Замок стоял на скалистой возвышенности. На ровной стене из больших блоков выделялся только эркер с сортиром. Что находилось по трем остальным граням — им предстояло выяснить. Их сторона на взгляд была небольшая по ширине — метров двадцать. Ближе к скалистому основанию здание расширялось. Сложено оно было из каменных блоков со ржавым отливом, тщательно притертых и не совсем идеально отполированных.
Справа от замка змеей вилась дорога. Она ныряла в лесные заросли, оголялась на проплешинах и терялась в густом поле среди золотистых колосьев. Мир был обитаем. Здесь было лето.
Каждый хотел поскорее отделаться от клиентуры, дообследовать замок и пробежаться по новому миру, вдыхая неслыханные ароматы инопланетных лесов и степей.
Машка наполнила бочку ледяной водой, и народ разделился на три части: кто-то занял ванную, кто-то чистил зубы в кухне, а кто-то в новой помывочной.
Рыцарь уже спал на диване, а справа от него на тряпках сосал палец младенец. Рядом была бутылочка с соской и явно молочным содержимым, а сам ребенок в современном подгузнике.
— Вставайте, у вас коня угнали!
Маша уже сюсюкалась с курчавым темноволосым малышом, Наташка постукивала по забралу гостя.
— Простите, уснул! — очень бодро и бойко ответил гость. Он поднял забрало, под ним была пустота, но звуки странным образом доносились именно оттуда — из пустого шлема. — А вы понравились нашему повелителю! — обратился он к заигрывающей к младенцу Машке.
— Даже знать не хочу. — ответила она той интонацией, когда хотят сообщить, что и без вас хватает.
— Не секрет. Нас захватили. У меня задание потеряться, найти семью, — он кивнул на мальчика, — и лет через тридцать вернуть на трон.
Девочки переглянулись, но фурора информация не вызвала.
— Сам я из призванных. Никто и ничто. Но я еще к вам вернусь. Как только пристрою на время, так сразу и обратно. Нужно все приготовить для возвращения господина.
Взяв в руки свой пишущий инструмент, у Коти заныло в сердце. Он почувствовал пальцами, как похолодело перо — кто сказал, что кровь везде красная и горячая?
Но тем не менее перо вывело: “Земля, нулевой год, добро. Плотник 1шт.” Имени пока не было.
Не успел Котя вернуться, как тот же рыцарь появился уже сам. Вместо ребенка он тащил амфору с залитой какой-то смолой пробкой.
— И снова я. — голос будто извинялся. — Мне домой, друзья ждут, — и он погладил сосуд.
Котя справился быстро. Рыцарь оказался тем еще злом — на его счету изрядное количество смертей: "Призванный, зло, 2 т рати."
— Интересно, какой сейчас счёт там, — сказала Наташка, — на их весах?
— Впору казни египетские насылать, — ответила ей Дашка.
— Ну что, пойдем, сходим посмотрим, что да как?
Наташка стояла, держа в руках пять светящихся палок.
Она сотворила табличку с веревочками. Мишка вколотил два гвоздя, те нашлись у Коти на балконе. Вколотил просто голыми руками, как втыкают иголку в подушечку.
У самого входа в квартиру на выходе из портала теперь красовалась табличка: “Перерыв. Скоро буду. Ждите у себя за дверью.” Почему бы и нет?
— Ну что, пошли? — вперед всех шла ведьма.
Всеобщим одобрением был выбран путь наверх. План был такой: сначала крыша, затем сверху вниз комната за комнатой, этаж за этажом, и так до самого подвала, если он предусмотрен, конечно.
Путь на крышу много времени не занял. Выше спален был только один этаж, он показался выше раза в три от жилого, следующей была крыша. Выход на нее обустроился прямо напротив башни, которую венчал тот самый шпиль с флагом. Дверь расположилась в небольшой башенке. Коте и Мишке пришлось стоять, немного согнувшись — башенка больше походила на техническое сооружение.
Сгнившие петли, ржавая щеколда. Последний, кто пользовался этим выходом, заколотил створку гвоздями снаружи.
Мишке пришлось поколдовать с дверью, чтобы при открытии ее не разнести в щепки. Машка проверила — дверь не была создана магией и при ее ремонтах магия не применялась. Вообще оказалось, что замок полностью натуральный, а следы магии обнаруживались в остатках свечей, емкостей с водой, постельном белье и полу — вероятно это было связано со стиркой и уборкой. Тот факт, что ни обитатели замка не могли причинить в его стенах вред посетителям, ни посетители хозяевам, мог объясняться только тем, что существует еще один уровень магии, недоступный Машке.
Очевидно, что флаг вешали иным способом, нежели используя тот выход на крышу, которым ребятам довелось воспользоваться. Применение лестницы и стремянки исключалось. А значило это одно: тот, кто занимался водружением знамени, имел и крылья, и силы — знамя было не менее шести метров. При достаточном ветре оно развивалось эпично и элегантно.