— Могу я к вам присесть? — девица кивает на свободный стул рядом со мной, отчего Момо начинает заливисто хихикать, предвкушая прилюдную порку в моем исполнении. Ненавижу идиотский смех без причины. Все-таки от Момо больше раздражения, чем пользы.
— Нет, не можешь, — встречаю ее вопросительный взгляд из-под белесых ресниц. — Этот стол мой и моих подруг, а ты совершенно точно не моя подруга, а потому сидеть здесь не можешь.
— В университетском кафе нет чьих-то столов, — возмущенно произносит девица. — Я вправе сесть туда, куда мне вздумается.
Такая реакция отвергнутых мне не в новинку. У меня даже фирменное выражение лица для подобных случаев есть: сочувственно-издевательское.
— Ты, видимо, новенькая и не знаешь, как все здесь устроено. Слушай и запоминай: можешь садиться куда угодно, но об этом столе забудь, если в будущем не хочешь заработать тебе кучу проблем, понимаешь меня?
Девушка хмурится и сильнее вцепляется руками в поднос, однако, с места не двигается. Новый приступ головной боли простреливает висок, и одновременно с ним начинает гореть щека, вызывая невыносимое желание приложить к ней бутылку с минеральной водой. Какого черта сегодня происходит? Мой организм устроил забастовку?
— Я Лалалиса Манобан, — мой голос грохочет льдом, потому что я хочу, чтобы эта девчонка поскорее отсюда убралась. — Найди себе какого-нибудь друга и пусть он расскажет тебе о том, кто я и что я могу. Если ты хочешь без проблем учиться в этом университете, то лучше тебе со мной не конфликтовать. Считай это добрым советом. А теперь, оставь нас, пожалуйста. У нас с подругами важный разговор.
Не удостоверившись, что девица меня поняла, я разворачиваюсь с Дахёном и Момо. Все эти люди слушаются меня, так или иначе. Вопреки тому, что обо мне говорят, я не получаю удовольствия от унижения окружающих. Еще в школе я делала все, чтобы подружиться и понравиться каждому, но оказалось, что доброту и открытость мало кто умеет ценить. В средних классах Совон и Ынха высмеяли меня глазах десятков школьников за то, что я своими руками смастерила для одной из них открытку ко дню рождения. Йерин, которую я считала своей близкой подругой, облила томатным соком мой костюм для танцевального выступления, из-за чего меня сняли с соревнований. О том, что она сделала это специально, я узнала в кабинке женского туалета. В тот день я взломала школьный ящик, достала ее личный дневник и разослала фотографии страниц одноклассникам. На каждой из них она поливает их грязью, а еще признается в вечной любви Бэмбэму. Она стала изгоем, а я сделала первый шаг к тому, чтобы стать новой Лисой, девушкой, которую побаиваются и с которой хотят дружить.
Страх оказался более эффективным методом обретения друзей и популярности, о которых я всегда мечтала. Чем сволочнее я себя вела и чем реже становились мои высказывания, тем больше ко мне тянулись люди. Парадокс? Думаю, нет. Слабым людям необходим лидер, а я оказалась достаточно сильна, чтобы им стать. То, что произошло за нашим столом сейчас — всего лишь один из способов поддержания моего имиджа. В конце концов, кто мешал этой девчонке проигнорировать мои угрозы и просто занять свободный стул? Драться бы с ней никто не стал, но она все же предпочла уйти. Слабая, как и все они. А мне скучно.
— Ушла, — с удовлетворением констатирует Дахён, глядя на меня с подобострастной улыбкой. — Классно ты ее уделала.
Чей-то взгляд хлещет меня щеке, той, которая не начала гореть, и мне мгновенно хочется найти этого человека в толпе сидящих, чтобы запомнить его лицо и при случае наказать. Я кожей чувствую осуждение, и оно мне не нравится.
— Лишь ввела ее в курс основных правил университета, — пожимаю плечами, обхватывая бумажный стакан с кофе, который в эту же секунду оказывается бесцеремонно выдранным из моих пальцев.
— Извините, что опоздала, — нависшая над столом Розэ отпивает мой кофе и, вернув его мне, по-детски надувает губы. — Ну не злись, Лиса. Очень хотелось пить.
