О-хре-неть!
Нет, на что-то подобное я как раз и рассчитывал, но и помыслить не мог, что оно будет настолько масштабным.
Сад камней исчез вместе с озером и всеми деревьями вокруг, а на их месте появилась гигантская оплавленная воронка. Радиусом — метров пятьдесят, если не больше, и глубиной не больше пяти. Впрочем, заклинание — это не баллистическая ракета для поражения подземных штабов, тут в приоритете уничтожение живой силы противника, и Илит с этой задачей справилась на отлично. Ну а если вместе с Ба-Лефом и обезьянами под раздачу попала часть лагеря осаждающих — так накладки случались всегда. Не хрен было с кем попало дружить и соваться на территорию соседнего клана.
— Она же… — Эйка высвободилась и, обернувшись, встретилась со мной взглядами. В глазах кицунэ плескались боль и отчаяние. — Я же только что убила кучу народа…
— А ну, хорош ныть! — рявкнул на неё я, прекращая начинающуюся истерику. — Не забыла, зачем сюда пришел этот «народ»?
— Но там же были и обычные люди… — опустив взгляд, покачала головой кицунэ.
— Тёнин[9] по ночам в лагерь не пускали. Тебе ли это не знать? — напомнил ей я и, махнув рукой, начал выбираться наверх. — Пошли уже! Защита пропала и можно свалить по астралу. А-то что-то не хочется мне ни с кем из этих тварей встречаться.
Настроение было отличным, поскольку проведенную операцию смело можно зачесть на двадцать баллов по пятибалльной шкале. Ведь Хояси после такого вряд ли оправятся. И дело даже не в потерях — там наверху погибло не больше ста человек. В сад камней по ночам никто особо не захаживал, а солдатам так вообще запрещали там появляться. Заклинание Королевы асуров если и зацепило пару десятков палаток, то все равно для тридцатитысячной армии такие потери совсем не фатальны, а вот психологический эффект у нас получился на славу.
В ночном небе появляется огромная черная тварь и хреначит заклинанием по самому центру твоего лагеря! Большинство солдат и офицеров посчитает такое предупреждением от богов, а известие о смерти даймё многократно усилит эти предположения. В общем, с большой вероятностью, армия Хояси уйдёт отсюда до следующей ночи. Но даже если они останутся, боевой дух будет подорван, и захватить крепость у них вряд ли получится. Предупреждения богов в этом мире принимают всерьез.
Богов, да… Как выяснилось, у Сэта с асурами есть куча взаимных претензий. Один трусливо свалил, другие пытаются нарушить миропорядок. Но если насчет первого все ясно, то второе как-то не бьется с моим представлением о происходящем вокруг. Нет, понятно, что, пытаясь пройти на землю Империи, асуры нарушают этот самый миропорядок, но что конкретно в этом нарушении не устраивает Владыку Нижнего мира? Сэт преисполнился человеколюбия, или это грозит каким-то его планам? Нет, я понимаю, что мир не состоит только из «плохих» и «хороших» — здесь каждый преследует свои собственные интересы, но о возможном союзе Сэта и Мары орали тут едва не из каждого утюга! Змей разве не знал, чего добивается Владыка Кимона? Или это я тупой и не понимаю, чего конкретно хотят все эти уроды?
И еще эти слова Илит на тему гибели Нактиса. Дьяволица намекнула, что ради убийства бога Луны Сэт заключил сделку с врагом. Блин, вот какого хрена она не сказала конкретно? Нет, скорее всего, Сэт договаривался с Такеми — там просто не было других действующих лиц, но если это так, то какого хрена светлые боги не осудили предателя? Или им по фигу? Или я опять чего-то не понимаю?
Вроде все? Хотя нет — есть еще гребаные веревки! Как я понимаю, они напрямую связаны с силой граничных камней, и после уничтожения обеих защита исчезнет? Сука! Ну вот кто такое придумал?!
Этот хмырь Ясуо в своих странствиях, очевидно, тоже увидел страницу из Книги Начал, но, в отличие от меня, он смог прочитать текст под картиной. Ознакомившись с «руководством пользователя», мужик быстро нашел обе веревки и подумал: «А почему бы и нет»? Дальше — понятно: будущий дайме передал одну из симэнава в качестве аванса асурам, а вторую куда-то заныкал от греха и как-то обезопасил себя от прямого допроса. Сейчас одна из веревок уже уничтожена, а вторая… Черт! Аяка!
Резко обернувшись, я встретился взглядами с поднимающейся следом лисицей и, ткнув пальцем в землю, произнес:
— Нам срочно нужно туда!
— Куда? — Эйка, похоже, все еще боролась с накатывающим депресняком и от того соображала чуть медленнее чем обычно.
— В реальность! — пояснил я и, предупреждая вопросы, добавил: — Этот уже мертвый ублюдок нашел обе симэнава, о которых я вам рассказывал. Одну он передал Королеве асуров, вторую обещал отдать после собственной коронации. Если Илит найдет оставшуюся симэнава раньше нас, Граничные камни разрушатся и сюда в гости заявятся все асуры Кимона! Понимаешь?
9
Тёнин (яп. 町人), букв. «горожане», «мещане» — социальный класс в Японии включающий в себя купцов, ремесленников и горожан. Развился в период Эдо.