Харвиг прикрыл глаза. Наверное, нужно взять нож. И дураку ясно, что Дервинг хочет его убить. А что поделаешь? Не пойти нельзя. Только так можно узнать, что произошло с внуком Айфе.
Ворон наконец утомился. Не вызвав в Харвиге ни изумления, ни восторга, он решил, что зря тратит на собеседника силы. В заключение Гвийон досадливо каркнул и замолчал. А вскоре и вовсе сунул голову под крыло.
Харвиг поглядел на часы. Пора.
Мальчик вышел в гостиную. На столе блестели сорванные со светила шары. Он взял пару и рассовал по карманам. Не нож, конечно, но вдруг сгодятся?
Дальше предстояло самое трудное. Последние дни все выходы из дворца охранялись. К счастью, это не коснулось Переднего зала, где двери на площадь были заперты на замок. Ключ хранился у Пендрагана. Харвиг беспрепятственно прокрался в Небесный Свет, и дальше, хоронясь от дударя на хорах, к лечебнице. За ним, в проходе стоял долговязый Фабий, — помощник Пендрагана из Прислужного крыла. Нужно было как-то изловчиться и прошмыгнуть мимо.
Харвиг спрятался за колонной. В это время дверь сокровищницы отворилась и из неё вышли Каюл и высшая.
-Тонх во дворце. — заверил соэм. -Точней не скажу.
-Завтра прикажу проверить покои.
-Уже сегодня. Я приду утром.
Каюл прошёл мимо, кивнул борку и скрылся в проходе. Харвиг услышал, как хлопнула дверь.
Айфе направилась к Переднему залу. Некоторое время до мальчика доносились её лёгкие уверенные шаги. Когда они стихли, Харвиг вынул из кармана тяжёлый шар. Он размахнулся и швырнул его на другой край Солнечного Света.
От внезапного грохота загудели стены.
-Дурак! — обругал сам себя Харвиг. — Нужно было потише…
Однако, его затея сработала. Фабий опрометью пробежал мимо и Харвиг проскользнул за его спиной к выходу.
Ночь встретила его ветром и мокрым снегом. Мальчик плотнее запахнул свой тулуп.
Мрачные мысли и подозрения, отступившие было, вновь начали тяготить его. Надо, надо было сказать Гвийону. Ворон мог бы незаметно слетать, посмотреть.
Харвиг шагал через бор, вспоминая, как несколько дней назад он с друзьями, так же, среди ночи, направлялся в оранжерею. Теперь дверь туда была плотно закрыта. Чудесное древо безвозвратно погублено, а цветок с неведомым желанием исчез в Бездне.
Дорожка провела его мимо теплицы. Вот впереди показался пустырь, от которого слева брала начало лестница соэмов. У обрыва, на скамейке кто-то сидел. Харвиг пытался разглядеть его. Но спину и голову скрывала накидка. На миг Харвигу показалось, что перед ним Агноман. Но он понимал, что учитель сейчас видит десятый сон в Анкирохе. А там, в конце голубой тропы его может ожидать только Дервинг.
Харвиг невольно убавил шаг. Молодой анх был удивительно неподвижен. На плечи и голову намело шапки снега. Уж не замёрз ли?
Ещё не поздно было уйти. Рассказать про всё высшей. Если Дервинг опять исчезнет, что ж, так и быть. Не будет же он прятаться вечно.
Харвиг вздохнул. Нет. Так не пойдёт. Айфе наверняка решит, что он трус. Да и самому интересно, что же с ним приключилось.
Шаг за шагом Харвиг медленно обходил скамейку. Ветер куролесил вокруг, мёл в глаза. Анх по-прежнему был недвижим, будто камень. Накидка укрывала его. Харвиг оказался от него сбоку и тут увидел лежащее на камнях тело. Подавшись вперёд, он разглядел запорошенное снегом лицо и светлые волосы Дервинга.
Сидевший на скамейке рывком вскочил. Накидка с его головы слетела.
-Ты?! -крикнул Харвиг. -Что ты с ним сделал?
Каюл не ответил. Он молча протянул вперёд руки и шагнул к Харвигу. Тот попятился. Происходило что-то немыслимое. Легче было поверить в чудище, в которое силой цветка обратился Дервинг, чем в злого соэма.
Глаза, пустые и страшные, неотрывно взирали на него. Каюл надвигался, не разбирая дороги. Вот он наступил на грудь анха и шагнул дальше. Показалось, или Дервинг пошевелился?!
