- Тогда завтра идете, ловите своего медведя и избавляетесь от илюзии. Ко всем главам наёмников поступил заказ на избавление от вашего монстрика.
Хочешь не хочешь а придётся снова туда идти. Одно радует, идти будем на легке. Не будет такого балагана как в прошлый раз. Не успев подумать предстоящую работу как начальница меня обрадовала.
- Завтра наёмники из стальных тоже будут охотится.
Стальными называют наёмников, занимающихся сопровождением караванов и обозов. Сказать проще, это единственное за что они берутся. Другие заказы они просто игнорируют или вежливо отказываются. Хотя порой их вежливости по завидовали бы многие пьяницы. Такой отборной многоэтажной ругани даже в самых непристойных трактира не услышишь. Сам не знаю, не доводилось с ними встречается, но именно такая слава ходит за ними.
Утро выдалось ранним и крайне красноречивым. После десятисекундной отповеди представительницы прекрасного пола, Ниринара с гневным взглядом наложила на неё немоту. Девушка и тут не унялась и нашла выход из ситуации. Исписав целый лист бумаги всунула его нам перед ясны очи. Тим, вчитавшись, покраснел до самых кончиков ушей, начальница немного побормотав просто связала её, засунула кляп в рот, спеленала как младенца и заботливо всучила мне в руки и продолжила краткий инструктаж по заданию. Я же слушал не обращая ни какого внимания на мычащую девушку у меня в руках. В конце Ниринара лишь добавила, что бы мы глаз не спускали с этой особы и если она провалит и эту работу с жутким треском, мы можем привязать её к дереву на самой верхушке и оставить её там дня на три четыре для прочтения мозгов. На последних словах девушка замолкла и ошарашенно переводила взгляд с начальницы на нас и наоборот. А вот шутит ли она или нет попробуй угадай. Мне немного проще. Как ни как я довольно много времени провёл в обществе Ниринары. И сейчас я с полной уверенностью могу сказать, что она так пошутила. Жестоко? Возможно, зато действенно.
Девушку мя развязали сразу как только вышли из кабинета. Тащить на себе всю дорогу не имеет смысла, да и разбираться с илюзией проще будет, если она сама сможет свободно передвигаться. Благодарностей ни я ни Тим так и не услышали. Вместо этого наша компаньонка с гордым и независимым видом направилась к выходу. Посмотрев друг на друга и пожав плечами мы двинулись следом. Из города вышли и мы пошли уже знакомой дорогой. Ясное небо, свежий воздух, вдоль дороги протекает небольшая речушка. Сказать я уже свыкся с мыслю, что жить мне здесь очень долго. С одной стороны многих привычных вещей мне не хватает, с другой лучше жить здесь. Не чувствую я в здешних жителях страха перед моими способностями. Скорее их воспринимают как само разумеющееся. Настолько обыденным, что порой даже не обращают на это внимание. И этот факт не может не радовать. Не нужно что-то прятать или скрывать, следить за тем используешь ли ты бионику или псионику.
Девушка шла впереди нас. Понавешали на себя всякого барахла, причём по большей части ненужного. Длинные темнорусые волосы просто заколоты сзади. За спиной у неё болтается походная сумка с навешанными на неё походными пренадлежнастями. Так же разглядел лук и полный колчан стрел. Интересно, как она собирается преодолевать осязаемую илюзию такими вещами?
К броду мы подошли в полномизумлении. На берегу сидела группа лиц. Причём выглядели они так, словно угодили под обстрел звёздной пехоты. Излахмоченные нагрудник, прерванные вещи, и один помятый железный доспех. На обрывках их плащей угадывался вышитый молот. Символ стальных. Похоже это та самая группа охотников про которую упоминала начальница. Среди них раненых я не заметил. В основном ссадины, синяки и ушибы. Все пятеро как один недовольно разглядывают нас. В глазах отразилась некое смятение и недоумение. Напарница не долго думая сразу спросила.
