- Я вам сейчас поесть соберу. - Прошептала Рина склоняясь над подругой. - Вам нужно восполнить свои силы, а после уж ляжете спать.
Хельдин улыбнулась заботе подружки и быстро закивала.
- Я на летнюю кухню пойду. Разогрею или сготовлю чего, а вы посидите. Я позову. - Потрепала по коленке травница рыжую.
- Спасибо Рина. - Прошептала Хель в ответ.
- Рано благодарить. - Улыбнулась Рина. - Знала б ты, как плохо я готовлю. - Повеселила она уставшую подругу.
Обе улыбнулись и травница, забрав со стола ненужную посуду почти бесшумно растаяла в дверях.
- Эй. - По-дружески толкнула охотница негаданного напарника. - Ночь - время страшных баек. - Улыбнулась девушка. - Расскажи свою.
- Да нечего рассказывать. - Так же тихо отозвался парень.
- Вырос в рати, стал бандитом, помогал охотнице. - Перечисляла Хель, карикатурно ведя отсчёт на пальцах. - Так уж и нечего?
Немного помолчав, юноша стал излагать.
- Я в казармах с семи лет. Меня туда мой дядька отдал. - Поморщился Лирик. - Вроде как на обучение. Делал, что скажут. В основном уборка да помощь на кухне. Меня приметил Халик, тогда он был ещё десятником. Стал меня ратному делу учить. Заставлял бегать и отжиматься, а потом и вовсе под опеку забрал, сделав своим рекрутом.
Юноша отхлебнул отвар и невольно улыбнулся прошлому.
К шестнадцати годам, я считался полноценным воином городской рати. Даже жалование какое-никакое получал. Халик стал сотником и принялся меня ещё сильней гонять.
- Это почему? - Удивилась охотница.
- Да хотел он меня своим десятником поставить. Служил я исправно. Читать и считать по его опять же милости умел.
- Ну и че б тебе не жить?
- А вот женился мой наставник и из рати стало быть ушёл.
- Зачем бы ему уходить?
- Женился он удачно. - Пояснил юноша. - Его тесть несколькими лавками по городу владел. Вот одна из них и перепала зятю. А за прилавком денежки считать, это тебе не в марш броски в дождь грязь топтать.
- Как поэтично. - Улыбнулась Хель.
Юноша обернулся на девушку, которая сидела подле него подперев подбородок обеими руками и с интересом слушала. Чаша её пустая стояла у ног.
- Да. Он такой. - Немного смущённый вниманием к своей жизни отвернулся Лирик. - С уходом Халика, жизнь моя поменялась. Моё скорое повышение, как грязь на роже бесила моих старших сослуживцев. Десятник - это не только ответственность, но и деньги другие, не говоря уже о власти. Стали они мне разные беды ученять да клевету наводить. Я даже подрала с одним, что только оттянуло повышение. Стал свои нервы вином успокаивать. Барышню себе нашёл.
- Но тут что-то случилось. - Таинственным голосом произнесла охотница.
- А вас там, в школе охотников и прошлое видеть учат? - Беспокойно обернулся парень.
- Нет. - Отмахнулась девушка. - Книжки читать люблю всякие. Не важно, продолжай.
Лирик допил свой отвар и по примеру девушки поставил чашу под ноги.
- Казарма у нас загорелась. Некто не пострадал, но казённого имущества сгорело прилично. Началось расследование. Всех на допросы вызывали. А я.... - Замялся юноша. - Я не пошёл.
- А чего ты боялся?
- Да не помнил я в ту ночь ничего. Пьяный вернулся обратно и спать завалился. Выходной у меня был, право стало быть имел.
- Конечно, виноватым сделали тебя.
- Конечно. Ты как была там. Говорили, что по пьяне поджог, когда дебоширил. Даже очевидцы живенько нашлись. Из ряда тех, кому я поперёк назначения встал.
- А ты не жёг?
- Да не помню я. Вроде нет.
- И дальше что?
- Суд хотели учинить.
- А ты?
- А я сбежал. Взял свой меч и сбежал. И не смотри на меня вот так, легко винить.
- Да я не виню. Я тебя хорошо понимаю.
- Правда?
- Лучше чем ты думаешь.
- Да ну?
- Дальше говори. - Ткнула его в бок пальцем девушка. - Ты сразу к Халику подался?
- Нет. - Тяжело выдохнул парень.
- Чего?
- Да стыдно мне в глаза ему смотреть было.
- Та да к мадаме своей.
- Та-а. - Махнул рукою парень. - Пить я пошёл.
- Хороший выход из ситуации.
- Угу. Пока не понял, что меня искать станут. Вот и подался из города. Дня два по лесам воландался, пока окончательно не понял, что к дикой жизни я не пригоден. Вышел на тракт и дошёл до первой деревни. А там и едальня нашлась. Денег на еду было не много, вот я и принялся пить.
- Тебе точно семнадцать? Мыслишь как взрослый.
- Мне почти восемнадцать.
- Ну, это всё объясняет.