"Получено достижение: Человек Шрёдигера"
"Получено достижение: Первые шаги"
"Получено достижение: Сын Склепа"
"Получены навыки начального уровня…"
"Получен фит: Тело, тронутое Склепом"
"Получено достижение: Настоящий нуб!"
"Получены навыки продвинутого уровня…"
"Получено достижение: Феерический нуб!"
"Получена сезонная награда за онлайн"
"Получено достижение: Эпический нуб!!!"
"Прогресс навыков остановлен до получения специализации"
"Получено достижение: Самый Упёртый Нуб На Свете!"
"Получена сезонная награда за онлайн"
"Получено достижение: Пацаны, где тут выход с базы?!"
С той поры минуло семь лет. Нельзя сказать что это были лёгкие годы, но нежить терпелива, чего нельзя сказать о живущих. У нежити нет потребностей в еде и сне, и в этом была проблема, потому что у юного Хартблида они были. И как только он твердо встал на ноги, настала пора учиться выживать в этом мрачном мире.
— Итак, мой юный ученик, ты будешь учиться магии, — сказал Мастер, входя в гробницу, превращенную в детскую комнату. Устланный лоскутными одеялами саркофаг, настенная полка с книжками, факел с магическим огнем на стене, и куча, на первый взгляд, мусора на полу. Дощечки-бутылочки, кусочки тряпок, камешки и ржавые железки при более близком рассмотрении оказались неким подобием карты Нубятника, мальчик даже попытался сделать макеты зданий. Мастер одобрительно кивнул своим мыслям, отметив, однако, нарушение пропорций и расстояний.
— Зачем? — коротко спросил лежащий на животе пацан, разглядывающий картинки в одной из книжек. рядом стояла бутылка черного варева.
— Затем, что больше я тебе вот это, — костлявая длань указала на бутылку. — варить не буду. Теперь ты, как и все разумные, за исключением имбецилов, умеешь ходить, говорить и что-то делать руками. А значит ты вполне можешь добыть себе пропитание сам. А так как ты ещё мал и слаб, то единственный способ, как ты можешь это сделать — это обучиться магии, ибо Демиург создал мир, боги — разумных, а магия уравняла их всех в правах.
— Хорошо, — вздохнул Хартблид и поднялся на ноги. Если бы его увидели люди, они пришли бы в ужас. Склеп коснулся не только его души, но и тела. Мертвенно бледная, очень плотная кожа, отвердевшие, словно высушенные мышцы, пожелтевшие ногти, тёмные глаза и такие же губы на угловатом, обрамленном длинными черными волосами лице. Он аккуратно закрыл книжку и поставил её на полку. Поглядел в тусклое зеркало, стоящее рядом и отвел глаза.
С тех самых пор, как он более-менее начал понимать, что к чему в этом мире, на Мастера посыпались вопросы. Например, почему он отличается от скелетов, и больше похож на персонажей из книжек. Или, почему скелеты ничего не едят. Или более каверзные вопросы — почему лица на картинках такие разные. А также вполне обычные для детей — почему небо синее, что там за яркие точки на нём, как называется то и это. "Хорошо ещё что не пришлось объяснять ему суть института брака", — говорил потом Мастер, отмечая про себя, что любознательность — это хорошо, а вот нехватка общения с людьми может плохо сказаться на эмоциональной сфере развития личности. "Ничего, ещё несколько лет, и он начнет интересоваться девочками, которых у нас нет. Если не считать Безмолвных. Но если он их увидит, это будет травма на всю жизнь, и причина различных девиций. Как же, блядь, сложно воспитать психически здорового ребёнка, если ты нежить! Как вообще с ними родители справляются, у которых нет такого запаса терпения как у нас?".
— Кстати, как продвигаются твои успехи в чтении?
— Это трудно, но интересно, — ответил мальчик. Когда Мастер раскрыл ему секреты грамоты, первое время он не успевал отвечать на вопросы, что значит то или иное слово. А потом пацан повадился врываться в зал, дабы возвестить об очередном открытии, пересказать своими словами прочитанное или задать вопрос на тему взаимоотношений персонажей. Мастер терпеливо отвечал, и лишь некоторые вопросы вызывали у него затруднения, ибо воистину подобен чуду ум ребёнка, читающего комиксы для взрослых. Тем более, что в относительно тоненькой книжке волшебным образом умещалось двести восемьдесят шесть томов, и в каждом находилось место своеобразному юмору, жесткой эротике, кровавому месиву, жестокому глуму, исключительному цинизму и идиотским ситуациям.
И вот, для мальчика, уже владеющего азами арифметики и чтения, настала пора ознакомиться с искусством магии.