Хартблид вздохнул и обернулся, чтобы взглянуть на юг, где мерцал Барьер.
— Энергии в Барьере — просто дохерища. Если принять допущение, что Барьер, портал и рунный камень создали в одно время, логично предположить, что их запитывали от примерно такой же мощности. Значит, любая попытка вывести из строя рунный камень скорее всего бы провалилась. Но он сломался. Отсюда два вывода: во-первых, Барьер, возможно, тоже можно разрушить, если понять как сломался камень. Во-вторых, кажется я проебал аргумент от противного: что если поменять причину и следствие? Если Катастрофа случилась из-за разрушения рунного камня, а не наоборот. Тогда, применяя ближайшую доступную мне аналогию, мою марионетку, душ в Безмолвных никогда не было, они были в рунном камне, и управляли телами дистанционно, а когда камень разрушился, связь прервалась. Теперь вопрос: остается ли камень хотя бы отчасти рабочим? Смотритель нашел меня на нём, и они с Мастером нашли этому два объяснения: либо я возродился, будучи игроком, либо меня туда положили, доказательств в пользу той или иной версии нет. Но предположим, что верна первая, тогда возможно, камень может накапливать энергию, и когда её скопился необходимый минимум, игрок бы возрожден, но с потерями. Возраста, опыта, знаний, памяти. Следовательно, остальные души могут всё ещё быть в нём. Вопрос: почему камень так медленно накапливает энергию? Возможно дело в том, что он окружен эманациями Смерти. Скорее всего я ошибаюсь, иначе бы кто-то ещё возродился бы за всё это время пока я тут. Или я не ошибаюсь, и души в камне закончились. Но тогда где они?
Хартблид почесал затылок и умолк. Он достиг определенных успехов в логике, серьёзно раскачал словарный запас, отчасти перенял у Мастера его манеру говорить (чего ужасно стеснялся), но имея столько неизвестных, не мог понять, что случилось с этим чертовым камнем. Мастер тоже не смог, но это не показатель, свежий взгляд, как тот сам сказал, иной раз способен дать больше чем замыленный взор.
— Кто-то открыл портал в мир игроков. Кто-то обеспечил им возможность возрождаться. Кто-то оградил Нубятник барьером, чтобы они смогли привыкнуть к нашему миру. Значит портал, камень и барьер — управляемы. Что бы я сделал, будь я представителем столь высокоразвитой цивилизации, чтобы не застрять на хер в этом мире в случае если на той стороне что-то пойдет не так и вырубится, к примеру, портал? Я бы оставил здесь, в Нубятнике, как в самом безопасном месте, некий ключ, способ как всё включить обратно. Или как-то этим управлять. Значит, если предположить, что создатели всего этого не тупее девятилетнего ребёнка, где-то здесь спрятан ключ. Ну и куда бы я его заныкал?
На память сразу пришло два странных места: логово Мясника, непонятно как оказавшееся под часовней, и обнаруженное случайно, и Сердце Подземелья, куда попасть было нельзя, но вход в катакомбы случайно пробили шахтёры.
— Кажется, я понимаю… Одно место — царство мёртвых, куда может войти только некромант, и единственная книжка, которая учила этой магии хранилась у Трития. Подозреваю что в логово Мясника войти не вызвав у того желание растерзать пришельца, мог войти демонолог, а значит кто-то в Нубятнике этому учил, или была книжка… И Гиб наверняка её нашел, потому что он умудрился заключить с демоном сделку. А это значит, что у нас составной ключ минимум из двух частей, которые по отдельности должны выглядеть как нечто непримечательное, и проявлять свои свойства только вместе.
Лицо Хартблида осветила улыбка. Это была лишь догадка, но теперь он знал как проверить её правдивость.
Он встал, отряхнулся и с довольным выражением на худом и словно бы истощенном лице, направился в Заречье. Если он прав, Мастер будет полировать свой лысый череп за неимением волос чтобы выдрать, ведь если подумать — всё просто. Всё гениальное — просто.
Вот только тому, кто будет следить за работоспособностью рунного круга, портала и Барьера — придётся жить и умереть в Нубятнике. И, учитывая состояние вверенных ему материальных средств — он либо мёртв, либо так и не вышел из портала.
Глава 15: У шамана три руки…
"…Таким образом можно заключить, что, хотя прямых доказательств этого мы не имеем, но по косвенным признакам мы можем с уверенностью утверждать, что Источник Душ — существует."