Харвиг отступил ещё на пару шагов и остановился у края пропасти. Вот и всё. Бежать некуда. Он вдруг вспомнил про второй шар и замёрзшими пальцами вытащил его из кармана. Между ними оставалось не больше пяти шагов. Размахнувшись, Харвиг что есть мочи швырнул его в лоб Каюла.
Он готов был поклясться, что угодит в цель. Но в самый последний миг соэм пригнулся! При этом на бледном лице не отразилось ни страха, ни напряжения.
То ли от холода, то ли от жути у Харвига застучали зубы.
А соэм продолжал надвигаться. Ещё шаг, ещё… Харвиг увидел, как тот разлепил сжатые губы и широко раскрыл рот…
Вдруг громкий и хриплый рёв оглушил Харвига. От неожиданности мальчик едва не слетел с обрыва. Соэм озадаченно замер и тут же был отброшен далеко в сторону.
-Дервинг! — промелькнуло в голове Харвига. Это была упрямая и глупая мысль. Анх по-прежнему лежал у скамейки. А вместо соэма перед ним возвышался огромный чёрный медведь.
Похоже, это был Харт. Зверь тяжёлой поступью приблизился к Дервингу.
-Жи-ив. — прорычал он.
-А Каюл?
-Сбеж-жа-ал…
И в правду, соэм пропал. Харвиг перевёл дух и опасливо отошёл от пропасти.
-Надо бы отнести его во дворец. — кивнул он на Дервинга.
-Клади на меня.
Харвиг с усилием оторвал от земли безвольное тело. Кое-как он взвалил анха на высоченную мохнатую спину, и они двинулись в Анкирох.
========== Кружева Анкироха. Глава6. Каюл ==========
Суету, поднявшуюся при их появлении, было не передать в словах. Оказалось, что на шум, который Харвиг устроил в Солнечном Свете, чтобы обмануть борка, собралась целая толпа во главе с высшими.
Айфе подхватила Дервинга, и сама отнесла в лечебницу. Харвиг подивился, сколько силы таилось в столь хрупкой деве.
Медведь не стал задерживаться во дворце, где чувствовал себя неуютно. Харт подтвердил историю, которую Харвиг, сбиваясь, рассказал остальным и потопал наружу.
-А где Каюл? - крикнул ему вслед анх Рунольв.
-Не знаю… - донёсся рык из глубины тёмного коридора. -Они же не пахнут.
К Харвигу подбежали друзья. Кибаль спросонья была растрёпана, а Глери так и заявился в чертог в мятой пижаме. И только Телери умудрилась в спешке расчесать волосы и приодеться.
-Что случилось? - звонким шёпотом спросила Кибаль. - Здесь был Харт?
-Я нашёл Дервинга. -объяснил Харвиг.
-Что?! - вскрикнул Глери. - Дервинг превратился в медведя?
-Да нет… Ни в кого он не превращался. По правде, я не знаю, что с ним стряслось…
Кое-как он пересказал им историю о кровавом послании и всем, что за тем последовало. При этом Глери от изумления открыл рот, а глаза девочек необыкновенно расширились.
-Быть может, это Каюл сорвал с древа цветок? А Дервинг заметил и за то поплатился? - предположил Глери.
-Зачем ему рвать цветок? - сердито возразила отрочица.
-Ну не знаю… - смутился Глери. - Вдруг у него было желание?
-Не неси чушь!
В это время двери лечебницы отворились и оттуда вышла озабоченная Айфе.
-Дервинг жив! - объявила она. - Но я не могу привести его в чувства.
Затихшие было придворные зашушукались. Высшая подошла к друзьям и посмотрела на Харвига:
-Благодарю тебя.
Она приблизилась и поцеловала его в лоб. Харвиг зарделся.
Айфе обернулась к Кибаль.
-Будь добра, передай, что мне нужно встретиться с Кехом.
Отрочица кивнула. Её лицо приняло отрешённое выражение, а синие глаза посветлели. Некоторое время она стояла так с приподнятой головой, потом зажмурилась и, опустив голову, похлопала себя по лбу.
-Каюл исчез. - сказала она.-Кех придёт на рассвете.
Айфе кивнула и обратилась к собравшимся:
-Возвращайтесь в свои покои! Утром попытаемся узнать, что случилось.
Взбудораженные люди неохотно последовали её совету. Покидая Солнечный Свет, Харвиг видел, как высшая и родители Дервинга скрылись в Лечебном зале.
-Харвиг, - по пути сказала Кибаль, - пообещай нам никуда больше не вляпаться.
-По крайней мере, - добавил Глери, - если надумаешь что-то, позови нас.