам и ногам, и поняла, что лежит в луже ледяной воды на дне маленькой лодчонки. Вокруг шумело море, ей было дурно от качки, но она сразу же приняла решение удержаться от рвоты. Усилием воли она смирила рвущееся наружу содержимое желудка и приподняла голову, выплюнув изо рта кровь. В темноте Адрина разглядела только босые ноги налегающих на весла гребцов и сапоги на ногах похитивших ее рейдеров.
Один из похитителей глянул вниз и заметил, что она пришла в себя. Он наклонился к ней и усадил на дно лодки, рассматривая ее в свете луны.
- Ну что, очнулись?
- У тебя несомненный дар констатировать очевидное, мой мальчик.
- Я не ваш мальчик, мисси, - ответил рейдер. - Я из людей лорда Иглспайка.
- Нетрудно догадаться, - отметила она, глядя на его нагрудник, украшенный взлетающим орлом - эмблемой провинции Дреджиан. - Куда ты меня везешь?
- Куда-нибудь в безопасное место.
- Весьма неопределенный ответ, если учесть обстоятельства. Развяжи меня!
- Я не могу этого сделать, ваше высочество.
- А почему? Ты боишься, что я убегу? Несмотря на эту толпу огромных поганых матросов вокруг? Я польщена.
- Лорд Иглспайк сказал...
- А! Лорд Иглспайк! Приказывал он тебе обращаться со мной как с галерным рабом, над которым ты решил поиздеваться от скуки? Немедленно развяжи меня!
Ее тон подействовал на него, и он уже наклонился к сдерживающим ее веревкам, но другой боец, неприязненно поглядев на Адрину, остановил его.
- Оставь ее, Аврид, - приказал он. - Не позволяй провести себя.
Аврид сконфуженно отдернул руки. Адрина бросила на рейдера взгляд, в который вложила все царственное презрение, которое смогла собрать в таком неудобном положении.
- Я обещаю, что лично прослежу за тем, чтобы вы все умерли медленной и мучительной смертью. Я сама прослежу за палачами. Люблю смотреть, как мои враги корчатся в долгой жестокой агонии. Вы знаете, что я родом из Фардоннии. Мы умеем заставить человека помучиться подольше.
- Замолчите! - приказал рейдер, заметив, как изменилось выражение лиц тех, кто слышал ее.
Адрина холодно усмехнулась.
- Что же, возможно, мне не придется потрудиться самой. Как только обо всем узнает дитя демона, вы сможете по пальцам рук пересчитать оставшиеся дни. Я уже говорила, что дитя демона - мой друг.
- Я велел вам замолчать! - В голосе рейдера прорезалась паника. - Ни слова больше!
- Неужели я тебя напугала? - жизнерадостно спросила она. Вместо ответа рейдер ударил ее по лицу.
Почти перед рассветом они добрались до цели - маленького каменного причала посреди бурной бухточки, расположенной у подножия массивной белой башни, которая, казалось, вырастала прямо из скалы. Два дреджианских рейдера вытащили ее из лодки и потащили по скользкому причалу к узкой лестнице, поднимающейся к квадрату золотистого света наверху. Дрожа от холода, в мокрой одежде, она отстранила поддерживающих ее людей и поднялась по ступенькам без посторонней помощи, хотя это и стоило ей немалых усилий. Она промерзла и закоченела, у нее все болело, и даже там, где, как она полагала, и болеть-то нечему. Голова кружилась, ее тошнило, а лицо отвратительно распухло.
На верху лестницы в небольшом зале ее ждало множество рейдеров, окружающих человека в позолоченной броне. Он внимательно посмотрел на Адрину и обратился к рейдеру, ударившему ее в лодке:
- Лорд Иглспайк не приказывал увечить ее, осел!
- Ничего страшного с ней не случилось, - защищался тот. - Ничего не сломано. Зато она хоть примолкла.
Молодой лорд с извиняющимся видом повернулся к Адрине.
- Прошу прощения, ваше высочество. Мы не хотели причинять вам вред.
- Тебе не кажется, что это потрясающе скудные извинения?
- Мы доставили вас сюда... из соображений политических, - стесненно проговорил молодой человек.
- Вы это так называете? Там, откуда я родом, не принято начинать политические переговоры с преступных действий.
- Если бы вы оставались там, откуда вы родом, а Дамиан Вулфблэйд прислушивался бы к нашим предостережениям, нам не пришлось бы прибегать к крайним мерам, ваше высочество, - пожал он плечами. - Я Серрин Иглспайк, брат лорда Кируса.
- Браво! - ответила Адрина равнодушно.
- Лорд Иглспайк прибудет позже. Возможно, он захочет поговорить с вами, а может, он предпочтет подождать, пока Вулфблэйд рассмотрит наши требования. А пока что можете считать... что вы у нас в гостях.