Когда Котя открыл глаза, то он увидел опасно торчащую из земли катану. Котя аккуратно сдвинулся назад, чтобы не поранить жало, которым он напитал минуту назад свое оружие.
Складная получалась картина. Сначала они повергли пару десятков врагов, затем он сам напитался энергией, затем меч напитался от него. Но каким странным способом! Ну а что я хотел, думал Котя, не с ложечки же кормить меч. Все это ощущалось таким естественным и необходимым, что у него не возникло ни капли стыда ни перед Машкой, ни перед Наташкой.
Котя оделся в кровавую одежду, напялил кровавые латы, нашел свой плащ и рюкзак. Илюшки на месте не оказалось. Он ходил между телами, отсекал головы дышащим и звал свою курочку. Та заквакала привычным скрипом из одного развороченного тела.
— Моя ты маленькая, больше никогда не молчи, когда папочка тебя зовет!
Илюшка еще на миг скрылась в останках, что-то откусила и взобралась по Коте в свой бутыль.
— Я обязательно попрошу у Наташки тебе жилье поприличнее. А сейчас пойдем, а то и так задержались. Он подумал о любимых девушках.
От Храма Огня, что одновременно являлся и центральной площадью, шло семь дорог. Две дороги подымались в стороны вверх на запад, они огибали сам купол с поддерживающими его столбами, правая дорога уходила в горы, видневшиеся на горизонте, это было направление северо-запада.
Левая дорога уходила на холмы юго-запада, там врос в грунт замок с крепостной стеной. С тактической точки зрения, это было разумное место для размещения осадной крепости, чем, по сути, он и являлся.
Две дороги шли на север и юг. Фермеры с западного побережья, где стоял замок Привратника, ежегодно проходили мимо Храма Огня по южной дороге на север, где на окраине Игниса раскинулись утоптанные за тысячи лет просторы Свободного Рынка.
Еще три дороги расходились лучами на восток. Две верхние из них огибали их гостиный двор “Круг Огня”, и самая южная из восточных шла ниже еще одного округлого здания, стоявшего рядом слева от гостиницы. Это была то ли какая-то ратуша, то ли еще какое-то учреждение.
Завтра двумя группами предстояла вылазка. Машка с Наташкой напились кофе и по очереди бегали в уборную, а между делом читали рекламные буклеты, что лежали стопкой на журнальном столике. Информация была отпечатана дедовским методом, но в четырех цветах. Из-за мелкого смещения, цвета попали не совсем на свое место, и от этого в тех местах, где должны были быть картинки, виднелась импрессионистская мазня.
Из буклетов девчонки узнавали историю отеля. Когда одна отлучалась, то вторая продолжала читать в слух сквозь открытые двери. Оказывается, “Круг Огня” — бывшие владения царской четы династии Дормисов. Примерно лет триста назад жрец по имени Трансмагор освободил земли Теи от магического гнета царя Дормиса Огненного, а его ненавистные отпрыски были настигнуты в самых дальних уголках мира и уничтожены.
Кто знает, в чьих комнатах они сейчас живут. Машка глянула на гостиницу своим взглядом еще разочек — ничего особенного, обычное здание, если и сохранились в нем особые комнаты, то это явно не они.
Когда Наташка в очередной раз вышла из туалета, то застала Машку, целующую какое-то чудо-юдо, разве что без перьев.
Любимая влипла губами в какого-то вонючего бомжа в допотопном замызганном плаще, порезанных в лохмотья спортивных штанах и ушатанных кроссовках. За спиной у сумасшедшего была баклажка с нечистотами и пыльная торба. И все это было перепачкано свежей кровью, а еще от него воняло недавними любовными похождениями.
— Фу, — сказала Наташка, — могла бы и получше найти. И вообще, как ты это протащила к нам? Главное — зачем?
— Не брюзжи, усатая, я и тебе тут оставила немного котятины. — сказала Машка и развернула бомжа в сторону Наташки.
Пока до той доходило, кто именно стоит перед ней, Машка толкнула Котю ей в объятия. Теперь уже Наташка повисла на Коте, у нее появился длинный черный хвост, которым она схватилась за одну из Котиных ног.
— Я вижу, ты освоился с Катаной? — подколола его Ведьма.
Котя, не отрываясь от Наташки, у которой к тому времени прорезались коготки, вытянул вперед кулак и поднял вверх большой палец.
Наташка слезла с него и схватила когтистой лапой снизу: — Что за запах? Козлина херова, порву на ремни, ты даже смыть его поленился! Кто она, тебе нас мало? — вторую руку она вонзила когтями ему в лицо, что те вылезли у него во рту, а ее рот и ноздри уже обретали очертания львиной морды, Котя сейчас слышал не слова, а рык.
Тогда полунаташка-полулев со всей силы отбросила Котю о стену, и приходила в свое обличие. Где-то рядом заходилась хохотом Ведьма.