— Не бойся, он не маньяк. В смысле, маньяк, но не такой. Он всегда был немного прибабахнутым, ну а сейчас просто ты его идея фикс, вот и всё. Думаю, это скоро пройдёт.
— Господи, ни одного симпатичного парня без тараканов в голове, — пробормотала про себя Айения, пересаживаясь на своё место, так как занятие уже началось. Кстати, вёл его как раз один из тех, кого она только что упоминала. Несмотря на очевидное всем плохое настроение, затянувшееся до такой степени, что грозило перейти в депрессию, Энзеллер Авито производил всё такое же сногсшибательное впечатление. Это Ени уже отметила самым дальним уголком подсознания, поскольку это её уже давно не казалось. Просто эти глаза чудеснейшего оттенка, перекликавшимся с узором на вороте рубашки, ставшие ог-ромными на похудевшем лице, которое тоже приобрело вдруг какую-то необъяснимую трагическую привлекательность… Всё, обратно в реальность.
— Как я понимаю, тесты на поездку на Марс уже закончились. Поздравляю. Значит, теперь мы сможем сосредоточиться на учёбе. А именно — пришла пора устных докладов, — он успешно проигнорировал стон, пронесшийся по кабинету. — Прежде чем приступить к серьёзной исследовательской работе, сначала все вы сделаете небольшой доклад на задан-ную тему для, так сказать, разминки. И сейчас я назначу первую жертву. Госпожа Шонор, пожалуйста. — Айения подняла голову и посмотрела на него. — Я осведомлён о вашей чре-звычайной занятости, но всё-таки, не могли бы Вы сделать на следующей неделе доклад о важности дизайна дипломатических кораблей?
Айения была уверена, что её взгляд не выражал никаких особых эмоций: сказыва-лась долгая-долгая практика. Она просто внимательно смотрела на преподавателя, блед-ное лицо которого вдруг начало розоветь, а пальцы бессознательно сминали листок, и кив-нула:
— Хорошо.
— Тогда подойдите ко мне после занятия, я продемонстрирую Вам примерный план доклада…
В принципе, это было логично, выбрать Лучшую студентку для первого доклада, в альтернативе был только Акарас, но всё равно Ени чувствовала, что что-то было не так, а именно, поведение Энзеллера. Не то что это было необычно, но его очевидная нервоз-ность не вязалась с его же торжественным обещанием забыть всё. Хотя нет, он-то не обе-щал вычеркнуть её из памяти. Впрочем, это всё могло быть и никак не связано с ней: мало ли что могло случиться в его жизни, что-то другое могло довести его до нынешнего полу-изможденного состояния. Да, скорее всего так.
В конце концов, Ени и сама не могла сказать, чему больше обязана своей вымотан-ностью: тяжёлому, обреченному с самого начала и всё никак не желающему оканчиваться чувству к Авито, клубку взаимоотношений своих друзей или сверхчеловеческому графику занятий и тренировок. Вполне возможно, сочетание всех этих обстоятельств и довело её до некоторого внутреннего онемения, во всяком случае, после сигнала об окончании учеб-ного интервала она абсолютно спокойно встала и двинулась к столу преподавателя.
Авито уже вывел на экран передатчика необходимую информацию и развернул его к ней. На всякий случай Ени постаралась сразу же сконцентрироваться на слегка светящем-ся плане-графике, и получилось вполне неплохо. Только вот, как только она углубилась в предложенные варианты смысловой связки между частями доклада, Авито подошёл по-ближе для того, чтобы обратить её внимание на что-то, она так и не поняла на что. Потому что из-за неосторожного вдоха она практически получила шок: запах Авито, только слегка коснувшийся её обоняния, стянул все её внутренности как будто в кулак. Она быстро за-жмурилась, стараясь скрыть слёзы, которые могли в любой миг выступить на глазах. Её сердце снова посмеялось над ней, продемонстрировав в полной мере, что каждое новое достижение в «забывании» Авито было всего лишь самообманом.
— С Вами всё в порядке? — встревоженный преподаватель склонялся над ней. Девуш-ка поспешно отдёрнула руку от передатчика и отскочила в сторону.
— Да, всё в порядке, просто вспомнилось кое-что…
Столь надуманное объяснение не удовлетворило Авито, но он не стал настаивать, а просто посмотрел на неё с такой горечью, что Ени стало неуютно, а затем развернулся к своему месту.
— Я добавлю необходимые пометки и вышлю Вам все необходимые материалы. Мо-жете идти.
