стюмы, более-менее, видимо, соответствующие моде тех планет, откуда они прибыли. И, конечно, погодным условиям в самом Городе. То есть, ехавшие на дорожках колонисты были одеты с учетом того, что у планеты есть своя собственная гравитация, существует атмосфера, воздух насыщен кислородом и в Городе плюсовая температура. А также дует небольшой и влажный ветер. Клу внимательно осмотрел себя – с дипломатом в руке, в широких светлых брюках и универсальных шлепанцах – а-ля «хозяин, мы еще походим», в накидке с рукавами – то есть, в обычном босяцком прикиде жителя столицы Ореакса Яксартия для теплого времени года, он, в общем-то, не выбивался из рядов местных жителей. Еще перед посадкой катера на планету, стюард обьявил, что в большей части Города идут дожди, однако температура везде плюсовая и близка ко второму делению, и Клу решил остаться в том, в чем прибыл на Юсиф. За стволами гигантских деревьев, по одну сторону от бульвара, на фоне далеко-далеко растущего леса, раскинулись большие, чем-то засеянные поля, а по другую сторону, сразу за бегущими дорожками и широкой пешеходной полосой виднелись колонны массивных, даже слишком массивных, невысоких построек. Здания смотрелись довольно непривычно и потому, пожалуй, смешно и вычурно. Клу вспомнил парящие, как бы парящие, в воздухе, легкие и изящные здания на планетах Семерки... Или шедевры архитектуры Фиории, будто являющиеся продолжением ее лесов и лугов. Впрочем, сколько миров, столько и стилей. Взять, хотя бы, поражающие воображение, неотделимые от родной стихии, словно состоящие из сплошных потоков воды творения мира Великого Океана или суровые, впечатанные в скалы, покрытые снегом и льдом дома старых колоний Семерки... Однако, однако такой тяжести в архитектуре, такой массивности в стенах, Клу давно не видел.- Скорее всего, - подумал Клу, - все обусловлено материалом, из которого возводятся эти здания. В местном варианте данным материалом был красновато-коричневый, с розовыми прожилками, гранит. Во всяком случае, целый ряд видневшихся вдоль бульвара строений был сделан из этого гранита. Здания, как один, были сплошь красно-коричнево-розовоцветные и похожие друг на друга. Ряд, растущих за облака, деревьев неожиданно кончился и бульвар уперся в небольшую, выложенную прозрачным псевдокварцем, площадку. Вокруг, время от времени, гудели летящие машины, противно орали мерзкие подобия птиц, а на площадке красиво, ломаной линией, расширяющимся конусом метров на пять вверх, вздымались покрытые синеватой дымкой силовой защиты необработанные, слоенные куски местных черных скал, окружая по периметру рвущийся в небо каменный цветок-огонь. И прямо из огня вырастала фигура человека в уникомбе… Памятник первооткрывателям планеты. Клу на минуту остановился, любуясь памятником… И снова, как около космодрома, оказался в окружении ликваторов. Не обращая ни на что и ни на кого внимания, семейство ликваторов, подмигивая Клу будто старому доброму знакомому и радостно щерясь, смотрело на него. Смотрело так, словно именно возле памятника первооткрывателям планеты они и назначили ему встречу и, именно его, здесь и дожидались. Игра в смотрины продолжалась очень долго, целых минуты три. Клу успел даже зафиксировать, по частям, счастливую... - Все! Сбылось! Не зря торчали возле памятника. Теперь этот турист от нас никуда не уйдет... - постепенно озарявшую клювастые лица ликваторов улыбку. А потом толстый, низенький, растянувший рот с половиной отсутствующих, мелких, зубов до самых ушей папаша-ликватор отделился от своего семейства и вместе с толстенной супруженцией, одетой в семь или восемь одежек и стыдливо прячущей свои маленькие, заплывшие от жира глазки, бочком-бочком начал приближаться к Клу. А за папашкой и мамашкой уже нетерпеливо сучили ручонками... - Скорей бы уже, скорей. Сил нет терпеть, сейчас мы его, хвать-хвать... -7 или 8 отпрысков ликватора, удерживаемых, до поры до времени, не менее толстой, чем папашка с мамашкой, старухой-ликваторшей. - Вот, тебе и юк, - подумал Клу, - я их в дверь, а они в окно. Детишки во главе со старухой, прикрываясь необьятными спинами родителей, подвинулись чуть ближе, а папашка, просто-таки лучезарно улыбнувшись, шагнул к Клу.