Суматоха и крики, внезапно пробудили в Хелеге -воспоминания об иной войне, в которой он бегал с"калашниковым"и, что автоматами, что пулемётами..Решив немного посмотреть на происходящее впереди, откуда и ждали нападения:что может быть для разведчика, хоть и бывшего, важнее-чем информация, да ещё им самым"добытая"?Он отпросился у старшего санитара и опрометью кинулся к головным повозкам-возле которых уже строились "ежом"пикинёры, образовывая что-то вроде "плотного овала", щетинящегося копьями в сторону противника.Рыцари , переговаривались , находясь кружком , возле лейтенанта Клауса, сержанты-занимали свои"номера"на позициях:тяжёлые арбалеты-залезли на крыши передовых повозок и получив от товарищей большие, ростовые щиты-укрывались ими как могли.Несколько сержантов с оружием, напоминавшем Хелегу алебарду, но имеющее иное название , а заодно-крюк, на лезвии-для стаскивания противников, стальное яблоко-для усиления удара, и довольно длинное"штык-остриё":становились по флангам пикинёрного ежа.Десяток метателей дротиков-стали сзади их всех и начали разминать руки.
Хелег-тоже залез на крышу повозки и наврав, что ему отдали подобный приказ, стал наблюдать:с опушки небольшого леса -начали выходить люди, сперва, два десятка грязноватых мужчин и женщин, одетых в тряпища и шкуры животных-все они держали дреколье в руках.За ними , около полусотни мужиков, в кожаных, а то и металлических жилетах:с топорами, мечами, булавами.Эти все- носили шлемы, разного, довольно сомнительного, на глаз, качества.
Неспеша, выехали семеро кавалеристов на крупных конях:В латах, одетые в грязно-белые накидки, с зелёно-золотистыми крестами на них.Часть лат у них отсутствовала:у кого-то не было защиты ног, иные ехали с обнажёнными руками, а первый, из кавалькады-с неприкрытой головой.
Первоначально Хелег решил, что у бунтующих рыцарей, в следствии их бродячей бунтарской жизни-нет возможности починять свои доспехи, что было логично, однако присмотревшись он понял-всё иначе!"Лазариты", а это были именно они, специально не прикрывали свои язвы и струпья, видимо прекрасно зная о том, какой "эффект ужаса" вызывают своими болячками и тем, что могут открытыми язвами-заразить или напугать возможностью заражения, кого-либо из своих противников, также сделав их изгоями, как и они сами.
"Бесшлемный", из "лазаритов", поднявшись на стременах громко возопил:"Клаус!Ты ли это?! Ну здравствуй, побратим Клаус...помнишь ли ты своего "кровного брата" Рудольфа, с которым прорывался из окружения, близ Линданиссе-когда литвины и союзные им русы, почти полностью вырезали гарнизон , нашей цитадели?!".
Пока все перешёптывались, услышав слова бунтовщика, командир Клаус, С третьего раза надевший на голову свой "шлем-бацинет", с забралом"собачья морда", что сильно вытянуто вперёд и так и не подняв глаз на продолжающего вещать лазарита, начал отдавать команды своим офицерам.
-"Клаус!", -продолжал кричать лазарит, явно пытаясь задеть, своего бывшего"побратима", -"Давай в поединке сойдёмся, ну, до всего этого действа:с летящими болтами и дротиками-со всех сторон, как раньше, наши предки-доблестные рыцари, а не мы, "щенки Совета", а?".
Командир отряда-не смотрел в сторону лидера отступников и что-то постоянно объяснял своим людям, активно помогая руками там, где слов не хватало. Наконец офицеры разъехались и лейтенант Клаус стал строить в отряде, братьев рыцарей.
Хелег, желая ещё лучше понять происходящие события и узнать поболее местных обычаев и правил, особенно-воинских, приблизился к рыцарям.Их как раз снимали с коней сержанты. По разговорам, стало ясно: командир Клаус-не захотел атаковать конным клином, так как боялся "неистовства"лазаритов, а главное-того, что они заразят своими язвами кого-то из бойцов, его "рыцарского"отряда.Поэтому решили поставить , тяжеловооружённых братьев меченосцев, равными группами:пятеро, вместе с Клаусом, что оставался на коне-стоят сзади пикинёров и метателей дротиков И по пятёрке-прикрывают"пикинёрский ёж", на флангах.Вместо мечей-они вооружились полэксами, как узнал Хелег-неким укороченным видом алебарды, удобным, в отсутствии пространства для замаха, в давке боя:Лезвие топора, шип на вершине и небольшой изогнутый крюк, для захвата щитов или украшений на латах-подобным вооружением, рыцари в тяжёлых доспехах, умели пользоваться "ювелирно".И пока обычный пехотинец думал , как закованного в броню рыцаря опрокинуть:его настигал удар-либо рубящий, либо колящий.
