Хартлэнд. Найти или умереть 3
- Бог Харпи говорите? Ну что-же полюбуйтесь вот он перед вами,- тут старик в старом и засаленом комбинезоне показал рукой вокруг. Здесь, внутри того самого, единственного и уцелевшего здания, в пяти сотнях шагов от того самого загадочного поля с растущими на нем металлическим столбами, Билл Бродяга и встретил этого старика. Который почемуто величал себя Инженером. Что это такое за слово Билл не знал и поэтому решил ничему не удивляться. Нв втором этаже здания, в огромной иполутемной комнате Билл увидел много странных и непонятных штуковин, огромные столы из металла и чего то непонятного, шкафы покрытые пылью и с растрескавшимися панелями, опять все из того-же непонятного материала, Просто полупрозрачные панели и жгуты «проводов», толстых и черных веревок, уходящие в стены и в эти самые шкафы.
За день до этой встречи Билл и его попутчик Старый Койот, инлеец алеут, повстречали толпу бесноватых типов одетых в рванье и пляшущих пляски под ночным сиянием, струящимся с небес по ночам.
- Вот Странные Белые. Я дальше не пойду, свой путь я прошел. А тебе Билл Бродяга предстоит еще много дней ходить. А здесь наши дороги идут врозь. Эти белых не бойся, они как дети. Только не обижай их. И тогда они станут твоими друзьями. И даже помогут в дальнейшем пути...
Странные Белые и в самом деле оказались, довольно таки безобидными созданиями. Первым делом накормили Билла и Старика Койота, потом когда старик уехал, препроводили его к своему старейшине. Чуть поодаль от поля Излучателя, как его назвал Старый Койот, находилось несколько полуразрушенных зданий и вот в одном из них наиболее сохранившемся, он и повстречал Инженера.
- На момент Последнего Дня на станции находилось около трехсот человек, Сотня из персонала, сотня из охраны и сотня из разномастных гостей. В те дни как раз была какая-то научная конференция. И помимо ученых сюда приехало еще куча важных шишек, военных и их охраны. Тогда на конференции решились провести некий научный опыт, а тут, как раз, еще и условия сложились как-то довольно неудачно. Ведь именно в этот день китайцы запустили свои ракеты. Да и Вулкан разбущевался. Усилилась магнитная бура, ошибка компьтера и еще куча мелких факторов.
Сама станция ХААРП была создана как инструмент управления ионосферой и погодными и климатическими изменениями. Кое-кто считал, что это и есть то самое климатическое оружие. А мой отец тогда был просто научным сотрудником на станции.
В тот день вся система вышла из-под контроля, появилось сиреневое свечение от излучателя в небеса, потом автономная силовая атомная установка дала сбой и пошла неуправляемая реакция, но взрыва почему-то не произошло, вся энергия ушла в излучение в ионосферу...
Уже много позже мы узнали о Катастрофе, настигшей мир, пресловутом Последнем Дне.
Многие на станции еще надеялись на спасение, большая группа военных собралась и пошла на юг. Больше мы их не видели. Из тех, кто находился на станции была образована небольшая община. И люди просто пытались как-то выживать. Но, постепенно с каждым прошедшим годом, все меньше люди хотели знать о своем прошлом, все меньше умели читать книги, и постепенно вчерашние научные работники выродились в жалких последователей бога Харпи. Танцуют по ночам, под разрядниками излучателя. А днем занимаются собиранием пищи или спят.
Я как последний из образованных людей, пытался хоть чему-то их научить, но все бесполезно. Им это не интересно. Да и сил моих уже нет...
- Что вы знаете о земле Хартленд?
- Вот так да!!! Молодой человек, а я все мечтал ну, когда же, когда? Хоть кто-нибудь вспомнит?
- О чем это вы? - Билл скинул с ближайшего стола кучу непонятных деталей и уселся прямо на нем.
- Хартленд, земля мечты!!! Была такая теория. Бог знает сколько лет тому назад. Сейчас погоди, я тут где-то видал,- Инженер зарылся в глубине шкафа, что-то там уронил, потом весь в пыли и с торжествующим видом вытащил из недр шкафа, что-то большое и круглое. - Вот полюбуйтесь молодой человек на Планету Земля. Это вот так выглядит, хм, выглядела наша планета. Весь наш мир.
- Вы хотите пошутить Инженер? Вы хотите сказать, что вот этот мяч и есть наш мир?
- Да-да мой друг Билли. Я именно это и хочу сказать. Земля наша кругла как шар. И как она выглядит сверху, наши предки довольно таки точно смогли обрисовать. Вот сам смотри,- тут старик крутанул глобус перед озадаченным взглядом Билла.
- Вот эта фигура и есть наша с тобой многострадальная земля Америка. Вот здесь как раз на западной стороне Горы Колорадо, Айдахо и Монтаны. Вот твой разлюбезный Канзас А вот так ты примерно и дошёл до земель Аляски, до нашей Гаконы.