- Это тот монстр вас так отделал? - девушка обвела всех взглядом. Те в свою очередь поведали печальную историю. На охоту они вышли с рассветом и благополучно добрались до места. Не ожидая ни каких сюрпризов они выследил объект охоты и напали на него. Магия от него просто отскакивала или не действовала. Монстр, не будь дураком надавал по шее тому кто был в латах. Поскольку все остальные прятались за его спиной. Оружием у них достать нашего медведя у стальных не вышло. Сослались на жутко прочную шкуру. Медведь, почувствовав своё превосходство просто на просто разбил горемычных охотников и заставил бежать без оглядки. За последнее действие они стыдливо опустили головы. В беседу Тимаель не лез. Просто ехидно взглянул на меня и изобразил лёгкую улыбку. Не мудрено, проиграть обычному медведю, пусть даже и с наложенной на него илюзией.
Очередной переход реки в брод заставил меня вздрогнуть. Вода оказалась не в пример холоднее нежели в прошлый раз. Сказывается смена сезона. Хоть в этой части планеты снега и холодов не бывает, но воздух все равно холоднее становится. Вереницы утоптоной травы говорили о частых гостях в этот лес. Не сложно догадаться о цели визитеров. Уникальное животное так и приманивало охотников и прочие лица, жаждущих славы и богатства. Ни когда не понимал таких. Живут в вечном страхе, что кто-то получится на их пожитки, положение в обществе и прочие материальные ценности. Трудно признаться, но я сам стал не лучше. Финансовая проблема есть и будет оставаться. Это у себя на звёздной станции я точно знал, что не останусь без еды, одежды и кровати. Здесь же приходится решать такие проблемы. Совершить техническую революцию крайне проблематично. Так называемая магия создают довольно сильный фон. Не только бионической и псионической, но и электромагнитный. Это в сердце леса подальше от скопления магов ещё может что-то работать, а здесь, в городе все просто переносит. Мой биокостюм к счастью пока справляется с погашение этого фона. Но не думаю что его хватит на долго. Биочасы и сканер уже давно вышли из строя. Схкемы перегорели. Хорошо что основные системы ещё держаться. За последнее время я стал более чувствителен к изменению этого самого фона. И вот сейчас с каждым шагом к лесу я ощущаю как спадает напряжение в воздухе. Так же я заметил что большинство моих умений стали понемногу усиливаться. Особенно заметно это становится во время схватки с големом. На станции я бы потратить куда больше сил и времени на такого, ещё и не факт, что смог бы справится.
Привыкший к лесу Тим, сразу повёл в нужном направлении. Не знаю как, но лес он чувствует превосходно. Даже не видя цели, он точно знает где она находится. Ради интереса мы сним проверили его способности. Лес, парк или сад были более предпочтительными для ведения боя. А вот стоило ему попасть на простую площадку с разу терялся и мог полагаться только на слух и зрение. Со мной история немного иная оказалась. Как выразился Тимаель у меня нет чувства природы, зато есть кое что намного лучше и при должной тренировке я смогу так же как и он определять цель не видя её не только в лесу, но и среди скал. У гномов тоже есть схожая способность, называется голос земли. Соответственно сфера действия этого голоса распространяется на подземные сооружения и все, что сделано из камня. Тим ещё рассказывал, что схожая есть и у дроу или как некоторые их называют тёмные эльфы. Но подробностей об этих ребята ни кто не знает. Очень уж скрытный образ жизни ведут.
До знакомой палянки мы дошли так и не встретив других охотников. Медведь под личиной как раз лежал и грелся в лучах заходящего солнца. Все таки илюзия на совесть вышла. Даже фон от неё идёт очень слабый. Что и не мудрено, накопитель Ниринары охотно поглащал свободную энергию для подпитки илюзии и щита. Тим присел и протянул руку в сторону животного. Медведь повернул голову и неспешно поднялся. После минуты пристального осмотра друга он так же неспешно и вперевалку направился к нам. Девушку я предусмотрительно придерживался рукой, что бы не надела глупостей и не кинулась в атаку. Хотя последнее ей очень хотелось сделать. Когда медведь подошёл и уткнулся носом в руку друга, тот погладил его по загривку и аккуратно снял кристал. Иллюзия рассыпалась осколками и я почувствовал уплотнение фона. Кристал отправился в карман Тима медведь лизнул того по лицу и развернувшись бодро потрусил в глубь леса. Девушка как стояла так и села на землю с широко распахнутыми глазами и с отвисшей челестью. Тревожить потрясённый ум мы не стали, а просто расположились на привал. Работа выполнена, новой пока не светит, можно немного и отдохнуть от городской суеты.