Я открывал и закрывал рот, не в силах найти слова. Имоджен, перестав сдерживаться, завизжала, обняла меня и начала восторженно трясти.
— Боже мой, Хейло, — сказала она, широко улыбаясь. — Значит, ты теперь в деле?
Ошеломленный, я почесал затылок и медленно расплылся в улыбке:
— Я в деле.
ГЛАВА 7
ХЕЙЛО
Следующим утром я вышел из лифта на этаже пентхауса Киллиана с гитарой в руках и рюкзаком на плече. Ощущение было странное, будто первый день в школе, предвкушение и возбуждение перемешивались с нервозностью, особенно учитывая исключительность ситуации. Осмотрев коридор, я увидел только одну дверь. Значит, Киллиану принадлежал весь этаж.
Решив войти на равных, я выдохнул и постучал в дверь. Меня попросили вернуться не просто так. Для этого была причина. И теперь нужно парням показать, что их выбор был правильным.
Дверь распахнулась, и на пороге, уперевшись рукой в дверной косяк, появился Киллиан. Он задиристо улыбнулся и сказал:
— Привет, дружище! Ты готов?
По манере разговора Киллиана я понял, что он знал, что вертелось у меня в голове и что хотелось скрыть. Поэтому я честно ответил:
— А к этому вообще можно быть готовым?
Киллиан засмеялся и, пропуская меня, отошел в сторону.
— Черт, вряд ли. Просто импровизируй на ходу.
— Притворяйся, пока сам не поверишь, — проговорил я, входя внутрь, и Киллиан закрыл за мной дверь.
— Именно. Видишь, ты подготовлен лучше нас в начале нашей карьеры.
Он провел меня в огромную комнату с красными стенами и открытым балочным перекрытием. Здесь, похоже, совмещались жилая зона, кухня и столовая, а также зона для отдыха. Парней видно не было. Киллиан обошел гигантский кухонный стол из гранита и, остановившись у холодильника, спросил:
— Какую отраву предпочитаешь? Есть кофе, чай, газированные напитки и полный бар.
— Вода подойдет.
Он вручил мне бутылку из холодильника, и показал, где находится остальные напитки.
— Экскурсию устроим тебе позже. А здесь мы репетируем, так что будь как дома.
Я с интересом оглянулся, пытаясь понять, где именно. Потому что вокруг не было инструментов. Ну не будешь же ты таскать с собой повсюду ударную установку...
Будто читая мои мысли, Киллиан рассмеялся и покачал головой.
— Не в буквальном смысле. Мы звукоизолировали вон то помещение.
Он указал на высокую деревянную дверь слева и, налив в стакан кофе, кивком предложил мне идти за ним.
Я понял. Не нужно вести себя так, будто на голову свалилась звезда. Они — обычные парни… обычные парни, которые продали миллионы своих записей и живут в пентхаусах. Подумаешь, ерунда какая.
Когда я вошел в помещение для репетиций, парни уже настраивали инструменты. Джаггер сказал что-то, послышался смешок, и его друзья закатили глаза. По сравнению с остальной частью пентхауса, эта комната была на удивление простой. Ковровое покрытие, деревянные стены, для поглощения звука обтянутые черной тканью. Никакой вычурности, только инструменты, пара кожаных диванов и стулья у стены.
Сначала меня увидел Слейд и в знак приветствия поднял барабанные палочки, потом в мою сторону повернули головы Джаггер и Вайпер.
«Ты же, черт подери, солист», — выпрямляясь, сказал я себе и кивнул парням.
— Привет.
— Хейло, приятель, — улыбаясь, поприветствовал Джаггер и протянул мне кулак.
Я опустил на пол чехол с гитарой и ударил о его кулак согнутыми костяшками. В нескольких шагах от нас со скрещенными на гитаре руками стоял, наблюдая, Вайпер.
— Вайпер, — поприветствовал я его.
Он только слегка наклонил голову:
— Ангел.
— Хейло — поправил я.
Вайпер ухмыльнулся:
— Одно и то же.
О-окей, видимо, вчерашняя идея пригласить меня в группу Вайпера не сильно воодушевила. Но он еще не послал меня нахрен. Так что, возможно, изменит свое мнение. Со временем.
— Ну-с, начнем? — спросил Киллиан, потирая руки.
Воздух вокруг него прямо искрился от возбуждения, и мне стало интересно, сколько же они не собирались вместе на репетиции? Приглашали ли они сюда других соискателей? Или, может, я был первым? И что важнее, буду ли я последним?
Я оставил гитару в чехле и рюкзак в стороне, выпил пару глотков воды и занял место перед стойкой главного микрофона. Я не знал, буду ли время от времени играть на гитаре, как Трент, или же парни хотели, чтобы я только пел. Но на всякий случай захватил с собой гитару.
— Начнем с самого последнего альбома — «Рассвета», — заявил Киллиан, раскладывая передо мной на стойке несколько листов с текстами. Я уже собирался возразить и сказать, что они мне не нужны, но Киллиан поднял руку: — Я помню, ты говорил, что хорошо знаешь песни, но даже мы иногда забываем слова.