— Кто-то восстановил камень?
— Нет, он по прежнему расколот и утопает в грязи.
— Тогда, я так понимаю, вопрос "откуда на сломаном рунном камне взялся младенец с душой тронутой склепом", остается открытым. Третий вопрос — на хрена ты его сюда притащил?
— Он один из нас. Мне показлось это правильным. Сейчас он мал, и от него только хлопоты, но когда он вырастет…
Скелет в мантии прервал его жестом. Некоторое время он молчал.
— Его появление — загадка. Когда он вырастет — он захочет узнать, кто он и откуда взялся. И мы узнаем ответ. Мы будем ждать.
Младенец захныкал, прерывая разговор, а потом вновь заорал.
— … Если он вырастет, — скелет принял задумчивый вид, почесав костяной подбородок двумя пальцами. — Насколько я понимаю, если его не кормить, он умрёт. Интересно, кому пришла в голову без сомнения свежая и оригинальная идея забросить младенца в некрополь, где всё или мертво, или умирает? Это навверняка опасный идиот, и его надо как можно скорее убить. Правда, это не решит проблему. И мы возвращаемся к твоей миссии: что с барьером?
— Барьер на месте. И с прошлого раза он словно обновился, — костяные руки покачивали сверток, и младенец снова затих, шаря вокруг ручонками.
— То есть мы до сих пор не знаем, каким образом игроки, — скелет словно выплюнул это слово. — пролезли в Нубятник и учинили в нём вакханалию. Прискорбно. Ещё прискорбней то, что мы по прежнему здесь заперты, и не можем выбраться. Я полагал что время ослабит барьер, но как выяснилось, это не так. Я так же полагал, что ты приложишь усилия для того, чтобы разобраться в вопросе и найти всё таки тот ход, которым сюда пробирается всяческая погань. Хм, да, кстати, а что если этот младенец — игрок?.. Нет, это просто гипотеза, он не может быть игроком, они все были взрослые, алчные, наглые, хитрожопые, жестокие, но взрослые. И всё таки… Но рунный камень разрушен, а значит он не может быть игроком. Вторая гипотеза — телепорт. Рунные камни — очень приметная штука, и навести на него телепорт проще пареной репы… было бы, если бы не барьер, запрещающий телепортацию в Нубятник. Хорошо, третья гипотеза — кто-то пролез тем же макаром что и игроки, и оставил нам подарочек. Ты точно никого не видел?
— Нет. Я уверен что младенец появился ниоткуда, — костяной палец почесал пухлую детскую щёчку, в ответ раздалось хныканье, грозящее вновь перейти в ор.
— Врёшь как очевидец, — скелет в мантии подпер подбородок кулаком. Алый отсвет в глазницах на миг осветил малыша. — Но, на младенце нет меток, а сам он ещё не достаточно разумен чтобы стать шпионом. Никакой магии, скрывающей или искажающей присутствие, я тоже не ощущаю. Отсюда напрашиваются два вывода. Первый и очевидный: так как младенец не мог сюда попасть сам, то либо его сюда кто-то тем или иным образом доставил, либо он… хм… самозародился по воле Хаоса или что-то вроде того. Из каких-нибудь… хм… флуктуаций первородного эфира или чего-то вроде этого. Второй вывод: детей бросают по двум причинам — или хотят избавиться, или хотят сберечь. Учитывая его душу, нельзя исключать полностью первое, однако учитывя куда его забросило, с большей вероятностью это второе. Ведь не случайно его, с душой родственной нежити, прислали в место, где царит нежить! Дай-ка я взгляну на нашего малыша поближе.
Если бы в зале присутствовал художник, он запечатлел бы на холсте, в чёрно-серой гамме картину, на которой два скелета в позах, которые можно было бы назвать умилёнными, склонили черепа над ярким, чужеродным пятном живого детского личика.
— Грязь, — ткнул пальцем в одеяльце скелет в мантии. — Явно не из Нубятника, здесь когда-то были чернозёмы, а это явно глина. Ткань… Плотная, но нужно отстирать чтоб понять цвет. На какой помойке её взяли? Ладно, развернём… Что у нас тут? Мальчик. А мальчику нужно имя. А с именами у нас… Есть идеи? Вот никогда бы не подумал, что пару следующих десятилетий мне придется возиться с детьми. Хотя времени у нас как раз навалом. Будем думать. Никаких бирок, медальонов и прочих опознавательных знаков — нет. Даже банальной записки "позаботьтесь о нашем драгоценном наследнике" нет. Всё же я склоняюсь, что от него хотели избавиться. Хотя возможно и иное, так — он просто ребёнок, а с биркой — уже мишень для недоброжелателей. Иногда анонимность это щит. Итак! Ты снова идёшь на поверхность. Возьмешь с собой ходячих, найдите какой-нибудь шанцевый инструмент и ищите где тут у нас в округе может быть глина. Особенно тщательно проверьте площадь — на предмет тайных ходов, и периметр — на предмет подкопов, хотя я даже не знаю как глубоко надо залезть, чтоб пройти под барьером. Вторая задача — обойти дома и собрать всё, что может потребоваться для создания ребёнку… комфорта. Может где завалялся ещё не сгнивший сундук с тряпками, колыбелька или ещё что-нибудь такое. Третья задача… Сложная. Ребёнку нужно чем-то питаться. А у нас тут, кроме праха и пыли — ничего нет. Дети в этом возрасте питаются молоком. Но это обычные дети, а у нас тут тронутый склепом, так что задача предстоит интересная, и я не побоюсь этого слова — новаторская. Мы будем крафтить молоко!