- Господин куратор, вы, наверное, хотели рассказать нам об учебных планах? - стоявшая рядом Лиюв, глядя в сторону, смилостивилась над ним.
- О, да, - редкий по направлению к Асатани благодарный взгляд Аланина выразил самую горячую признательность. - У вас теперь практически не будет общеобразовательных предметов, разве что такой можно назвать техническую историю, она у вас будет идти вместе с техническими факультетами. Кроме того, вы начнёте изучать физические аспекты пилотирования: поведение тел чего-то там...
- В стратосфере, - подсказала Ени.
- Ах, да, точно. В общем, откровенно говоря, ничего такого существенного я вам сказать не могу: обычный учебный год, да... - и он опять завис. - Так что, может быть...
'Собирается нас распустить...' - догадалась Ени. - 'Ну, Лиюв, не подведи'.
И Асатани не подвела.
- Может быть, у Вас есть какие-нибудь сведения о наступающих Олимпийских играх? - её спокойный голос заставил преподавателя вздрогнуть.
- Ох, да, вы ведь наверняка постараетесь попасть в число персонала, правда ведь? Из нашей Академии буду в основном набирать работников, обслуживающих портальные центры. Кроме того, гости буду прибывать и на кораблях, так что контроль за посадочными площадками, скорей всего, тоже будет за нами. Испытания будут проводить специалисты из института Защитных организаций с участием наших преподавателей. Я, откровенно говоря, не имею никакого представления о содержании этих тестов, и, думаю, пока никто кроме непосредственно ответственных, не знает, так что рекомендую вам не беспокоиться и просто постараться подойти к началу проверок в наилучшей форме во всех аспектах.
Налетевший ветерок показался приливом ароматного моря - почти для всех растений на клумбах было время цветения. Ени поправила закрывшую глаза прядь волос и внезапно прочувствовала всю сущность этого момента. Иногда так бывает: все элементы по отдельности вызывают какое-то чувство правильности, а всё вместе складываются в то, что наполняет сердце теплом и какой-то лёгкой грустью. Вот так, сидеть на дорожке среди океана цветов, ощущать теплый ветер, слушать такую привычную сбивчивую речь Ксандра, за которым бдительно следит Асатани, тоже уже такая родная, слышать еле слышные перешёптывания и смех Лав и Калева, ощущать спокойное, но такое чёткое присутствие Синты, стоящего рядом, даже неприятности, идущие от Акараса, вызвали к тому какую-то щемящую нежность. Ени поняла, что сейчас, вполне возможно, самое лучше время в её жизни, ну а именно это мгновение она запомнит на всю жизнь.
- А, вот ещё что! - заторопился Аланин. - Вам необходимо пройти физическую переаттестацию.
'Ну, конечно, самое главное - напоследок. И спасибо, что ещё вспомнил'.
- Что ж, если это всё... - тихо, но почему-то слышно всем сказала Асатани.
- Всё-всё, можете расходиться, - быстро сказал Аланин.
- До свиданья! - все стали расходиться и Лав предложила прогуляться по лесу до аэродрома, но Ени с сожалением покачала головой, ей нужно было сделать кое-что другое.
До Акараса всё-таки дошло, что его присутствие больше не требуется, и он направился куда-то в неизвестную сторону. Боясь упустить его, Ени быстро выпрямилась и положила руку ему на плечо. Взгляд обернувшегося Лецри вполне можно было описать как затравленный: перед ним замаячил весьма неприятный разговор. Но, к его удивлению, Ени не приступила к эмоциональным пыткам немедленно: сначала они дошли до его дома, где она через транспортатор заказала какую-то бутылку, налила из неё жидкости в бокалы и поставила перед ним.
- Пей.
Не то чтобы у Акараса не было вопросов, но не подчиниться волевому взгляд Ени он не мог. Уже после того, как он осушил свою порцию, он понял, что это было.
- Что ты делаешь? - голос был слабым, но хоть какой-то отклик.
- Стараюсь ввести тебя в более эмоционально гибкое состояние, - последовал ответ. - Пей.