- Не желает ли уважаемый инопланетянин осмотреть достопримечательности нашего города? – явно причисляя себя и свое семейство к жителям колонии, с восхищением, переходящим в восторг... - Еще немного, только подойду поближе. Обдеру до подтяжек на трусах... - вопросил папашка семейства… Высоко, над памятником, прогудел большой транспортник. Парочка уродин-птиц, огромных, с вытянутыми зубастыми клювами, заинтересовавшись происходящим на площадке, опустилась на бульвар, неподалеку от Клу и ликваторов. - Неа, не желает! – не удержавшись, брякнул Клу, хотя прекрасно понимал, что стоит открыть рот и отделаться от ликваторов будет уже невозможно. Про себя еще Клу подумал: – Ну и ну, они, ведь, абсолютно уверенны, что он только сейчас прибыл на планету. - А может, уважаемый инопланетянин, хочет узнать всю тщательно скрываемую руководством компании «Юсиф» и правительством колонии правду о 3 планете? – абсолютно неразочарованый ответом Клу, опять вопросил папашка, таинственно понизив голос и дыша почти в лицо Клу. Поднявшись на цыпочках к уху Клу, ликватор горячо зашептал: - Только между нами. Вы мине наравитесь и я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Всего за 1000, только за 1000… - ликватор на секунду замолк, давая время Клу проникнуться мыслью о небывалой дешевизне предложения и явной расположенности ликватора к Клу, практически, во вред себе... - юнитов я вам расскажу такое, шо у вас волосы станут дыбом и больше не опустятся никогда. Притом, вы нигде не прочитаете и не узнаете это, ибо это тайна за семьюдесятью семью печатями и десятью раз по сто тоннами сейфов… Над головой Клу и охмурявшего его ликватора пронеслось еще несколько тяжелых машин, старательно огибавших дымку, уходящего вверх, защитного конуса памятника. Зашипела, агрессивно, одна из птиц, наблюдавших за Клу и ликваторами. Один из отпрысков ликватора попробовал приблизиться к ней. - Ну, уж, за тоннами сейфов, - усмехнулся Клу. Он прикинул, что за 1000 юнитов, пожалуй, он сможет не только получить все «секретные» сведения об этой планете в ближайшем информатории, но и купить их, информатории вместе со всей библиотекой и парочкой зданий по соседству…- А за 10 юнитов нельзя узнать об этой планете все, что скрывает правительство? – понимая, что здорово переплачивает, невинно спросил Клу и сделал лицо попроще. Ликватор возмущенно всплеснул коротенькими ручками:- Что вы, что вы… Как можно такое… - И, тут же, поняв, что ободрать клиента не получится, как настоящий артист моментально сменил маску, став из простодушного добряка сдержанно-деловитым аборигеном Города. - А, впрочем, если не желаете… - А, впрочем, Клу заметил, что пока папаша пытался охмурить его, втридорого втюхивая ничего не стоящие сведения, его детишки, постепенно, окружили Клу и уже начали тихо щупать его карманы. А старуха и безмерная мамаша безостановочно махали руками в паре шагов от Клу – стараясь рассредоточить его внимание примитивными пассами из арсенала гипнотизеров планеты Тревар. И надо сказать, что не зря махали. Один результат их усилия принесли. Наблюдавшие за всем этим птицы-уродины не выдержали подобного испытания и, скакнув несколько раз по терропластику – набирая разгон - взмыли вверх. Но невысоко. И теперь, мерзко крича, злобно кружили рядом с памятником, прямо над головами Клу и ликваторов... - и не хотите ничего знать о грядущей катастрофе, - продолжал вещать, не обращая ни на что внимания, папаша-ликватор, - и жить здесь под угрозой смерти – это ваше дело! Только смотрите, - сухо добавил ликватор, - как бы вам потом не пожалеть, что ваше спасение могло быть куплено всего за 100 юнитов, а вы их зажали и не отдали доброму старому Кун-а, отцу бедного, многочисленного семейства! – И ликватор театральным, грамотно поставленным жестом, обвел все свое семейство. - Быстро же он подевал, куда-то, нолик, - отметил Клу. – Рассчитывает, что я клюну на меньшую сумму? - И, вдруг, Клу ощутил, что у ликватора, под слоем всякой чепухи, призванной выманивать деньги у туристов, действительно, хранится что-то важное. - Хорошо, - неожиданно для ликватора согласился Клу и, сметя с себя руки детишек Кун-а, а заодно и заставив замереть в позе молящихся его жену и старуху, достал из кармана пачку юнитов. – Пусть «добрый» Кун-а говорит!- Э-э, - начал ликватор, алчно блестя глазами, но Клу мгновенно почувствовал, что ликватор вовсе не собирается говорить ему то, действительно важное, что знал. И в ту же секунду юниты разлетелись во все стороны, и время замерло… Терропластик вздыбился под ногами ликватора и горячая воздушная волна обожгла ему лицо. Оглушающий рык заставил согнуться и его и его семейство, прижал их к земле. Белая полоса рванула небосвод, опрокидывая небо на ликваторов, воздух затвердел и пошел трещинами… Звук лопающегося пространства визгом ударил по барабанным перепонкам ликваторов и, не поддающееся никакому описанию, жуткое и клетчатое нечто возвысилось над придавленными к земле ликваторами. - Говори! – гром небесный вторгся в сознание Кун-а, расходясь болью по всему телу.- О-ооооо..! – воскликнул Кун-а и на четвереньках попробовал ползти… назад