Пока он размышлял, они добежали до лагеря, он был не меньше того, в котором находилась Хельга. Рон напрягся, зарычал, ему не хотелось лезть врагам в лапы. Мать оглянулась и успокаивающе заворчала. Волк решил довериться. Они обогнули лагерь и приблизились к одиноко стоящему шатру. Коротко рыкнув, волчица скользнула за приоткрытую штору.
- Родная, я уже начал волноваться, - донесся из шатра мужской бас. Рон дернулся, понимая, что это, скорее всего, голос отца. Возникло желание сбежать, он всегда винил отца во всем что случилось, а самое главное в том, что мать ушла.
- Все хорошо, милый, просто я кое-кого встретила. Рон, хватит там крутиться, зайди, я уже оделась, - как же сильно различался голос матери в этих двух фразах. Когда она говорила с отцом, он был мягок и нежен, когда обращалась к нему, резок и раздражен. В детстве он боялся, что мать бросила его из-за того, что не любила, поэтому и придумал ей оправдание, будто она вернулась к отцу, чтобы отомстить. Теперь он понимал, все его детские страхи нашли подтверждение, а оправдания матери, которая за двадцать лет так и не удосужилась отправить хотя бы весточку, нет. Но он уже не щенок и пора взглянуть своим страхам и обидам в глаза. Рон перетек в человека, размял суставы, развернул плечи, сделал каменным выражение лица и вошел в шатер.
****
Крис уже двое суток был, как натянутая тетива, ему требовалась вся сила воли, чтобы вести караван. Ведь он с каждой минутой отдалялся от места нападения. А значит, и шансов догнать похитителей Хельги становилось все меньше. Первые сутки он надеялся, что услышит победный вой Рона, но нет, этого не случилось. Что же пошло не так? Неужели он не смог догнать их?
Крис распорядился становиться на ночлег, когда в отдалении прозвучал знакомый вой. Это торопился Дэрек. Теперь он сможет передать командование ему, а сам отправится на поиски Хельги. На душе резко стало спокойней.
- Крис, я не отпущу Ромину с Дэреком, она поедет со мной, - подошел к оборотню Дирк.
- Нет. Рон сказал, чтобы до отбора она находилась в его доме. Если боишься, что девчонку уведут, отправляйся с ней.
- Но почему я не могу ее забрать с собой? Она же приняла мой дар, согласилась быть моей невестой.
- Дирк, если я хоть чуть-чуть знаю женщин демонов, то ехать к тебе до свадебного ритуала Ромина не согласится. Поэтому, мой тебе совет, езжай вместе с ней к нам и проси старейшин провести ритуал. Моя бабка всегда питала к тебе необъяснимую симпатию, глядишь и согласится.
- Да, наверное, я так и поступлю. Иной раз я думаю, хорошо, что у нее нет родителей, ведь по их законам без одобрения в брак вступать нельзя. Знаю, это неправильно, не смотри на меня так. Ты тоже так думал бы, если бы тебе любимая девушка не позволяла к себе прикоснуться до ритуала. Я ей даже сказал, что люблю и мне неважно, был ли у нее другой мужчина, а она расстроилась. Заявила, что наложницей не станет, только женой. Что за бред? – Крис усмехнулся, глядя на понурившегося Дирка.
Он его прекрасно понимал, тяжело находиться рядом со своей парой и не сметь дотронуться. Все-таки от животных у них, оборотней, очень много. Над ними больше довлеют инстинкты, запахи, желания. Надо же, они с рыжим постоянно соперничали, но в любви, кажется, Дирк одержал победу. Во всяком случае, его Ромина ни на кого другого не смотрит.
Можно было посетовать на судьбу или духов, что так жестоко обошлись с ним, но Крис не привык жаловаться или унывать. Даже зная, что Хельга ему, скорее всего, не достанется, он все равно собирался ее спасти. Да и как иначе?
Спустя четверть часа к каравану подбежал Дэрек и еще пять оборотней.
- Ну рассказывай, как вы докатились до такой жизни, что у вас из-под носа невесту воруют, - были первый слова старого друга. Он вроде был все такой же резкий и несдержанный, но что-то в нем неуловимо изменилось. Пропала раздражительность и, несмотря на хмурый вид, глаза его лучились радостью.
- Э нет, лучше ты выкладывай новости, я же вижу, что тебе не терпится, - улыбнулся Крис, пожимая руку Дэреку и остальным знакомым оборотням.