Он и сам не заметил, как заснул крепким сном полностью удовлетворенного мужчины, а когда проснулся, девчонки в его комнате уже не было, зато был Усач — он-то его и разбудил.
Если Зих был в городке Љ13 первым охотником, то Усач просто был тут первым человеком. И мэром, и приставом, и владельцем единственной в городе гостиницы, в которой располагались бордель и единственный в городе магазин — тоже собственность Усача. Пристав выглядел очень довольным.
— Как прошла ночка, герой? — спросил Усач и игриво подмигнул Зиху. — Вспомнил, как вставлять бабам горячего? Судя по лицу Ланки, она осталась довольна вашими ночными кувырканиями.
— И я тоже, — сказал Зих. — Хорошая девушка. Ты ее всем своим партнерам подкладываешь?
— Всем, — признался Усач. — И все наутро мне предлагали то, что собираешься сейчас предложить ты.
— И что я собираюсь предложить?
— Продать тебе девчонку. Или предоставить попользоваться ею еще пару недель. Не выйдет, Зих. Ланка моя собственность, и я сам люблю ее иногда потискать.
— Жаль, — Зих свесил со скрипучей железной кровати ноги, потянулся, хрустнув суставами. — Тогда нам не о чем говорить.
— Эх ты, черт старый! — Усач по-дружески ткнул Зиха кулаком в лицо. — Девку молодую ему на постоянку захотелось, ишь ты. А что Лиза скажет?
— Это не твое дело.
— Ну да, конечно. Только о себе думаешь.
— Нет, это ты больше ни о ком, кроме себя, не беспокоишься.
— А вот тут ты прав. Я эгоист, каких поискать еще. Ты так и не рассказал мне, как тебе удалось прикончить эту тварь.
— Удалось, и все тут. Какая разница?
— Просто интересно. Не каждый день слышишь, что кому-то удалось пристрелить Ночной Ужас. Это тебе не мутапса или крылатку кончить.
— Термокомбинезон, Усач, — сказал Зих. — Все дело в нем. Тварь просто не учуяла мое тепло. Бронещитки на груди отлично заглушили стук сердца. А Дикий оказался отменной наживкой. Зверь зациклился на нем, верно, очень голодный был. Впрочем, эти твари всегда голодные.
— А что ты сделал с Диким после охоты?
— Отпустил. По правде сказать, парня надо было пристрелить — он с тремя дружками напал на меня у переправы. Корешей я положил, а этого прихватил с собой, и он мне пригодился. Так что я решил поиграть в благородство.
— Глупая была идея. Надо было пристрелить урода, еще одной сволочью меньше бы стало.
— Дикий меня нисколько не волновал. А убивать безоружных я пока еще не научился.
— Твое дело, — Усач развел руками. — Но хватит о прошлом. Я ведь с новостью для тебя пришел. Есть новая работа, Зих. Можно хорошо заработать.
— Хорошо — это сколько?
— Я же сказал — хорошо. Хочешь, заплатят деньгами, хочешь бартером. Патроны, спички, спирт, концентраты и консервы, соль, табак, лекарства, любое оружие или снаряжение — словом, все, что пожелаешь.
— Такая щедрость меня настораживает. Мне хотят поручить начать войну с Дикими и истребить их до последнего человека? Или опять объявился какой-то неизвестный до сих пор монстр?
— Я не знаю. Ты все узнаешь от человека, который ждет тебя внизу, в моем кабинете.
— Кто такой?
— Военный с Дальних Озер.
— Военный? — Зих с интересом посмотрел на собеседника. — С каких это пор ты имеешь дело с военными?
— С давних пор, Зих. Это мои дела, и тебя они не касаются. Ты хочешь очень хорошо заработать, или нет?