— Я просила тебя никогда не трогать мой стакан, — я стараюсь звучать строго, но у меня плохо выходит. Розэ моя лучшая подруга и единственный человек, которому я готова прощать все. К сожалению, она это знает и совсем меня не боится.
Она плюхается рядом со мной на стул и под насупленные взгляды Дахён и Момо целует в щеку. Задевая кожу, упрямая сучка. Я с недовольством смотрю на нее, но она, будто этого не замечая, продолжает тараторить:
— Как дела, девочки? На парковке сегодня не протолкнуться, да? Хорошо, что Лиса выбила места, а то пришлось бы на каблуках три квартала тащиться. Ну так что? Все видели секси-новенького?
При упоминании новенького, ревнивое выражением слетает с лица Дахён, и она наваливается грудью на стол:
— Ты видела его, да? Говорят, он старше нас и что учебу оплачивает его дядя, какой-то местный криминальный авторитет, — с горящими глазами она поворачивается ко мне: — Тебе надо его увидеть, Лиса. Он нечто!
— У меня есть Джексон, — одним глотком допиваю остатки кофе, недоумевая почему упоминание этого парня вызывает во мне всплеск раздражения. Наверное, оттого что в центре внимания привыкла быть я, а о нем говорят уже второй раз за последние полчаса.
— Нам больше достанется, — подмигивает Розэ.
Игнорировать жжение на лице становится практически невозможным, и я наконец делаю это. Разворачиваюсь и смотрю туда, где, по ощущениям находится, источник моего дискомфорта, и когда нахожу, перестаю дышать. В груди начинает колоть, а в горле пересыхает от того холодного презрения, которое я вижу в устремленном на меня взгляде. Так никто на меня смотрит. Просто не осмеливается смотреть.
У этого парня густые темные брови и шапка непокорных вьющихся волос, которые не пристало иметь мужчине, но которые, вопреки этому факту, ему очень идут. Смуглая кожа, темные глаза, немного крупноватый нос, который явно был сломан, скорее всего, не один раз, и красивые яркие губы. Когда-то я хотела такие же губы как у него, правда, тогда на них не было шрама. Мой лучший друг детства сильно изменился, но его образ слишком глубоко высечен в памяти, чтобы не узнать даже спустя десять лет.
Комментарий к Глава 1
Как вам глава? Надеюсь, вам понравится:)
========== Глава 2 ==========
Остаток занятий я высиживаю как на иголках и даже разговорам Розэ о предстоящей вечеринке оказывается не под силу привести меня в чувство. Мои мысли как зацикленный бумеранг то и дело возвращаются к Тэхёну. Каким образом он очутился здесь? Как жил все это время? Узнал ли меня, а если узнал, то почему не подошел? И отчего, черт возьми, у меня так колотится сердце?
С трудом дождавшись окончания лекции, я вылетаю из аудитории и быстрым шагом иду на парковку. Неожиданное появление друга детства отбросило меня на много лет назад, вернув переживания прошлого: бесконечное чувство вины и ощущение холодного одиночества. После того как Тэхён и Чахён съехали от нас, мама месяц водила меня к психотерапевту, из-за того, что я стала плохо есть и отказывалась выходить из дома. Консультации мне действительно помогли — аппетит вскоре вернулся, и я вновь начала общаться со сверстниками, однако, чувство вины никуда не делось. Скорее, оно было придавлено прессом прошедших лет, а сейчас, при одном взгляде на повзрослевшего Тэхёна, с легкостью вспыхнуло вновь.
— Лиса, я обзвонила поставщиков закусок на пятницу…
— Не сейчас, — не глядя огибаю Джессику, мою постоянную помощницу в организации всех увеселительных мероприятий.
— Но ты сама сказала… — летит мне в спину, но я не отвечаю. Мне нужно как можно скорее увидеть Тэхёна. Понятия не имею, что я ему скажу. Наверное, поздороваюсь и удостоверюсь, что с ним все в порядке. Тот факт, что у него нашлись деньги на учебу в университете, сама по себе прекрасная новость, как и то, что он не занялся продажей наркотиков и не сидит в тюрьме за воровство, как это часто бывает с выходцами из малообеспеченных семей.