Ени разрывалась между облегчением, оттого что она может немедленно убежать ку-да подальше, и неловкостью и желанием объяснить недопонимание. Впрочем, второй ва-риант всё равно был невозможен, поэтому она быстро попрощалась, забрала свои вещи и вылетела в коридор, где её уже поджидал Акарас. Состоялся молчаливый диалог, где реп-ликами служили приподнятые брови и усталый мах рукой. Лецри в последнее время не горел желанием обсуждать личные проблемы, потому что в конце дискуссии его обяза-тельно тыкали в его собственные, что ему очень не нравилось.
"Нравится-не нравится, а решаться надо", — размышляла про себя его подруга, когда они спускались по винтовой лестнице вниз к порталам. В отличие от неё, у её друзей, ну, по крайней мере, у двоих из них был хоть какой-то шанс на личное счастье. И, приняв ре-шение, она резко остановилась.
— Карс, у тебя же сегодня не стоят тренировки?
— Э-э-э, нет, — парень удивлённо посмотрел на неё.
— Хочешь ко мне домой попить чаю?
Чего-чего, а уж этого Акарас точно не ожидал. Его глаза испуганно забегали из сто-роны и в сторону, а для того чтобы выговорить членораздельный ответ понадобилось не-которое время.
— К-к-к тебе… домой?
— Ну, — Ени утвердительно кивнула головой, в душе наслаждаясь произведенным эф-фектом. Может, и было в этом что-то от мелкой мести, но что уж…
— Н-н-но ведь там же…
— Что? — дальнейшее издевательство представлялось негуманным и тактика была сменена. — Что такого в том, что я приглашаю тебя к себе в гости? В конце концов, я у те-бя бываю постоянно. Ты, что, считаешь неподходящим для себя место, где я живу?
— Ну что ты! Конечно, нет, — показателем смятения Лецри было то, что он абсолютно не почувствовал иронии.
— Ну так что, ты идёшь? — и девушка испытующе посмотрела на него. Акарас поколе-бался ещё несколько секунд и, наконец решившись, кивнул.
— Вот и хорошо, — подытожила Ени. — С тебя печеньки.
По мере приближения к дому на улице Жемчужно-Несгибаемой Акарас нервничал всё больше и больше, пару раз он даже чуть не врезался в ночные фонари. У Ени было время, чтобы ещё раз взвесить все возможные последствия её вмешательства в личную жизнь друзей и она решила будь что будет. Все такие смелые и прямые, когда дело каса-лось, скажем, достижений в учебе, драках или родовой чести, сейчас могли прятаться по углам до морковкиного заговенья. Отрезанная от возможности выяснения отношений с Авито, Ени в отличие от них понимала всю ценность свободы говорить с человеком, кото-рого любишь, и не могла простить своим друзьям того, как они этой свободой пренебре-гают.
В подъезде Лецри уже трясло. "Господи, ну ведь не казнь же его ведут? Хотя, в слу-чае с Оролен, всё может статься". Наконец они стояли перед входной дверью, на которую Лецри глядел с каким-то животным ужасом, поэтому Ени позволила себе выйти за рамки непроницаемой невозмутимости:
— Ты готов?
Парень сглотнул и кивнул. Несмотря на это, в квартиру он заходил как в логово злобного монстра.
— Я дома, — крикнула Ени, разуваясь. Её приятель в это время оглядывал вражескую территорию, стараясь не шевелиться. Из коридора, ведущего в кухню, выглянула Оролен:
— О, привет. Как насчёт… — и тут её взгляд остановился на Лецри. — Это ещё что та-кое?!
"Так, начинаем с шоковой терапии. Что ж, от этого, точнее, от этой всё равно никуда не деться".
— А, это я пригласила Акараса на чай. Извини, что не предупредила.
"Интересно, на кого я учусь в Друине: на психотерапевта с актёрской подготовкой или всё-таки на летчика истребителя?"
— Не поняла. Ты пригласила ЭТО, — Оро полностью появилась в прихожей и ткнула пальцем в Акараса, — к нам?
Бедный парень не мог вымолвить не слова, сражённый внешним видом Оролен. Она и в общественных местах появлялась в достаточно откровенных одеяниях, а уж дома рас-слаблялась на всю катушку. Вот и сейчас Акарас краснел, бледнел, не зная куда девать глаза, чтобы они не утыкались в представленную в изобилии обнажённую кожу Оролен, прикрываемую только спортивным лифчиком (маленьким, главное, чтобы тренироваться не мешал) и шортами (аналогично). В конце концов, он уставился прямо на грудь, очевид-но надеясь, что это проканает за просто опущенный взгляд. К счастью, Оролен пока что было не до этого, она ждала объяснений от Айении. — Разве я не могу пригласить своего друга к себе в гости? — нажим в данной фразе за-ставлял читать между строк: вы можете в него влюбляться, а я так и чаю попить не могу?