-Думаю, через Морок. - отозвалась Кибаль. -На нужной глубине они всё ещё отперты.
Харвиг вспомнил, как Гудей выводил его по краешку из сеней в доме Ножика.
-Кстати, -продолжала отрочица, — это лишний раз доказывает, что прежний Каюл был не в себе.
-Как это? - спросил Харвиг.
-Иначе он не стал бы стучаться к тебе и пытаться вышибить мою дверь.
«А ведь верно!», - подумал Харвиг. - «Зашёл бы спокойно ко мне через Морок и придушил во сне. Или что он там хотел сделать?». Он вспомнил соэма с раззявленным ртом и содрогнулся.
-Получается, что злодей не умеет перемещаться по Мороку. - подвёл итог Глери.
Мальчик отворил дверь и запустил друзей с Гвийоном в покои.
-К тому же — неуч. - добавил Харвиг, усаживаясь на тюфяк. - Помните сколько ошибок было в записке?
Друзья некоторое время гадали, под чьей личиной мог скрываться таинственный лиходей. Потом, утомившись, один за другим уснули.
Среди ночи Харвиг проснулся. Он видел во сне Каюла. Соэм лежал на каменном полу в Солнечном Свете и глядел на останки Имрода. Потом он широко раскрыл рот, словно в беззвучном крике и, протянул руку к высшему.
Харвиг поднялся с тюфяка. Друзья и Гвийон крепко спали. Только Бергер сидел на краю короба и таращил на него свои удивительные глаза. Заглянув в них, Харвиг почувствовал, что у него голова пошла кругом.
Он подошёл к Глери и легонько потряс его за плечо. Тот застонал в ответ, видно и ему снилось что-то тревожное. Потом всё же проснулся.
-Вставай… - прошептал Харвиг, поднеся к губам палец, чтобы тот не шумел. - Я знаю, где спрятан Тонх.
-Где?!
-Под престолом. Пойдём, проверим.
-Ты что?! Дождёмся утра и расскажем Айфе.
-Ну вот ещё… А если там пусто?
-Харвиг, это дурная затея.
-Как знаешь… Тогда я пойду один.
Он направился к двери.
-Да погоди ты! И я с тобой. Может разбудим остальных?
-Не нужно. Есть там Тонх или нет, мы скоро вернёмся.
-Не нравится мне всё это…
Харвиг пожал плечами и отворил дверь. Друзья выглянули в коридор. Там было тихо. Позади послышался стрёкот и на голову Глери опустился Бергер.
-Куда ж без него, - усмехнулся Харвиг. - Ладно, втроём веселее.
Они крадучись миновали коридор и Передний Зал. В Небесном Свете так же никого не было. Друзья выбрали проход мимо Трапезного зала, чтобы не приближаться к лечебнице. Там кто-то из прислуги днём и ночью охранял Дервинга.
Как они не старались, но их шаги гулко разносились по безмолвным чертогам. Наконец, отроки замерли у престола Имрода. С него на них зловеще взирал пустыми глазницами скелет высшего.
-Харвиг, давай вернёмся… - с дрожью в голосе прошептал Глери.
-Не трусь! Уверен, что Тонх под ним.
Харвиг опустился на корточки и упёрся рукой в каменную плиту. Та, однако, не поддавалась.
-Странно… - покраснев от натуги, произнёс он. - В детстве я легко поворачивал её даже одной рукой. Ну-ка, помоги мне!
Дети упёрлись в покрытый затейливой резьбой камень и тот, не устояв, дрогнул. Нехотя, вершок за вершком, край плиты начал уходить в глубь престола. И вдруг, словно они сломали запор, провернулся!
От неожиданности друзья ударились головами о каменный край. Харвиг потёр свой лоб и попытался заглянуть внутрь, но Глери ухватил его за руку.
-Погоди, - сказал он, - сперва…
Большего он сказать не успел. Из-под престола ему в лицо брызнула прозрачная жижа. Глери, запнувшись, безвольно свалился на пол. Харвиг бросился к другу. Глаза того были открыты, грудь тихо вздымалась. Бергер лежал рядом с хозяином и изумлённо вращал глазами.
И тут, к ужасу Харвига, рот Глери начал медленно открываться. Позади послышался шорох. Он оглянулся и вскочил на ноги.
Из-под престола на свет выбиралась невообразимая гадина! Больше всего она походила на отвратительную многоножку, только размером превышала локоть взрослого человека. Её бурый, членистый панцирь блестел и переливался в бьющем из-под купола свете.
