–Ну наконец-то! – воскликнул Глери.
Он и Телери поспешили друзьям навстречу.
–Что сказал Кех? Мы видели вас в окно.
–Сквер-рные дела! – каркнул ворон.
–Злодей во дворце. – добавила отрочица. – И это не соэм.
–А кто же?
–Не знаем. Тот, кто сорвал цветок, загадал, чтобы Ясные земли исчезли.
Телери всплеснула руками.
–Как это?! – отступил на шаг Глери, а из его волос выглянул пучеглазый Бергер. – Разве так можно?
–Почему нет? – пожала плечами Кибаль. – Загадать можно всё что угодно.
Харвиг молчал. Ему не давали покоя слова оленя. О какой гадине предупреждал Кех?! И где она прячется?
Вспомнив обещание, данное высшей, Кибаль предложила провести будущий день у Глери. Поскольку было раннее утро, дети расположились на тюфяках в гостиной. Харвиг тут же уснул, а вслед за ним и остальные погрузились в глубокий сон. Гвийон, устроившийся на светиле, некоторое время взирал на них и копошившегося в своём коробе Бергера. Потом тихо каркнул и прикрыл глаз. Дверь была заперта на ключ, а на окнах висели решётки. Беспокоится было не о чем.
Весь последующий день друзья отсиживались в покоях. Трижды, заслышав звук труб, они отправлялись на трапезу. Затем возвращались обратно. Еще недавно весёлый и радостный Анкирох теперь cтих, исполнившись угрюмой печали. Пушинка, к которой друзья заглянули после обеда, по-прежнему не желала вылезать из своей корзины и жалась к матери.
Даже Гвийон, не склонный обычно предаваться унынию, в конце концов сник.
Единственным событием, несколько оживившим дворец, стало появление соэма. Это произошло на ужине, проходившем в непривычной для всех тишине. Возможно, её причиной были сбившиеся в кучу манхуры. А может события прошлых дней не располагали людей к беседам. Так или иначе, посреди трапезы двери в зал отворились и на пороге предстал Каюл.
Харвиг, заметивший его едва ли не первым, от неожиданности поперхнулся. Вскоре и за другими столами увидели гостя. Чертог наполнился восклицаниями и взволнованным шёпотом.
Каюл поклонился всем и подошёл прямо к Харвигу. Тот поднялся из-за стола.
–Наш юллон просит прощения.
Соэм протянул ему что-то сморщенное, белого цвета. Оно свисало с тонкой серебристой цепочки.
–Прими в дар его семя.
Все ахнули. Каюл снова кивнул и прошёл через зал к столу высших. Помимо Айфе, там ужинали Рунольв, Пендраган, Энривег, Тород и Агноман. О чём шёл разговор с Айфе, друзья не слышали. Вскоре соэм невозмутимо прошёл обратно, покинув трапезную.
–Да как же это? – спросил Харвиг. -Он вёл себя так, словно был ни при чём!
–Так и есть! – каркнул Гвийон.
– Это другой Каюл. – объяснила отрочица.
–Как другой?! – побагровел Харвиг. -У меня глаз что-ли нет? Он нас тут за дураков держит?
–Да успокойся! – шикнула на него Кибаль. -Все юлы – на одно лицо. Вернее, на два: мужское и женское. И каюлы все одинаковы.
–Тёха-матёха! Так что, он не помнит, что тут натворил тот, прежний?
–Нет, конечно. Ведь связь с ним оборвалась после того, как он попрощался с Айфе.
Харвиг взял в руки семя. До чего же неказистое!
–И что мне с ним делать?
–Можешь посадить в землю. – Кибаль осторожно коснулась подарка кончиком пальца. -Юллон растёт очень быстро.
–Но тут уже есть один.
–Думаю, семя предназначено для другого мира… Но вообще-то у него могут быть и другие свойства.
Подумав, Харвиг повесил цепочку себе на шею, спрятав подарок соэма под рубаху.
– Вот помню, – каркнул Гвийон, – как Ваал взял меня впервые в посёлок соэмов. Я был в ту пору желторотым птенцом. И вот, идём мы к дереву и по дороге встречаем Юлу. Ну, все знают, как выглядят соэмки. Я, понятное дело, весь р-распушился, клюв боком, оба глаза блестят. В общем, раскланялись мы с красавицей. И что вы думаете? Не прошли и пятидесяти шагов, снова она! Ваал давай кланяться, слова вежливые говорить… А мне уже не до этого, за р-рассудок переживаю. Не успели с ней разойтись, снова – здор-рово! Я тут от страха в плечо Ваала коготками вцепился, глаза прикрыл. Понял, что ведьма нас кружит. Ну а когда в посёлок пришли, где их с десяток разом увидел, тут прямо на плече и обделался…
По дороге к покоям, Глери спросил:
–Не понимаю, как соэм попал в Анкирох? Ведь Пендраган запер все двери.
–Думаю, через Морок. – отозвалась Кибаль. -На нужной глубине они всё ещё отперты.
Харвиг вспомнил, как Гудей выводил его по краешку из сеней в доме Ножика.