Половина бутылки была осушена, прежде чем Акарас, по мнению Айении, дошёл до нужной кондиции, и сакраментальный вопрос был задан:
- Решил что-нибудь?
Рука Акараса замерла над бокалом, но затем он быстро схватил его и поспешно начал пить, одновременно умудряясь качать головой.
- И почему?
Акарас поднял глаза и робко взглянул на свою подругу, но лицо Ени не выражало никакого снисхождения.
- Я... - слабо начал парень. - Я не знаю. И почему я? И почему выбирать? - пробурчал он в стакан. - Вариантов-то нет...
Ени вздохнула:
- Единственно, что я тебе могу сказать Акарас, что как раз от твоих действий всё и зависит. Тебе нужно просто решить, что тебе нужно, как бы грубо это не звучало.
Акарас затих и это молчание затянулось надолго. Её ближайшие друзья в последнее время очень настойчиво работали над тем, чтобы подточить её терпение, и Ени не собиралась затягивать:
- Кто тебе больше нравиться?
Акарас поперхнулся и был уже достаточно пьян, чтобы действительно задуматься над этим вопросом. Ени решила в этом случае всё-таки немного подождать, но неожиданно она услышала кое-что:
- Я не знаюююю, - провыл Акарас Лецри, хлюпая носом. - Я действительно не знаюююю... Как я могу потерять хоть одну... - и дальше уже невразумительно и взахлёб.
Этого она не ожидала. По крайней мере, он был искренен. Ени вздохнула, убрала бутылку в холодильник и осторожно уложила Акараса на диван. Тот не сопротивлялся, всё ещё издавая какие-то звуки.
По дороге Ени мрачно размышляла над создавшейся ситуацией: судя по всему в ближайшее время ждать её разрешения не имело смысла, и давление тут не принесёт результата.
Впрочем, ситуация всё-таки немного развивалась. Придя домой, она поняла, что подруги её ждали: Оро сидела в кухне на подоконнике, а Хэллин прислонилась рядом к стене. Ени остановилась в дверях в ошеломлении, плюс ещё интуиция стала нашёптывать, что всё это неспроста, а поскольку в последнее время она слышала только плохие новости...
- Кхм, - Оро кашлянула, переглянулась с Хэл и начала. - В общем, мы хотели бы извиниться. Пока мы занимались разборками и самокопанием, так получилось, что ты оказалась в как в окружении, я так понимаю.
- В окружении, ха! Скорее в огненном кольце!
Хэл издала отчётливый мешок, но быстро замолчала.
- Ну, в общем так. Мы тут поговорили и поняли, что несмотря на некоторые обстоятельства, мы всё-таки лучшие подруги и никакой... в общем, никто этого не изменит. И, прежде всего, мы не должны подставлять тебя, нашу лучшую подругу.
- Наверное, последние месяцы были не самыми комфортными для тебя, - извиняющимся тоном произнесла Хэллин. - Ты уж нас прости...
- Как я понимаю, у вас перемирие?
- Эххм, можно наверное, и так сказать, - пробормотала Оролен.
- Просто мне надоело это безрезультатное противостояние, - заявила Хэллин. - Если мы продолжим так и дальше, то всё продолжится до морковкиного заговенья.
- Понятно, значит, переход к активным действиям. Тогда торжественно объявляю абсолютный нейтралитет. Никаких разговоров с Карсом, мне это уже вот где, - и она выразительно постучала ребром ладони по горлу.
- А ты от него? - каким-то другим голосом спросила Хэллин.
- Без комментариев, - быстро сказала Ени.
- Ну, неважно, - Оролен выпрямилась и расправила плечи. - Теперь уж как получится - так получится. Посмотрим, кого он выберет.
- Только сделал бы он это быстрее, - теперь в голосе Хэл явственно слышалось раздражение.
- Ну, можно его поторопить. Может, мне его ещё раз поцеловать? - Оролен лукаво посмотрела на подругу.
- Хэй-хэй-хэй! Руки прочь от Лецри! Ты и так физически доминируешь, а если ещё применишь свою агрессивную сексуальность, то у него просто крыша съедет. А ты же можешь не удержаться и всё закончится изнасилованием!