— Потому что я твой друг, Эми.
Она тихо смеется и дергает за переднюю часть своего жилета так, что я чуть не кидаюсь под стол.
— И я понимаю, что нужно время, чтобы доказать тебе это.
Мой взгляд остановился на смертоносном зеленом огоньке.
— Друзья не убивают друзей, — говорю я.
Ее лицо принимает страдальческий вид, как будто я сказала что-то безнадежно наивное. Она поднимает кружку и делает глоток.
— О, дорогая, — говорит она. — Еще как убивают.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Кэт
Телефон вибрирует. Это Эви.
Ты видела это?
Внизу сообщения ссылка, а под ней предпросмотр заголовка сайта со сплетнями:
ТАЙНАЯ ЛЮБОВЬ ПОП-ПРИНЦА?
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА НА ФОТО!!!
Как будто кто-то воткнул пылесос мне в легкие. Нечем дышать, я парализована. Не знаю, как мне удается нажать на ссылку.
«Мы же были так осторожны».
Я не сразу понимаю, что передо мной. На фотографии Райан. Он идет по улице — судя по всему, это улица Челси — мимо черного забора и шикарных бутиков в домах из красного кирпича, но он один. В кадре ни клочка моих предательски ярких рыжих волос.
Затем мой взгляд падает на обведенную и увеличенную часть фотографии. Это пакет в руке Райана, один из тех квадратных картонных пакетов с веревочными ручками, которые дают в модных магазинах. Он глянцево-черный, с единственным серебристым словом: Lustgarden.
«Райан Ричардс покупает белье для сексуальной леди???» — спрашивает верхняя строка затаив дыхание. Чтобы помочь ответить на этот жизненно важный вопрос, редакторы сайта добавили несколько снимков моделей, одетых в лучшее белье Lustgarden, в том числе бюстгальтер, который стóит, как дом, и в котором примерно такое же количество инженерных решений. Они даже написали внизу мелким шрифтом: «авторское представление — так выглядит любовь Райана?»
— Извините, ребята, не совсем так, — бормочу я, когда снова могу дышать. — Но трусики на третьей девушке вы угадали.
Нежно-фиолетовые. Они сейчас на мне, и режут ужасно.
Прилетает еще одно сообщение от Эви.
Тащись сюда.
Что тут такого? Ну, прогулялся по магазинам.
Просто тащи сюда свою задницу, Кэт.
Я не шучу. Мне нужна твоя помощь.
— Новость повсюду! — стонет она, едва открыв дверь. Ее глаза опухли. Похоже, она почти не спала и…
— Господи Иисусе.
— Что? — спрашивает Эви раздраженно.
— Ты без макияжа. Мне пора запасаться консервами?
— С чего это ты веселишься? — резко спрашивает она, и я поджимаю губы. Хороший вопрос. Наверное, эйфория и облегчение от того, что я не увидела себя на фотографии, все еще действуют, добавляя опрометчивости моим поступкам.
— Наверх, живо, — приказывает она. — Помоги мне. Нам нужно остановить катастрофу.
В мире Эви ты останавливаешь катастрофу, создавая новую. На каждом айпаде открыты разные страницы: основной форум RickResource, фанфики про Everlasting с комментариями, а также твиттер, тамблер, инстаграм, снапчат. Каждое окно превратится в выжженную землю.
Да пошла ты со своими домыслами.
Я уничтожу тебя.
Это провокация менеджеров группы, идиотка.
Ты предала сообщество и знаешь об этом.
Слабачка. Ты подвела парней. Им нужна наша вера.
Я уничтожу тебя.
Я уничтожу тебя.
Я уничтожу тебя.
Большинство ее оппонентов прекращают обсуждение после краткого обмена любезностями. Многие ее собеседники живут на других континентах, но Эви с особым мастерством несколькими словами доносит, что будет готова расстаться со временем, сном и деньгами на авиабилеты ради удовольствия перерезать им глотку.
— Ты, сумасшедшая, ФПТ, — жалуется кто-то из них. — Чертова психопатка.
— О, мы все здесь сумасшедшие, — огрызается она. — А если ты не такая, то, увы, тебе здесь не место.
— Это не просто провокация, — объясняет она, падая на свой стул и желая мучительной смерти всей семье этой фанатки. — Они ссылаются на источник, близкий к группе, говорящий, что его видели с какой-то загадочной девушкой.
У меня пересыхает в горле.
— Это все, что они сказали? Загадочная девушка?
— Да, больше ничего.
— Расплывчато, — говорю я так пренебрежительно, как только могу. — Анонимно. Уловка менеджеров, они просто пытаются раскрутить эту историю.
Эви слабо улыбается.
— Мы с тобой это понимаем, но история придает сил противникам, и некоторые из более слабых Рикеров колеблются. Придется дать отпор, и он должен быть заметным. Я не хочу, чтобы Ник или Райан увидели это и решили, что мы их бросили. При всем давлении на них со стороны руководства группы мы — их оплот. Им нужна наша вера.