Удивлённым сержантам, стоящим близ рыцарей, лежащий на крыше повозки Хелег, показал на свою наплечную суму и с важным видом заявил:"Что-бы не опоздать с врачевательством!Подмога для рыцарей...".Сержантов это устроило и они перестали на него обращать внимание.
Наконец , из леса, вышел весь отряд отступников:теперь именно кавалеристы ехали первыми, за ними шли мужики в кожаных доспехах и с мечами и булавами.Лучники-находились на флангах, а непонятное"рваньё"-замыкало шествие, но его почти не было видно, за спинами товарищей.
Командир Клаус поднял обе руки и сделал ими полный круг, после чего крикнул:"Конные баллистарии-залп по лазаритам, валите на землю рыцарей, на остальных-не отвлекайтесь!".
Тут же полтора десятка конных арбалетчиков выскочили из-за спин отряда, в котором находился Хелег и быстро подскакав к рыцарям лазаритам, дали залп метров с двадцати.Правда, перед тем как они стали целиться, Рудольф-успел что-то скомандовать своей ватаге и "рвань", стоящая сзади, пришла в движение.
Арбалетные болты задели шестерых -из семи лазаритов:двое сразу упали с коней и бились, на земле, в конвульсиях.К ужасу Хелега, к ним подскочило несколько женщин , бывших в отряде отступников и невнятно вереща, стали тереться телами, об язвы сваленных на землю рыцарей, а потом-они демонстративно начали плеваться в сторону меченосцев и ополчения, сжимая кулаки и угрожая.
Тибо, глава храмовников, что ехал в середине обоза, а сейчас-безучастно наблюдал за всем, стал готовить собственный небольшой отряд из примерно двадцати человек, однако для чего, Хелег не понимал.
Со стороны отступников -пошёл шорох в воздухе и множество летящих камней, ударило по спинам и коням отступающих "баллистариев-меченосцев", пятеро оказались на земле:кого свалила ушибленная и вставшая на дыбы лошадь, а кто и сам-оказался ранен.Как теперь стало ясно Хелегу, "рвань"-была пращниками и использовалась, против стрелков меченосцев, так как камни , из пращ пастухов, могли задеть- лишь слабовооружённые отряды или испугать животных.
Четверо раненных лазаритов, включая и Рудолфо, стали громко проклинать"Совет Орденов", наконец старший лазарит закричал:"Свобода Веры! Нет-подонкам из"Совета"!!!", вопль раздался ему в поддержку и отступники ринулись, на меченосцев и ополченцев.
Отряд конных лазаритов, когда доехал до пик поджидающих их противников, превратился в четверых:двое лежащих-так и не смогли подняться, ещё один из раненных болтами баллистариев, свалился уже по ходу движения.
Хелегу было видно, что изо рта Рудолфо-вырывается красная пена, когда он кричал приказы своему протестному воинству, однако лидер пазаритов, прижимая рукой , задетый арбалетным болтом бок-продолжал командовать своим отрядом.
Командир лазаритов остановил коня, в метрах десяти от "ежа"пикинёров и показал тройке своих собратьев кавалеристов-обходить отряд меченосцев , по левому флангу , последних, где было относительно ровное поле и возможность разогнать , для удара , коней.Лучников, которые отстали от своих рыцарей и пехоты, Рудолфо направил на противоположный, правый фланг орденцев"Совета", Хелег слышал обрывки фраз, периодически тонувшие в криках меченосцев, топоте ног и копыт и перестуке древок оружия:"Да!!Да-с той стороны!...Да-когда они станут спиной, что бы обороняться от нашей атаки:дайте залп в спину или "бочину", поняли?".Стрелки в шкурах и пращники в рванье, стали быстро перебегать на место, указанное Рудолфо.