Она повернула к нему своё рыло, напоминающее крохотное сморщенное лицо человека, и выпустило струю. Не отведай Харвиг «тайну восторга», не будь потомком Ваала, врятли бы успел уклониться. Он бросился в коридор Небесного Света, но, сделав пару шагов, вспомнил о Глери. Нельзя оставлять его!
Он застыл в нерешительности. Тварь между тем забралась на грудь его друга. Харвиг стянул сапог и со всей мочи швырнул в неё. Мимо! Многоножка ощетинилась и угрожающе затрещала. Он снял и второй сапог…
В это время послышалось хлопанье крыльев и в Солнечный Свет ворвался Гвийон! Харвиг отвлёкся и в тот же миг что-то мокрое ударило его в щёку. Он почувствовал, как немеют руки и ноги. Тяжёлым мешком он сполз на пол.
Лежа на боку, мальчик видел, как ворон снижался, воинственно раскрыв клюв, и как плевок меткой гадины сбил его. Потом он почувствовал, как сами собой его челюсти разжимаются.
Многоножка резво спустилась с Глери и поспешила к нему. Харвиг застонал, предвидя, что последует дальше. Эта тварь намеревалась забраться в горло и управлять им, как она это проделывала с Каюлом, а до того с Дервингом.
Он встретил взгляд Глери. Искажённое лицо друга отображало смертную муку…
И тут по каменному полу гулко простучали шаги и Харвиг, скосив глаза, увидел обеих девочек. Они вбежали в Солнечный Свет и остановились как вкопанные. Потом многоножка очутилась у самого лица, и он стиснул веки.
-Харвиг! - девичий крик эхом разнёсся по Солнечному Свету.
Он отдал бы руку на отсечение, что это не был голос Кибаль. Харвиг распахнул глаза и увидел, как гадина обернулась к бегущей Телери. Кибаль взвизгнула и устремилась за ней.
Тварь дважды плюнула и девочки попадали на пол.
«Вот и всё!» - обречённо подумал Харвиг, глядя как она вновь оборачивается в его сторону. - «Конечно, на шум скоро прибегут люди, но будет поздно».
От бессилия из его глаз брызнули слёзы.
Вдруг он заметил, как тело Глери озарилось голубым светом. Многоножка проворно обернулась и зашипела. А сияние всё нарастало и Харвиг вдруг понял, что оно исходит не от его друга, а от мелкой глазастой щепки! Бергер медленно поднимался ввысь, испуская яростный свет и постепенно менялся, превращаясь в большую синюю птицу.
Харвиг, щурясь, глядел на неё, понимая, что на его глазах творится настоящее чудо. Вот птица воспарила под самый свод, закрыв купол крыльями.
«Гамаюн!» - мысленно произнёс он.
Птица издала долгий протяжный крик, от которого во всём дворце зазвенели стёкла. Потом она камнем упала вниз и ухватила многоножку когтистой лапой.
Последовала ослепительная вспышка и бог Тверди вместе с добычей исчез.
Дети поморгали, пытаясь оправиться от яркого света. Харвиг медленно закрыл рот. К огромному облегчению, он почувствовал, что может пошевелиться.
-Что это было? - дрогнувшим голосом спросила, вставая, Телери.
-Ты говоришь? - не веря своим ушам, спросила Кибаль.
Она бросилась к подруге и заключила её в объятия. Харвиг и Глери присоединились к ним. Где-то неподалёку захлопал крыльями ворон.
Со стороны Небесного Света в чертог забежала Айфе. За ней спешили другие высшие, вперемешку с прислугой.
-Кто кричал?! - перекрывая шум, спросила она. - Что случилось?
Все стихли. Харвиг подошёл к престолу и, заглянув под него, вытащил Тонх.
— Вот. - он протянул его высшей. - Она пряталась там.
Гвийон тяжело плюхнулся на его плечо.
-Мер-рзкая тварь! - каркнул он. - Ваал рассказывал мне про них. Никогда б не подумал, что увижу её своим глазом!
-О ком вы говорите? - нахмурилась Айфе.
-О викар-рии! Самом гадком пор-рождении новых земель.
Высшая округлила глаза.
-Быть не может… Как же я сразу не поняла! Где она?!
-Думаю, далеко. - сказал Харвиг. - Её утащил Клам-Рух.
Вокруг послышались возгласы изумления.
-Клам-Рух?! - воскликнула высшая. - Он был здесь?
-Всё время. Только раньше мы его знали как Бергера.