— Да, — медленно сказал Тейлор. — Мне тоже. Не знаю. Причин нет, но… мутный тип.
«Хорошее определение» — одобрила про себя Миллисента.
— Может, нам стоит найти Конни?
— Может быть, — согласилась она. — Но не думаю, что Конни хочет, чтобы её нашли. В любом случае, Тей, хочу, чтобы ты знал. Нужно быть немного внимательнее, когда этот чувак поблизости.
— Мы не можем попросить его уйти, и это хреново, — скривился он.
К ним вернулась Стейси-Энн и казалась чем-то обеспокоенной.
— Ребята потеряли Ричи, после того, как он поссорился с Лив. — сказала она. — Кажется, он уехал в общежитие. Или к себе домой. Оливия рыдает. Чёрт.
— Чёрт, — вздохнул Тейлор. — Что будем делать?
— Предлагаю найти своих, а потом выдвигаться домой. Уже слишком стемнело, — сказала Милли.
«И здесь бродит этот чёртов псих».
— Хорошая идея. Я позвоню Конни, — сказала Стейси. — Мы не можем уехать без неё.
— Зачем всем обязательно нужно было разбредаться, — пробормотала Милли. — Как в дурацком фильме ужасов.
— Вся моя жизнь — фильм ужасов, — мрачно напомнила Стейси и снова приложила телефон к уху. — Нет, не отвечает. Пойдёмте пока к Карлу, Сондре и Лив: они ждут возле входа.
— Кто-то должен остаться и отвезти Конни домой, — твёрдо сказал Тейлор.
— Я не останусь. А где, кстати, Чед? — вспомнила Милли и нахмурилась. — Твой братец всё это время вообще был здесь?
Тейлор поджал губы и покачал головой.
— Не знаю, он никогда не отвечает на звонки.
— Чёрт! Зачем вам всем телефоны, если никто не берёт трубки?! — вспыхнула Милли.
Смартфон у Стейси завибрировал. Она опустила на экран взгляд и усмехнулась.
— Всё о’кей, ребята. Конни отвезёт домой дядя. Давайте тогда поторопимся.
Милли и Тейлор беспокойно взглянули друг на друга. Совсем немного, но кажется, они начинали что-то понимать.
========== Приговор ==========
Хэл хлопнул дверью и бегло улыбнулся Конни. Но, когда выпрямился и пропал за крышей Плимута, улыбаться перестал. У него оставалось несколько секунд прежде, чем он сядет в машину. Он мысленно пробежался по своей переписке с Джой и удивился, как гладко всё сложилось. К такому Хэл не привык: обычно находились всякие препоны, над которыми нужно было поломать голову, извернуться, соврать, чтобы добиться собственной выгоды.
«Подождёшь меня здесь? Скоро вернусь за тобой. Отозвали на пару часов на работу» — написал он.
«Всё о’кей! Если что, уеду с «Сердцами» — ответила она. И даже поставила дурацкую скобочку в конце. Хэл скривился, но ответил, притом сразу солгал. Это вышло легко:
«Постараюсь успеть».
«Не гони по трассе, ковбой! Лучше заезжай ко мне в кафе на завтрак».
«Спасибо, Джой. Ты лучшая».
И вот это случилось — то, к чему он подвёл эту встречу. Всё было хорошо и плохо одновременно: Хэл получил, что хотел. Конни была с ним, рядом. Всё шло как надо, она сама влетела в его ловушку, а он захлопнул клетку, и впервые за долгие годы бесконечной кровавой практики это напугало его.
Он сел за руль, бросил взгляд на плюшевого белого тигра, которого оставил на заднем сиденье, и завёл Плимут.
— Как у тебя здесь здорово, — Конни осматривалась в салоне. Она восхищённо провела пальцами по белой обивке двери. — У отца тойота, и там далеко не так же круто. И чисто. Как часто ты убираешься?!
— Хочешь поговорить об этом? — уточнил Хэл. — Пристегнись, тыковка.
Плимут чуть поддал назад, потом выехал с парковки. Он был массивный, длинный и здоровенный, как корабль, как чёртов «Титаник» в порту, но Хэлу хватило двух движений, чтобы выкрутить руль и попасть на пустую дорогу. Люди не спешили покидать Луна-парк: здесь было ещё столько развлечений! Возможно, он остался бы работать до полуночи. Вдали, за фантасмагорией разноцветных огней, включил свет маяк, озаряя воду длинным белым лучом.
— До Хэллоуина три дня.
— Ага, так и есть.
— Так вот, — неловко сказала Конни, — я подумала… ты не хотел бы отпраздновать его со мной?
— М?
Казалось, Хэл не расслышал. Он вскинул брови, бегло расстегнул пальто. Под ним была красная рубашка, на две пуговицы спущенная с груди. Конни подумала, как ему идёт красный цвет: откинув голову на кожаный подголовник, она ждала, что скажет Хэл.
— Прости, тыковка, — он изобразил печаль на лице. У него всегда получалось очень правдоподобно лгать. — Но тридцатого я уеду по работе в другой штат. Мы могли бы выпить кофе, когда вернусь, что скажешь?
Он знал, что этого не случится, и на языке стало горько.
— Скажу, что жаль, — проронила она. — А кем ты работаешь?